ईरान युद्ध के जारी रहने के कारण अमेरिकी ड्राइवरों के लिए गैस की कीमतें 2023 के बाद अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गईं।

ईरान युद्ध के जारी रहने के कारण अमेरिकी ड्राइवरों के लिए गैस की कीमतें 2023 के बाद उच्चतम स्तर पर पहुंचीं
WYATTE GRANTHAM-PHILIPS
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न्यूयॉर्क (एपी) — ईरान युद्ध ने तेल के वैश्विक प्रवाह को झकझोर दिया है, जिससे ईंधन की ऊंची कीमतें पहले से ही दुनिया भर के घरों पर भारी पड़ रही हैं। और अमेरिका में, ड्राइवरों को अब दो साल से अधिक समय में सबसे ऊंची कीमतें चुकानी पड़ रही हैं।
मोटर क्लब एएए के अनुसार, बुधवार को नियमित गैसोलीन के एक गैलन का राष्ट्रीय औसत $3.84 से अधिक हो गया, जो 28 फरवरी को अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर हमला करने से पहले उपभोक्ताओं द्वारा भुगतान किए जा रहे $2.98 से अधिक है। सितंबर 2023 में गैस की कीमतें इतनी महंगी थीं।
"यह बहुत मुश्किल है। मेरा मतलब है, अभी हर किसी के लिए समय कठिन है," लुइसियाना की निवासी अमांडा एकोस्टा ने इस सप्ताह अपनी कार में ईंधन भरवाते हुए एसोसिएटेड प्रेस को बताया। "मुझे बहुत कम गैस मिल रही है और बहुत अधिक पैसा देना पड़ रहा है।"
वह अकेली नहीं है। पंप पर दर्द संघर्ष के सबसे तात्कालिक आर्थिक प्रभावों में से एक रहा है, क्योंकि कच्चे तेल की कीमत - गैसोलीन का मुख्य घटक - हाल के हफ्तों में मध्य पूर्व के प्रमुख उत्पादकों द्वारा आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान और कटौती के कारण आसमान छू गई है और तेजी से बढ़ी है। अंतरराष्ट्रीय मानक ब्रेंट क्रूड बुधवार को $108 प्रति बैरल से अधिक पर कारोबार कर रहा था, जो कुछ हफ़्ते पहले लगभग $70 था। और बेंचमार्क अमेरिकी क्रूड अब लगभग $98 प्रति बैरल में बिक रहा है।
कई लोगों की निगाहें व्हाइट हाउस पर हैं। युद्ध से पहले, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने एक बार गैस की कीमतें कम रखने का दावा किया था। लेकिन तब से वह उच्च तेल कीमतों को अमेरिका के लिए एक सकारात्मक परिणाम के रूप में चित्रित करने की कोशिश कर रहे हैं। पिछले हफ्ते, ट्रम्प ने कहा कि क्योंकि अमेरिका अब दुनिया का सबसे बड़ा कच्चा उत्पादक है, "जब तेल की कीमतें बढ़ती हैं, तो हम बहुत पैसा कमाते हैं।"
तेल की आपूर्ति करने वाली कंपनियों को ऊंची कीमतों से फायदा होता है। लेकिन ऊंची लागत हमेशा उपभोक्ताओं की जेब पर भारी पड़ती है - और आज की कीमतें ऐसे समय में आई हैं जब कई घर व्यापक जीवन-यापन की लागत के तनाव का सामना कर रहे हैं। यह कम से कम अल्पावधि में पहले से ही जिद्दी मुद्रास्फीति को भी बढ़ा सकता है, और यदि बढ़ती लागतें जारी रहती हैं तो अर्थव्यवस्था को और अधिक महत्वपूर्ण रूप से नुकसान पहुंचा सकता है। विशेषज्ञों का कहना है कि इससे ट्रम्प प्रशासन पर अधिक दबाव पड़ सकता है, खासकर जब सामर्थ्य मतदाताओं के मन में सबसे ऊपर बनी हुई है।
