सऊदी ऑयल पाइपलाइन जिसकी दुनिया को ज़रूरत नहीं पता थी

सऊदी ऑयल पाइपलाइन जिसकी दुनिया को ज़रूरत नहीं पता थी
एंथोनी डी पाओला, एलेक्स लॉन्गली, प्रेजुला प्रेम और साल्मा अल वार्दानी
10 मिनट पढ़ें
(ब्लूमबर्ग) -- सऊदी अरब ने दशकों से सबसे खराब स्थिति के लिए तैयारी और योजना बनाई थी। इसलिए ईरान पर पहले अमेरिकी और इजरायली हमलों के कुछ ही घंटों के भीतर, जिसके परिणामस्वरूप महत्वपूर्ण होर्मुज जलडमरूमध्य का प्रभावी ढंग से बंद होना पड़ा, दुनिया के सबसे बड़े कच्चे निर्यातक ने एक आकस्मिक योजना शुरू की - एक ऐसी योजना जो 45 वर्षों से अपने तेल प्रवाह को बनाए रखने के लिए तैयार थी।
उस योजना का आधार 1,200 किलोमीटर की पाइपलाइन है, जिसे 1980 के दशक में बनाया गया था, जो विकसित हो रहे मध्य पूर्व संघर्ष में एक महत्वपूर्ण पात्र बन गई है। सऊदी अरब के पूर्व में विशाल तेल क्षेत्रों से अरब प्रायद्वीप की चौड़ाई तक चलने वाली, पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन लाल सागर पर यानबू के बंदरगाह पर खाली हो जाती है - एक आधुनिक औद्योगिक शहर जहां तेल टैंकरों का एक विशाल बेड़ा सऊदी कच्चे तेल को लोड करने के लिए जमा हो रहा है, और हर दिन और अधिक जहाज आ रहे हैं।
सरकारी तेल दिग्गज सऊदी अरामको को अब इस बात का परीक्षण करना है कि वह इस नए मार्ग से कितनी जल्दी और स्थायी रूप से प्रवाह बढ़ा सकता है। ब्लूमबर्ग द्वारा संकलित जहाज-ट्रैकिंग डेटा के अनुसार, शुक्रवार को यानबू से कच्चे निर्यात ने 3.66 मिलियन बैरल का पांच-दिवसीय रोलिंग औसत हिट किया, जो सऊदी अरब के युद्ध-पूर्व कुल का लगभग आधा है। गुरुवार को ईरानी हमले के बाद लोडिंग को थोड़े समय के लिए रोक दिया गया था, जो इस तरह के अस्थिर वातावरण में प्रवाह असमान हो सकता है।
पाइपलाइन मार्ग वैश्विक तेल आपूर्ति पर बढ़ते दबाव के लिए एक महत्वपूर्ण राहत वाल्व प्रदान करता है। होर्मुज से प्रतिदिन लगभग 20 मिलियन बैरल, वैश्विक खपत का पांचवां हिस्सा, सामान्य रूप से प्रवाहित होता है। अपने बैरल के लिए कोई आउटलेट न होने के कारण, उत्पादकों को उत्पादन कम करना पड़ा है। हालांकि, सऊदी अरब, जिसने लंबे समय से खुद को बाजार में एक स्थिर शक्ति के रूप में प्रस्तुत किया है, के पास एक महत्वपूर्ण समाधान है।
ह्यूस्टन की राइस यूनिवर्सिटी में ऊर्जा अध्ययन के वालेस एस. विल्सन फेलो जिम क्रेन कहते हैं, "पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन अभी एक रणनीतिक मास्टरस्ट्रोक की तरह दिख रही है।" "पूरी वैश्विक अर्थव्यवस्था लाइन के संचालन से बेहतर स्थिति में है।"
