स्टील बॉस 'बैक डोर' लूपहोल की चेतावनी देते हैं यूके व्यापार नियमों में, जिससे नौकरी में कटौती और बंद होने का खतरा है

स्टील बॉस ने मंत्रियों को चेतावनी दी है कि नए व्यापार नियमों में एक "बैक डोर" ब्रिटिश निर्माताओं को प्रभावित कर सकता है और नौकरी में कटौती और कारखाने बंद होने का कारण बन सकता है, जिससे विदेशी उत्पादों की एक विशाल श्रृंखला अभी भी यूके में कर-मुक्त प्रवेश कर सकती है।
लूपहोल का मतलब है कि पुल वर्गों, स्तंभों और दरवाजे के फ्रेमों से लेकर इमारतों में उपयोग किए जाने वाले छोटे छड़ों और ट्यूबों तक, पहले से बने स्टील भागों की एक विस्तृत श्रृंखला आयात शुल्क से बच जाएगी, जिसकी समझ गार्डियन को है।
मार्च की शुरुआत में, मंत्रियों ने कहा कि वे आयातित स्टील पर टैरिफ को दोगुना करेंगे और विदेशों से खरीदी जा सकने वाली राशि को कम करेंगे, ताकि चीन से सस्ते आयात के प्रवाह से जूझ रहे ब्रिटेन के स्टील निर्माताओं की रक्षा करने का प्रयास किया जा सके।
लेकिन उद्योग के बॉस कहते हैं कि उपाय मुख्य रूप से सीधे भट्ठी से धातु के आयात को लक्षित करते हैं - टाटा और ब्रिटिश स्टील जैसे लोगों की रक्षा करते हैं - लेकिन पहले से ही ड्रिल और आकार में काटे गए उत्पादों को छोड़ देते हैं।
सिमोन बॉइड, रीडस्टील के प्रबंध निदेशक, जो लगभग 130 लोगों को रोजगार देता है, ने कहा कि नियम एक "बैक डोर" के माध्यम से विदेशी पहले से बने स्टील को अनुमति देते हैं।
जुलाई से, कई विदेशी स्टील उत्पादों के आयात पर कोटा 60% तक कम कर दिया जाएगा, और उन कोटा के बाहर शुल्क 50% तक बढ़ा दिया जाएगा। ये उपाय यूके को चीन से सस्ते आयात की अधिकता के जवाब में अमेरिका, यूरोपीय संघ और कनाडा द्वारा हाल के कदमों के अनुरूप करते हैं, जो दुनिया का सबसे बड़ा उत्पादक है।
अपेक्षित है कि ये शुल्क टाटा और ब्रिटिश स्टील को पतन से बचाने में मदद करेंगे। क्षेत्र, जिसे हाल ही में राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण के रूप में नामित किया गया है, लगभग 10,000 लोगों को रोजगार देता है और दशकों से नौकरी के नुकसान का सामना कर रहा है।
सोमवार को, यह पता चला कि अधिकारी ब्रिटिश स्टील को कुछ हफ्तों में पूरी तरह से राष्ट्रीय बनाने के ट्रैक पर हैं, एक कदम जो व्यापार निकाय यूके स्टील ने कहा कि "एक महत्वपूर्ण क्षण पर कार्यबल, कंपनी के ग्राहकों और व्यापक आपूर्ति श्रृंखला के लिए महत्वपूर्ण निश्चितता प्रदान करेगा।"
हालांकि, तैयार या निर्मित उत्पादों में बदलने वाले डाउनस्ट्रीम निर्माताओं के व्यापक नेटवर्क का अनुमान है कि यह 300,000 नौकरियां प्रदान करता है। उद्योग पहले से ही ईरान युद्ध के कारण बढ़ती ऊर्जा लागत के दबाव में है।
"न केवल [लूपहोल] सरकार द्वारा स्टील बनाने की रक्षा करने के लिए किए जा रहे प्रयास को उलट देता है ... बल्कि यह यूके में स्टील निर्माताओं के डाउनस्ट्रीम ग्राहकों को भी मार डालता है," बॉइड ने कहा। "अगर आपके पास ग्राहक आधार नहीं है तो आप स्टील क्यों बना रहे हैं?"
