'हम £52 के दोपहर के भोजन को सही नहीं ठहरा सकते': मध्यम-आय वाले परिवार बाहर घूमने के दिनों में कटौती करते हैं

'हम £52 के दोपहर के भोजन को सही नहीं ठहरा सकते': मध्यम-आय वाले परिवार बाहर घूमने के दिनों में कटौती करते हैं
बियान्का और पॉल ओस्बोर्न दोनों कड़ी मेहनत करते हैं और अपनी बेटियों अमेलिया, चार, और सिएना, 10, को मज़ेदार पारिवारिक दिनों के बाहर ले जाने का इंतजार करते हैं।
लेकिन भोजन और गतिविधियों की लागत का मतलब है कि वे मध्यम-आय वाले परिवारों की बढ़ती प्रवृत्ति का हिस्सा हैं जो जीवन की विलासिता में कटौती कर रहे हैं।
पॉल ने बीबीसी पैनोरमा को बताया, "हमें बाहर जाने के सही कारण खोजने में संघर्ष करना पड़ता है क्योंकि हम लागत को सही नहीं ठहरा सकते।"
जीवन यापन की लागत से जूझ रहे कई यूके परिवारों के लिए, भोजन और यात्राएं कोई विकल्प नहीं हैं। लेकिन जो लोग पहले इन्हें वहन कर सकते थे, वे कहते हैं कि बढ़ती कीमतें मतलब है कि वे अब इसे नियमित रूप से नहीं करते हैं।
"सब कुछ बढ़ गया है," बियान्का कहती है।
वह एक पार्ट-टाइम एचआर एडमिनिस्ट्रेटर है और पॉल नेटवर्क रेल में एक मैनेजर है। दोनों मिलकर यूके की राष्ट्रीय औसत घरेलू आय £55,000 के करीब कमाते हैं।
लेकिन वे कहते हैं कि बिलों का भुगतान करने के बाद, ज्यादा कुछ नहीं बचता है, इसलिए परिवार के बाहर घूमने के दिन दुर्लभ होते जा रहे हैं।
पैनोरमा ने परिवार को बाहर घूमने के लिए भुगतान करने की पेशकश की, और उन्होंने लागत जोड़ने के लिए सहमति व्यक्त की। स्टॉकपोर्ट के ब्रे़डबरी के ओस्बोर्न के लिए, यह कोस्टा में दोपहर के भोजन से शुरू होता है, जो चार के परिवार के लिए £51.89 का है।
पॉल कहते हैं, "आपको चार चीज़ बाइट्स मिलते हैं और वे £3.95 के हैं - इसलिए यह लगभग एक पाउंड प्रति बाइट है।" "कीमत के मुकाबले मूल्य के लिए, यह बहुत अधिक मुद्रास्फीति जैसा दिखता है।"
कोस्टा का कहना है कि इसकी कीमत अन्य आउटलेट्स के समान है, लेकिन यह भारी मुनाफा नहीं कमा रहा है - इसके सबसे हालिया वित्तीय आंकड़ों में 2024 में £13.5 मिलियन का घाटा दिखाया गया है।
अगला बियान्का और अमेलिया के लिए एक्वेरियम की यात्रा है - जिसकी लागत £32 है और लगभग 90 मिनट तक चलती है, साथ ही दो तस्वीरों के लिए £15। जबकि पॉल और सिएना लेजर क्वेस्ट के लिए जाते हैं जिसकी लागत आधे घंटे के लिए £21.50 है। पूरा दोपहर का आउटिंग £120.39 तक जुड़ जाता है।
पॉल कहते हैं, "हमने बहुत अच्छा समय बिताया और कुछ बेहतरीन यादें बनाईं, लेकिन हम निश्चित रूप से इसे विशेष अवसरों से अधिक नियमित रूप से करने से पहले दो बार सोचेंगे, जो दुर्भाग्यपूर्ण है।"
लेजर क्वेस्ट ने बीबीसी पैनोरमा को बताया कि यह "पैसे के लिए बहुत अच्छा मूल्य" है और यह "उच्च लागत वाले स्थानों... महत्वपूर्ण किराए, सेवा शुल्क और व्यावसायिक दरों के साथ" स्थित है।
सी लाइफ के मालिक मर्लिन ने हमें बताया कि राष्ट्रीय बीमा जैसे लागतों में महत्वपूर्ण वृद्धि के बावजूद, वे "आकर्षणों को यथासंभव उचित मूल्य पर रखने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं" और "नियमित रूप से मूल्य निर्धारण की समीक्षा करते हैं।"
कोस्टा कॉफी ने टिप्पणी नहीं करना चाहा।
स्टॉकपोर्ट के ब्रम्हॉल क्षेत्र में, जॉर्ज परिवार पिज्जा एक्सप्रेस जाता है। ओस्बोर्न की तरह, पैनोरमा ने उनके शाम के आउटिंग की लागत को कवर किया।
रॉबी एक कॉलेज लेक्चरर है और राहेल एक मर्चेंडाइजिंग मैनेजर है - वे राष्ट्रीय औसत घरेलू आय से अधिक कमाते हैं।
उनके आठ वर्षीय बेटे टेडी और छह वर्षीय बेटी एल्सी के साथ तीन-कोर्स भोजन 10% टिप के बाद £174 में आता है।
टेनपिन में बॉलिंग का एक गेम £38.50 का है, जिससे रात का कुल आउटिंग £212.50 हो जाता है।
"यह एक रात के लिए एक या दो साप्ताहिक खरीदारी की तरह है, इसलिए इसे सही ठहराना मुश्किल है, है ना?
