पर्ड्यू फार्मा से अपेक्षित $225 मिलियन का जुर्माना, ओपिओइड मामले में आपराधिक सजा

एक न्यायाधीश मंगलवार को ऑक्सीकंटिन निर्माता, पर्ड्यू फार्मा को अमेरिकी न्याय विभाग को $225 मिलियन जब्त करने की सजा देने की उम्मीद है, जिससे कंपनी के लिए हजारों मुकदमों के निपटारे को अंतिम रूप देने का मार्ग प्रशस्त हो जाएगा जिनका सामना उसे ओपिओइड संकट में इसकी भूमिका के कारण करना पड़ रहा है।

यह जुर्माना 2020 के समझौते में सहमत हुआ था ताकि संघीय नागरिक और आपराधिक जांचों को हल किया जा सके जिनका वह सामना कर रही थी। यदि न्यायाधीश मंजूरी दे देता है, तो पर्ड्यू द्वारा अन्य मुकदमों के निपटारे के बदले में अन्य दंड नहीं वसूले जाएंगे।

वर्षों की कानूनी घुमाव-फिराव के बाद, समझौता नवंबर में एक अन्य न्यायाधीश द्वारा अनुमोदित किया गया था और 1 मई से लागू हो सकता है। इसके लिए सैकलर परिवार के सदस्यों को, जो कंपनी के मालिक हैं, राज्य, स्थानीय और मूल अमेरिकी आदिवासी सरकारों, कुछ व्यक्तिगत पीड़ितों और अन्य को $7 बिलियन तक का भुगतान करने की आवश्यकता है।

यह जब्ती स्टैमफोर्ड, कनेक्टिकट स्थित पर्ड्यू द्वारा नवंबर 2020 में तीन संघीय आपराधिक आरोपों पर दोषी पाए जाने के बाद आती है।

पर्ड्यू ने स्वीकार किया कि उसके पास अपने शक्तिशाली पर्चे दर्द निवारक को ब्लैक मार्केट में जाने से रोकने के लिए एक प्रभावी कार्यक्रम नहीं था, भले ही उसने अमेरिकी ड्रग प्रवर्तन प्रशासन (DEA) को बताया कि उसके पास था।

उसने यह भी स्वीकार किया कि उसने डॉक्टरों को दवाओं का पर्चा लिखने के लिए वक्ताओं के एक कार्यक्रम के माध्यम से भुगतान किया - और डॉक्टरों को रोगियों की जानकारी भेजने के लिए एक इलेक्ट्रॉनिक मेडिकल रिकॉर्ड कंपनी को भुगतान किया जिससे अधिक ओपिओइड पर्चे प्रोत्साहित हुए।

जबकि पर्ड्यू ने 2000 के दशक में बाजार में बाढ़ आने वाली ओपिओइड गोलियों का केवल एक अंश का उत्पादन किया, लेकिन अधिवक्ताओं ने ऑक्सीकंटिन की आक्रामक बिक्री को संकट के एक महत्वपूर्ण बिंदु के रूप में देखा है। 1996 में पर्ड्यू के बिक्री बल को एकजुट करने के लिए एक कार्यक्रम में, रिचर्ड सैकलर, जो उस समय पर्ड्यू के एक शीर्ष कार्यकारी थे और बाद में कंपनी के अध्यक्ष बने, ने "पर्चे की बर्फ़ीला तूफ़ान" का आह्वान किया।

जबकि पर्ड्यू से $225 मिलियन का भुगतान करने की उम्मीद है, सरकार ने याचिका सौदे में $5.3 बिलियन की आपराधिक जब्ती और जुर्माने और $2.8 बिलियन की नागरिक देनदारियों को वसूल न करने पर सहमति व्यक्त की। इसके बजाय, उस पैसे के हिस्से को व्यापक समझौते के हिस्से के रूप में माना जाता है - और संघीय सरकार को उस पैसे का एक छोटा सा हिस्सा प्राप्त होगा।

व्यापक समझौते में सैकलर परिवार के सदस्यों को, जो कंपनी के मालिक हैं, 15 वर्षों में $7 बिलियन तक का योगदान करने की आवश्यकता है। अधिकांश पैसा सरकारी संस्थाओं को ओपिओइड संकट से लड़ने के लिए उपयोग करने के लिए जाना है।