व्यापार मंत्री क्रिस ब्रायंट को 19 मार्च को स्टील रणनीति शुरू करने के घंटों बाद उद्योग के बॉस के साथ हुई बैठकों में इस लूपहोल के बारे में चेतावनी दी गई थी, जिसकी समझ गार्डियन को है।
एक वरिष्ठ उद्योग स्रोत, जो बातचीत में भाग लेने वालों में से एक था, ने कहा: "[ब्रायंट] ने हमसे सबूत देने के लिए कहा कि हमें कहां लगता है कि यह है या हो रहा है ... हम जानते हैं कि लोग पहले से ही कह रहे हैं: 'अगर मैं इसे एशिया में बनवाता हूं और उसमें कुछ छेद ड्रिल करता हूं और इसे तैयार करता हूं तो वास्तव में, यह एक तैयार उत्पाद होगा।'।"
टैरिफ की घोषणा से भी पहले, ठेकेदार विदेशों से सस्ते पहले से बने स्टील भागों का लाभ उठा रहे थे। रेडकार में एक सरकार-समर्थित गैस पावर स्टेशन, नेट जीरो टीसाइड पावर, ने क्रोध जगाया जब यह सामने आया कि इसके डेवलपर्स जनवरी में चीन से 7,000 टन स्टील के लिए £5 मिलियन खरीद रहे थे।
लेकिन नए नियमों से खरीदारों को ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित करने की उम्मीद है, क्योंकि वे यूके में उत्पादित स्टील की कीमत बढ़ा देंगे। पिछले सप्ताह, एक प्रमुख एचएस2 ठेकेदार ने कहा कि उपायों से निर्माण उद्योग के लिए लागत का दबाव "बढ़ जाएगा"।
कॉन्फेडरेशन ऑफ ब्रिटिश मेटलफॉर्मिंग के प्रमुख स्टीव मोर्ले ने मंत्रियों पर "डाउनस्ट्रीम निर्माताओं को धोखा देने" का आरोप लगाया, यह कहते हुए कि नौकरियों के नुकसान और कारखानों के बंद होने का "बहुत वास्तविक खतरा" है।
उन्होंने कहा, "टैरिफ कच्चे माल की कीमत में वृद्धि देखेंगे और उपलब्धता कम हो जाएगी, जिससे विनिर्माण पूरी तरह से गैर-प्रतिस्पर्धी हो जाएगा, जिससे तैयार धातु वस्तुओं के आयात के लिए दरवाजा खुल जाएगा जिन पर कोटा या टैरिफ के संदर्भ में कोई प्रतिबंध नहीं होगा।"
अलग से, मंत्रियों के स्टील को राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण के रूप में चिह्नित करने का मतलब है कि ब्रिटिश आपूर्तिकर्ताओं को सार्वजनिक अनुबंधों के लिए प्राथमिकता दी जाएगी। विभागों को या तो यूके से स्टील का उपयोग करना होगा या विदेशों से प्राप्त करने के लिए औचित्य साबित करना होगा।
एक सरकारी प्रवक्ता ने कहा: "हमारी स्टील रणनीति यूके उत्पादकों की रक्षा कर रही है, हमारे मजबूत नए उपाय सभी स्टील उत्पादों पर लागू होते हैं जिन्हें यूके में बनाया जा सकता है। यह हमें अपने घरेलू मांग के 50% तक उत्पादन करने और विदेशों में बने स्टील पर कम निर्भर रहने में मदद करेगा।
"हमने इस उपाय को विकसित करते समय उद्योग के साथ व्यापक रूप से जुड़ें, हम इसे लागू होने से पहले जुड़ना जारी रखते हैं, और हम यह सुनिश्चित करने के लिए 12 महीनों के बाद इसकी समीक्षा करेंगे कि यह उद्देश्य के लिए उपयुक्त बना रहे।"