ड्राइवर उच्च ईंधन की कीमतों का प्रभाव देख रहे हैं
मिसिसिपी के एक गैस स्टेशन पर, थेल्मा विलियम्स तब सदमे में चिल्लाईं जब उनका मीटर एक टैंक के लिए $60 डॉलर से अधिक हो गया।
"मैं युद्ध को समाप्त होते देखना चाहूंगी," विलियम्स, एक अनुभवी जो आर्मी रिजर्व में एक मेडिक के रूप में सेवा कर चुकी हैं, ने कहा। "मैं गैस की कीमतों को कम होते देखना चाहूंगी क्योंकि हर कोई शायद इन ऊंची कीमतों की मांगों को पूरा करने में आर्थिक रूप से सक्षम न हो।"
पेंसिल्वेनिया के एक फ्लैटबेड ट्रक ड्राइवर, डैन ब्रैडली ने कहा कि उन्होंने अपने काम और व्यक्तिगत वाहनों दोनों के लिए बढ़ती कीमतों को महसूस किया है। नियमित गैसोलीन के अलावा, बुधवार को डीजल का अमेरिकी औसत $5.07 प्रति गैलन के करीब पहुंच गया, जो 2022 के बाद का उच्चतम स्तर है, प्रति एएए। ईरान युद्ध शुरू होने से पहले, डीजल का औसत लगभग $3.76 प्रति गैलन था।
"जब आप ईंधन भरवा रहे होते हैं तो यह बुरा लगता है," ब्रैडली ने कहा। "आप क्या करेंगे, गैस नहीं लेंगे?"
इस बीच, टेक्सास के निवासी क्ले प्लांट ने कहा कि बढ़ती तेल की कीमतें उनके शहर लुबॉक की अर्थव्यवस्था के लिए अच्छी हैं। वह अधिक लोगों को काम करते हुए देखता है क्योंकि ड्रिलिंग तेज हो जाती है।
"पश्चिम टेक्सास में हम जैसे लोगों के लिए यह एक अच्छा संकेत है," प्लांट ने कहा। "मैं इसे इस तरह देखता हूं कि मेरे दोस्त और परिवार खा सकते हैं और वे काम पर जा सकते हैं।"
अधिक आपूर्ति और अनिश्चितता की तलाश
अमेरिका अब तेल का शुद्ध निर्यातक है - और दुनिया के अन्य हिस्से जो मध्य पूर्व से ईंधन आयात पर अधिक निर्भर हैं, विशेष रूप से एशिया, युद्ध के बीच अधिक गंभीर ऊर्जा झटके देख रहे हैं। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि अमेरिका मूल्य वृद्धि से अछूता है।
तेल एक विश्व स्तर पर कारोबार की जाने वाली वस्तु है। और अमेरिका जो उत्पादन करता है उसका अधिकांश हिस्सा हल्का, मीठा कच्चा तेल है - लेकिन पूर्वी और पश्चिमी तटों पर रिफाइनरियां मुख्य रूप से भारी, खट्टे उत्पाद को संसाधित करने के लिए डिज़ाइन की गई हैं। इसलिए देश को आयात की भी आवश्यकता है।
आगे का रास्ता अनिश्चित है, और यदि युद्ध जारी रहता है तो कीमतें बिगड़ सकती हैं। ईरान ने प्रमुख होर्मुज जलडमरूमध्य में लगभग सभी टैंकरों की आवाजाही को प्रभावी ढंग से रोक दिया है, जहां एक सामान्य दिन में दुनिया के लगभग पांचवें हिस्से का तेल बहता था। इससे क्षेत्र के कुछ प्रमुख उत्पादकों द्वारा कटौती हुई है, क्योंकि उनके कच्चे तेल के लिए कहीं जाने की जगह नहीं है। ट्रम्प ने अन्य देशों से जलमार्ग को फिर से खोलने के लिए युद्धपोत भेजने की मांग की है, लेकिन अभी तक हस्ताक्षर प्राप्त नहीं हुए हैं क्योंकि कई लोग युद्ध के लिए अमेरिका के अगले कदमों के बारे में अधिक स्पष्टता चाहते हैं। इस बीच, ईरान, इज़राइल और अमेरिका सभी ने तेल और गैस सुविधाओं पर हमला किया है।