क्रेन, डोनाल्ड ट्रम्प का जिक्र करते हुए कहते हैं, "यदि यह निर्बाध होर्मुज बाईपास नहीं होता, तो सहयोगियों से मदद के लिए ट्रम्प के आह्वान में और भी अधिक निराशा होती।" शनिवार को अमेरिकी राष्ट्रपति ने ईरान को होर्मुज को खोलने या उसके बिजली संयंत्रों पर हमलों का सामना करने के लिए 48 घंटे की मोहलत दी। तेहरान ने क्षेत्र में ऊर्जा संपत्तियों सहित अमेरिकी और इजरायली बुनियादी ढांचे पर हमला करने की धमकी के साथ जवाब दिया।
1980 के दशक के ईरान-इराक युद्ध - एक पुराने संघर्ष का एक उप-उत्पाद - पाइपलाइन मार्च की शुरुआत से ही अपने चरम पर पहुंच गई है। अरामको, जो उच्च-तकनीकी ड्रिलिंग, जटिल प्रसंस्करण और दुनिया भर में फैले एक लॉजिस्टिक मशीन पर गर्व करता है, अब अपने व्यवसाय को चलाने के लिए कुछ कम-तकनीकी पर निर्भर है। पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन ने यानबू बंदरगाह से कच्चे निर्यात में वृद्धि को बढ़ावा दिया है, जो युद्ध-पूर्व स्तरों से 800,000 बैरल प्रति दिन से चार गुना से अधिक बढ़ गया है, क्योंकि अरामको तेल को बाजार में भेज रहा है।
युद्ध शुरू होते ही अरामको ने ग्राहकों से संपर्क करना शुरू कर दिया, यह पूछते हुए कि क्या वे होर्मुज के अब दुर्गम होने के कारण अपने जहाजों को यानबू की ओर मोड़ेंगे। सऊदी टैंकर दिग्गज बह्री ने जहाज मालिकों से इसी तरह के अनुरोध करना शुरू कर दिया। 4 मार्च तक, अरामको ने पुष्टि की कि उसने पाइपलाइन पर संचालन बढ़ाना शुरू कर दिया है। कुछ ही दिनों में एक प्रमुख भारतीय रिफाइनर ने यानबू से कार्गो खरीदे, यह पहला संकेत था कि समाधान गति पकड़ रहा था।
10 मार्च तक, कम से कम 25 सुपरटैंकरों का एक बेड़ा यानबू की ओर जा रहा था। यह एक सस्ता ऑपरेशन नहीं है - शिपिंग बाजारों में सक्रिय लोगों ने कहा कि बह्री लाल सागर बंदरगाह की सेवा के लिए पर्याप्त जहाज जुटाने के लिए प्रति दिन $450,000 की दरें और उससे अधिक का भुगतान कर रहा था। फिर भी हर दिन यानबू की ओर इशारा करने वाले जहाजों की संख्या बढ़ती रही, जो इस बात का संकेत है कि साम्राज्य अपनी लॉजिस्टिक शक्ति का प्रदर्शन कर रहा था। पिछले हफ्ते कुछ समय के लिए बंदरगाह प्रति दिन 4 मिलियन बैरल से अधिक तेल लोड कर रहा था क्योंकि प्रतीक्षा कर रहे टैंकरों की संख्या बढ़ती रही।
ऊर्जा सलाहकार क्रिस्टोल एनर्जी लिमिटेड की मुख्य कार्यकारी अधिकारी कैरोल नखले कहती हैं, "एक वैकल्पिक मार्ग का मात्र अस्तित्व खरीदारों को यह आश्वासन देकर बाजारों को शांत करने में मदद करता है कि क्षेत्र के सभी निर्यात फंसे नहीं हैं।" "इसके बावजूद, यह एक जोखिम-मुक्त विकल्प नहीं है। यदि यानबू और पूर्व-पश्चिम प्रणाली स्थायी दबाव में आ जाती है, तो यह एक गंभीर वृद्धि का संकेत देगा।"
गुरुवार को अरामको और अमेरिकी तेल प्रमुख एक्सॉन मोबिल कॉर्प के बीच एक संयुक्त उद्यम - यानबू में समरेफ रिफाइनरी पर ईरान के हमले ने खतरे को उजागर किया। यह इज़राइल द्वारा ईरान के सबसे बड़े प्राकृतिक गैस उत्पादन और प्रसंस्करण बुनियादी ढांचे पर हमला करने के एक दिन बाद आया, जिसने तेहरान को बदले में खाड़ी में ऊर्जा स्थलों पर हमला करने के लिए प्रेरित किया।
पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन को 2019 में लक्षित किया गया था, और यदि क्षेत्र में ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर जवाबी हमलों का एक नया प्रकोप होता है तो यह फिर से निशाने पर आ सकती है।
अरामको ने इस कहानी पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
"हालांकि हमने अतीत में व्यवधानों का सामना किया है," 10 मार्च की एक कॉन्फ्रेंस कॉल में सऊदी अरामको के मुख्य कार्यकारी अधिकारी अमीन नासिर ने कहा, "यह अब तक का सबसे बड़ा संकट है जिसका सामना क्षेत्र के तेल और गैस उद्योग ने किया है।"
यानबू केंद्र मंच पर आता है
आधुनिक सऊदी इतिहास में, यानबू ने जुबैल से रास तानूरा तक फारस की खाड़ी के तट पर हावी विशाल कच्चे और रासायनिक-संसाधन सुविधाओं को दूसरे स्थान पर रखा है, जहां से अरामको ने 1939 में अपना पहला कच्चा तेल टैंकर द्वारा निर्यात किया था। पूर्व वह जगह है जहां दुनिया के सबसे बड़े क्षेत्र स्थित हैं और खाड़ी तट अरामको के संचालन का घर है।
कंपनी को अस्थायी रूप से अपने गुरुत्वाकर्षण के केंद्र को यानबू, पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन के टर्मिनस पर पुनर्निर्देशित करना पड़ा है। मेहनती रिफाइनरियों और पेट्रोकेमिकल संयंत्रों का घर, इसमें कम उद्योग प्रसिद्धि है, लेकिन फिलहाल यह अपने वैश्विक खरीदारों, ऊर्जा व्यापारियों और शिपर्स के साथ अरामको का मुख्य संपर्क बिंदु है।
यह एक ऐसी योजना है जो प्रभावी रूप से 1979 की ईरानी क्रांति की है। पूर्व से पश्चिम तक प्रारंभिक कनेक्शन को फारस की खाड़ी में नेविगेशन को खतरे में डालने वाले ईरान-इराक युद्ध के समय लाल सागर तक 1.85 मिलियन बैरल प्रति दिन तक कच्चा तेल ले जाने के लिए बनाया गया था। कुछ साल बाद एक स्पूर जोड़ा गया था जो इराकी कच्चे तेल को ले जाता था, जिसे बाद में हटा दिया गया था जब इराक के सद्दाम हुसैन ने 1990 में कुवैत पर आक्रमण किया, जिससे तेल बाजार में उथल-पुथल मच गई। saudis ने बाद में बुनियादी ढांचे का अधिग्रहण कर लिया, गैस तरल पदार्थ के परिवहन के लिए पुराने पाइपलाइन खंड का उपयोग किया और अंततः 1990 के दशक में कच्चे पाइपलाइन का विस्तार करके प्रति दिन लगभग 5 मिलियन बैरल की क्षमता तक पहुंचा दिया।
रियाद और तेहरान के बीच तनाव ने गति पकड़ी, जिसमें
"हम खाड़ी निर्यात में संभावित व्यवधान के लिए अपनी तत्परता बढ़ा रहे हैं," नासिर ने जून 2019 के एक साक्षात्कार में कहा। "हम लाल सागर के माध्यम से आपूर्ति कर सकते हैं और हमारे पास आवश्यक पाइपलाइन और टर्मिनल हैं।"