राहेल कहती है, "मुझे लगता है कि पिछली बार जब हम खाने के लिए बाहर गए थे, तो रॉब और मैंने सिर्फ बच्चों को खाते हुए देखा था ताकि हम ज्यादा पैसे खर्च न करें।"
बॉलिंग चेन टेनपिन ने बीबीसी पैनोरमा को बताया कि यह "महान मूल्य प्रदान करता है" और इसमें "विभिन्न सौदों, प्रचार सत्रों और पैकेजों" की सुविधा है।
पिज्जा एक्सप्रेस ने हमें बताया कि यह "घरेलू बजट पर दबाव है" को पहचानता है और "महान मूल्य प्रदान करने" पर ध्यान केंद्रित करता है और अपनी लॉयल्टी स्कीम के माध्यम से विभिन्न मुफ्त पुरस्कार चलाता है।
पारिवारिक वित्त पर दबाव का आतिथ्य पर प्रभाव पड़ रहा है।
नवीनतम आधिकारिक आंकड़े बताते हैं कि जनवरी में यूके की अर्थव्यवस्था में वृद्धि नहीं हुई, विशेष रूप से रेस्तरां में भोजन करने से नुकसान हुआ। खाद्य और पेय सेवा गतिविधियों में 2.7% की गिरावट आई।
जेम्स रिजवे और उनकी साली एलेनोर ब्राउन, जिन्होंने पिछले साल स्टॉकपोर्ट में ब्रू 32 कैफे की स्थापना की थी, कहते हैं कि उन्होंने बदलाव देखा है।
जेम्स कहते हैं, "इसने लोगों के काम करने के तरीके को बदल दिया है, उनके पास वह पैसा नहीं है जो वे सामान्य रूप से करते।"
मुद्रास्फीति 3% होने के साथ, बैंक ऑफ इंग्लैंड के 2% के लक्ष्य की तुलना में, जीवन यापन की लागत ऊंची बनी हुई है।
इस बीच, औसत वार्षिक वेतन वृद्धि पांच साल के निचले स्तर पर है। मुद्रास्फीति को ध्यान में रखते हुए, राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय के अनुसार, नवंबर और जनवरी 2026 के बीच मजदूरी में 0.5% की वृद्धि हुई।
जेम्स और एलेनोर के लिए इसका मतलब है कि उन्होंने खोलने के छह महीने बाद ही अपने आधे कर्मचारियों को जाने देना पड़ा।
बच्चों की गतिविधि व्यवसाय भी संघर्ष कर रहे हैं। एमिली वाल्श स्टॉकपोर्ट में टम्बल जैक्स प्ले सेंटर की मालिक और प्रबंधक हैं, जहां माता-पिता कॉफी के लिए मिलते हैं जबकि छोटे बच्चे खेलते हैं और जन्मदिन की पार्टियां करते हैं।
एमिली कहती हैं, "हमने अपनी पार्टी की संख्या में भारी कमी देखी है।" "पूरे क्लास को आमंत्रित करने के बजाय, वे 15 बच्चों को आमंत्रित करेंगे।"
"और यह सिर्फ इसलिए है क्योंकि लोगों के पास जरूरी नहीं कि डिस्पोजेबल आय हो।"
जबकि आगंतुकों की संख्या कम हो गई है, एमिली की स्टाफिंग और व्यावसायिक लागत बढ़ गई है।
12.21 अप्रैल को 21 वर्ष और उससे अधिक उम्र के श्रमिकों के लिए न्यूनतम मजदूरी £12.71 प्रति घंटा से बढ़कर £12.71 हो जाएगी। सरकार का कहना है कि न्यूनतम मजदूरी बढ़ाना जीवन यापन की लागत संकट से निपटने का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, लेकिन कुछ नियोक्ता चिंतित हैं कि इसका मतलब है कि उन्हें कर्मचारियों की संख्या कम करनी होगी।
नीति अध्ययन केंद्र के अनुसार, राष्ट्रीय बीमा योगदान में वृद्धि और आयकर सीमा में गिरावट के साथ, एक पूर्णकालिक न्यूनतम मजदूरी कर्मचारी को काम पर रखने की लागत 2024 और 2026 के बीच लगभग £3,400 बढ़ गई है।
एमिली कहती हैं, "जब मैंने खोला था तो मेरा पेरोल लगभग £8,000 प्रति माह था, यह चार वर्षों में अब £18,000 तक पहुंच रहा है।"
उसने अपने कर्मचारियों को 18 से घटाकर 13 कर दिया है और कहती है कि वह प्रति सप्ताह 60-70 घंटे काम कर रही है, खुद को न्यूनतम मजदूरी से कम भुगतान कर रही है।
कोविड से लागू व्यावसायिक दरों में छूट भी अप्रैल में समाप्त हो जाएगी।
एमिली कहती हैं, "किसी तरह मुझे कहीं से भी प्रति वर्ष अतिरिक्त £7,500 खोजने होंगे।"
ईरान पर युद्ध के प्रकोप के बाद से व्यक्तिगत वित्त के लिए तस्वीर और खराब दिख रही है।
बैंक ऑफ इंग्लैंड को "अर्थव्यवस्था पर नए झटके" के कारण कीमतों में तेजी से वृद्धि की उम्मीद है, जिसमें मार्च में मुद्रास्फीति के 3.5% के करीब पहुंचने का अनुमान है।
ट्रेजरी ने कहा कि उसने "मुद्रास्फीति और जीवन यापन की लागत को कम करने के लिए कार्रवाई की है।"
फिलहाल, ओस्बोर्न जीवन की सरल चीजों का आनंद लेने जा रहे हैं।
पॉल कहते हैं, "हम पार्क, संग्रहालय, मेले, इस तरह की चीजें करने को प्राथमिकता देते हैं जो हम मुफ्त में कर सकते हैं।"