यह हाल के वर्षों में दवा निर्माताओं, थोक विक्रेताओं और फार्मेसियों द्वारा किए गए समझौतों की एक श्रृंखला में सबसे बड़े समझौतों में से एक है - और एकमात्र प्रमुख समझौता जिसमें कुछ व्यक्तिगत पीड़ितों या उनके उत्तरजीवियों के लिए भुगतान शामिल है।

एक साथ, समझौते $50 बिलियन से अधिक के हैं, और अधिकांश पैसे का उपयोग ओवरडोज महामारी को संबोधित करने के लिए किया जाना है।

पर्ड्यू समझौते के तहत, सैकलर परिवार के सदस्यों को उन लोगों से ओपिओइड से संबंधित मुकदमों से बचाया जाएगा जो भुगतान करने के लिए सहमत होते हैं।

पर्ड्यू स्वयं अस्तित्व में रहना बंद कर देगा और एक नई कंपनी, Knoa Pharma द्वारा प्रतिस्थापित किया जाएगा, जो जनता के लाभ के लिए काम करेगी और राज्यों द्वारा नियुक्त एक बोर्ड होगा।

पुनर्गठन को अब तक के सबसे जटिल पुनर्गठनों में से एक माना जाता है। पिछले साल के अंत तक, पर्ड्यू ने कानून फर्मों और अन्य पेशेवरों को मामले के सभी पक्षों पर काम करने के लिए $1 बिलियन से अधिक का भुगतान किया है, अदालत की फाइलिंग के अनुसार।

सैकलर परिवार के सदस्यों को लंबे समय से ओपिओइड संकट में खलनायक के रूप में चित्रित किया गया है, जो लाभ बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं, भले ही यह स्पष्ट हो गया कि लोग ऑक्सीकंटिन के आदी हो रहे हैं और ओवरडोज कर रहे हैं।

लेकिन परिवार के किसी भी सदस्य पर आरोप नहीं लगाया गया था।

परिवार के सदस्यों को 2008 से 2018 तक पर्ड्यू से $10.7 बिलियन का भुगतान प्राप्त हुआ। उन्हें 2018 से कंपनी द्वारा भुगतान नहीं किया गया है - और अंतिम सदस्य 2019 में पर्ड्यू के बोर्ड से हट गए।

समझौते के तहत, यदि उनके नाम उन संग्रहालयों और अन्य संस्थानों से हटा दिए जाते हैं जिनका उन्होंने समर्थन किया है, तो वे आपत्ति नहीं करेंगे - ऐसा पहले से ही हो रहा है।

पर्ड्यू के खिलाफ व्यक्तिगत चोट के दावों वाले 54,000 से अधिक लोगों ने समझौते को स्वीकार करने के लिए मतदान किया, और 218 ने इसके खिलाफ मतदान किया।

फिर भी, कुछ पीड़ितों और उनके परिवार के सदस्यों ने वर्षों से विरोध किया है, यह दावा करते हुए कि समझौता और दोषी याचिका संकट के पीड़ितों के लिए न्याय से कम है, जो 1999 से संयुक्त राज्य अमेरिका में 900,000 मौतों से जुड़ा हुआ है।

मंगलवार की सजा उन्हें न्यायाधीश के सामने अपना मामला रखने का एक और मौका है।

सुसान ओस्टरमैन के बेटे, टायलर कॉर्डिएरो, 2020 में 24 वर्ष की आयु में हेरोइन और अन्य ओपिओइड के वर्षों के उपयोग के बाद फेंटानिल युक्त मिश्रण की ओवरडोज के बाद उनकी मृत्यु हो गई। उसने दूसरों को संगठित किया जिन्होंने प्रियजनों को खो दिया था ताकि सजा से पहले अदालत को पीड़ित प्रभाव विवरण दिया जा सके।

उसने कहा कि उद्देश्य न्यायाधीश को याचिका सौदे को अस्वीकार करने और न्याय विभाग को व्यक्तियों के खिलाफ आपराधिक आरोप लगाने के लिए राजी करना था, जिसमें सैकलर परिवार के सदस्य भी शामिल हैं।

ओस्टरमैन ने कहा, "यह राज्यों और नगर पालिकाओं को नहीं जाना चाहिए," यह बताते हुए कि कुछ सरकारों ने अभी तक प्राप्त धन का उपयोग नहीं किया है और दूसरों ने इसका उपयोग उन तरीकों से किया है जो ड्रग संकट से लड़ने से निकटता से जुड़े नहीं हैं। "वे उस पैसे का प्रभावी ढंग से उपयोग नहीं कर रहे हैं।"