महीनों बाद, कई बैक अप और फेल सेफ वाले सिस्टम की आवश्यकता स्पष्ट हो गई। सितंबर 2019 में, यमन स्थित ईरान-समर्थित हौथी आतंकवादियों द्वारा दागी गई ड्रोन और मिसाइलों ने अरामको की सबसे बड़ी तेल-संसाधन सुविधा अबकैक और पूर्वी तट पर पास के खुराइस प्रसंस्करण सुविधा पर हमला किया। हमलों ने अरामको के उत्पादन का आधा हिस्सा ठप कर दिया। लेकिन कुछ ही दिनों में इसने उत्पादन बहाल कर दिया था और आपूर्ति बनाए रखने के लिए भंडारण में तेल पर भरोसा किया था।
अरामको ने बाद में उसी वर्ष कहा कि वह पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन के माध्यम से अस्थायी रूप से 7 मिलियन बैरल प्रति दिन की क्षमता पर तेल पंप करने में सक्षम था। बिना किसी धूमधाम के, 2024 की कमाई प्रस्तुति में एक पंक्ति ने खुलासा किया कि विस्तार को स्थायी बनाने का काम पूरा हो गया था।
यह वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए एक संभावित जीवन रेखा है और एक कारण है - अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी द्वारा समन्वित तेल भंडार की रिहाई और ईरानी और रूसी तेल पर अस्थायी अमेरिकी छूट के साथ - कि पिछले तीन हफ्तों में कीमतें इतनी अधिक नहीं बढ़ी हैं।
पाइपलाइन पूर्वी तट पर अबकैक के पास समुद्र तल से शुरू होती है। यह फिर रेगिस्तान से 1,000 मीटर से अधिक ऊंचाई तक हिजाज पहाड़ों को पार करते हुए पश्चिमी तट और यानबू तक पहुंचती है, जहां तेल रिफाइनरियों को खिला सकता है या निर्यात के लिए भेजा जा सकता है। अपने कच्चे निर्यात के अलावा, अरामको ने कहा है कि पाइपलाइन से आने वाले लगभग 2 मिलियन बैरल लाल सागर तट पर स्थित घरेलू रिफाइनरियों के लिए नियत हैं, जिन्हें अरामको के नासिर ने 10 मार्च को कहा था कि वे अभी भी डीजल जैसे परिष्कृत उत्पादों का निर्यात कर रहे थे।
दिसंबर 1980 की एक कहानी, जो इस क्षेत्र में विशेषज्ञता वाले एक समाचार पत्र - मिडीस्ट रिपोर्ट - में प्रकाशित हुई थी, ने नियोजित पाइपलाइन का स्वागत किया, जिसके बारे में कहा गया था कि इसकी लागत $495 मिलियन होने की उम्मीद थी, यह कहते हुए कि इसने "रणनीतिक लेकिन कमजोर होर्मुज जलडमरूमध्य" का एक विकल्प प्रदान किया, जो अंततः ईरानी बंदूकों के अधीन हो सकता है।
सऊदी अरब का लाल सागर विकल्प खतरे से रहित नहीं है, खासकर एशिया की यात्राओं के लिए। यानबू से और आने वाले कुछ जहाज अभी भी बाब अल-मंदेब जलडमरूमध्य से गुजरेंगे, जहां हौथी आतंकवादियों ने हाल ही में मिसाइल, ड्रोन और छोटे हथियारों के हमलों को रोका था, जिसने लगभग दो वर्षों तक शिपिंग को सताया था। शिपिंग लेन भूमध्य सागर और एशिया के बीच व्यापार मार्ग पर एक महत्वपूर्ण कड़ी है।
राइस यूनिवर्सिटी के क्रेन कहते हैं, "हौथी के पास अब बाब अल-मंदाब के माध्यम से सऊदी तेल निर्यात पर वीटो है।" "अगर वे एक और महत्वपूर्ण चोकपॉइंट को बंद करके ईरान का समर्थन करने का फैसला करते हैं, तो तेल बाजार और भी अधिक जंगली रूप से घूमेगा।"
आगे क्या होता है?