इन सबने देशों को अन्य आपूर्ति के लिए हांफने पर मजबूर कर दिया है। पिछले हफ्ते, अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ने सदस्य देशों, जिसमें अमेरिका भी शामिल है, के आपातकालीन भंडार से 400 मिलियन बैरल तेल जारी करने का वादा किया था। ट्रम्प प्रशासन ने वेनेजुएला और अस्थायी रूप से रूस से कुछ तेल जारी करने के लिए प्रतिबंधों में भी ढील दी है। और व्हाइट हाउस का कहना है कि वह 60 दिनों के लिए जोन्स एक्ट के रूप में जाना जाने वाले एक सदी से भी पुराने कानून के तहत समुद्री शिपिंग आवश्यकताओं को माफ कर रहा है।
फिर भी, विश्लेषकों का कहना है कि उन सभी प्रयासों से व्यापक राहत नहीं मिलेगी। रिफाइनरियां अग्रिम रूप से कच्चा तेल खरीदती हैं, और नई आपूर्ति को उपभोक्ताओं तक पहुंचने में समय लगता है।
जबकि आज गैस की कीमतों का सबसे बड़ा चालक कच्चे तेल की ऊंची लागत है, कुछ अन्य कारक भी मेज पर हैं। अमेरिका में गैस की कीमतें आमतौर पर साल के इस समय थोड़ी बढ़ जाती हैं, क्योंकि अधिक ड्राइवर सड़क पर उतरते हैं और गर्म मौसम "समर ब्लेंड" ईंधन में बदलाव लाता है, जिसे बनाना सर्दियों के मिश्रण की तुलना में अधिक महंगा होता है।
हमेशा की तरह, कुछ राज्यों में भी अन्य की तुलना में अधिक महंगी औसत कीमतें होती हैं, जो आस-पास की आपूर्ति से लेकर विभिन्न कर दरों तक के कारकों के कारण होती हैं। बुधवार को, कैलिफोर्निया में प्रति गैलन $5.56 से अधिक का औसत था, जबकि कैनसस में लगभग $3.23 का सबसे कम था।
विशेषज्ञों का कहना है कि यह सब व्यापक खर्च को खा सकता है। जैसे-जैसे उपभोक्ता गैस जैसी आवश्यक वस्तुओं को कवर करने के लिए अधिक भुगतान करते हैं, कई घर - विशेष रूप से मध्यम या निम्न आय वाले - अन्य जगहों पर अपने बजट में कटौती करने के लिए मजबूर होंगे, जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय में वित्त के प्रोफेसर फ्रांसेस्को डी'एकुंटो बताते हैं। अधिक महंगा ईंधन अन्य क्षेत्रों को भी प्रभावित करता है, किराने का सामान पहुंचाने से लेकर घरेलू उपयोगिता बिलों तक।
इन संयुक्त मुद्रास्फीति झटकों, और युद्ध के समय के दौरान समग्र उच्च अनिश्चितता, "कई घरों और उपभोक्ताओं को फ्रीज कर देती है," डी'एकुंटो ने कहा। उन्होंने कहा कि इससे कुछ लोग बड़ी वित्तीय निर्णय लेने से कतरा सकते हैं - जैसे कि कार या घर खरीदना - आगे चलकर। "तो संभावित रूप से इसका भी समग्र अर्थव्यवस्था पर ऐसा प्रभाव पड़ेगा।"
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एपी पत्रकार स्टीफन स्मिथ मैडिसनविले, लुइसियाना में, सोफी बेट्स जैक्सन, मिसिसिपी में, और मिंगसन लाउ क्लेमॉन्ट, डेलावेयर में, ने योगदान दिया।