ईरान द्वारा होर्मुज जलडमरूमध्य को अवरुद्ध करना वह अस्तित्वगत जोखिम है जिससे उत्पादकों, उपभोक्ताओं और व्यापारियों को हमेशा डर था, लेकिन कभी उम्मीद नहीं की थी। अब जब यह हो गया है, तो सिस्टम में दरारें स्पष्ट हैं।
युद्ध ने एक वैश्विक ऊर्जा संकट को जन्म दिया है। धातुओं से लेकर परिवहन और खाना पकाने के ईंधन तक सब कुछ उछलने के साथ वस्तुओं की कीमतें बढ़ गई हैं। ब्रेंट क्रूड यूक्रेन पर रूस के 2022 के आक्रमण के बाद से अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गया है, युद्ध शुरू होने के बाद से तीन हफ्तों में 55% बढ़ गया है, शुक्रवार को $112.19 प्रति बैरल पर बंद हुआ।
दीर्घकालिक रूप से यह मध्य पूर्व में उद्योग को नया आकार दे सकता है, उत्पादकों को संचालन के लचीलेपन और सुरक्षा, और अतिरिक्त विकल्पों की आवश्यकता पर विचार करने के लिए मजबूर कर सकता है। ओमान एक वैकल्पिक क्षेत्रीय केंद्र के रूप में अपने दूरस्थ बंदरगाह डुक्म की पेशकश कर रहा है। सरकारी समर्थित कंपनियां तेल भंडारण सुविधाओं का विकास कर रही हैं जिनमें पूरी तरह से निर्मित होने पर दसियों मिलियन बैरल रखने की क्षमता है। जबकि डुक्म वर्तमान में जहाज द्वारा आपूर्ति की जाती है, पूर्व-पश्चिम वाले के समान लंबाई की पाइपलाइन सऊदी तेल को अबकैक से अरब सागर के तट तक ला सकती है।
संयुक्त अरब अमीरात ओमान की खाड़ी में फुजैराह तक अपने मुख्य क्षेत्रों से 1.5 मिलियन बैरल-प्रति-दिन की पाइपलाइन संचालित करता है, जो होर्मुज जलडमरूमध्य को भी बायपास करती है। लेकिन निर्यात टर्मिनल हाल के हफ्तों में बार-बार हमले का शिकार हुआ है। सरकारी स्वामित्व वाली अबू धाबी नेशनल ऑयल कंपनी ने सप्ताह की शुरुआत में संचालन निलंबित करने के बाद शुक्रवार को शिपमेंट फिर से शुरू कर दिया, ब्लूमबर्ग ने रिपोर्ट दी।
इराक ने पिछले हफ्ते तुर्की के भूमध्यसागरीय तट तक तेल ले जाने वाली पाइपलाइन का संयुक्त रूप से उपयोग करने के लिए अर्ध-स्वायत्त कुर्द क्षेत्र के साथ एक समझौते की घोषणा की, जिससे कम से कम कुछ निर्यात की अनुमति मिल सके। लेकिन यह उस 3 मिलियन बैरल कच्चे तेल से काफी कम होगा जिसे इराक सामान्य रूप से फारस की खाड़ी के माध्यम से प्रतिदिन भेजता है।
इस तरह की प्रमुख बुनियादी ढांचा परियोजनाओं का निर्माण और रखरखाव महंगा है। अरामको ने लंबे समय से संभावित उत्पादन के एक महत्वपूर्ण हिस्से को निष्क्रिय रखने की लागत वहन की है, जिससे सऊदी अरब को "तेल का केंद्रीय बैंक" की प्रतिष्ठा मिली है, जिसके पास मूल्य झटकों को कम करने के लिए बाजार में बैरल जोड़ने के संसाधन हैं।
अब saudis संकट के केंद्र में हैं और दुनिया की अधिकांश अतिरिक्त क्षमता फारस की खाड़ी में फंसी हुई है। इस संदर्भ में, saudis - और वैश्विक अर्थव्यवस्था - अभी भी कुछ समय के लिए पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन पर निर्भर रहने की संभावना है।
कोलंबिया विश्वविद्यालय के सेंटर ऑन ग्लोबल एनर्जी पॉलिसी में वरिष्ठ शोध विद्वान करेन यंग कहती हैं, "यह इस तरह के संकट के लिए ऊर्जा सुरक्षा, योजना और निवेश का एक प्रदर्शन है: "यदि पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन 7 मिलियन बैरल प्रति दिन ले जा सकती है, तो यह एक बड़ी राहत वाल्व होगी। मुद्दा लोडिंग क्षमता और निरंतर बंदरगाह सुरक्षा है।"
--ग्रैंड स्मिथ, जोडी मेगसन और मारिया वुड की सहायता से।