‘आपके पास केवल इतनी ही जगह है’: क्रूज जहाजों पर संक्रमण के जोखिम को कम करने की सीमाएँ

यह एक ऐसी यात्रा थी जो सपनों से बनी चीजों का वादा करती थी, फिर भी हफ्तों के भीतर एमवी होंडियस के अटलांटिक अभियान एक दुःस्वप्न बन गया था, जिसमें तीन यात्रियों की हंतावायरस से मौत हो गई थी और अधिक में लक्षण दिखाई दे रहे थे।

इस बीच, एक अन्य क्रूज जहाज पर नोरोवायरस के प्रकोप की जांच की जा रही है, जबकि फ्लू, *ई. कोली* और वैरिसेला - चेचक का कारण बनने वाला वायरस - ने भी ऐसी सेटिंग्स में समस्याएं पैदा की हैं। शायद सबसे यादगार बात यह है कि 2020 में डायमंड प्रिंसेस कोविड के लिए एक प्रजनन स्थल बन गया था, जिसमें यात्रियों और चालक दल को जापान के तट पर दो सप्ताह के लिए क्वारंटाइन किया गया था और 3,711 लोगों में से 700 से अधिक अंततः पॉजिटिव पाए गए थे।

कुछ मायनों में, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि क्रूज जहाज संक्रमण के हॉटस्पॉट बन सकते हैं: कई तैरते हुए विशालकाय हैं जहाँ सवार लोग अक्सर और करीबी क्वार्टरों में बातचीत करते हैं। शोधकर्ता यह भी नोट करते हैं कि सवार कई लोग विभिन्न देशों से आए होंगे, विभिन्न स्थानों की यात्रा की होगी और बीमारियों के प्रति विभिन्न स्तर की प्रतिरक्षा प्राप्त की होगी।

इसके अलावा, जहाज चलता है। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में संक्रामक रोग महामारी विज्ञानी डॉ. शार्लोट हैमर कहती हैं, "जिसका मतलब है कि आपके पास ऐसे रोगजनकों के संपर्क में आने वाले लोग हो सकते हैं जिनका सामना वे दिन-प्रतिदिन नहीं करते हैं।"

इसमें यह भी जोड़ें कि यात्रियों का एक बड़ा हिस्सा वृद्ध वयस्क होता है, जो कुछ बीमारियों के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं, और दृश्य संभावित आपदा के लिए तैयार दिखाई देता है।

लंदन स्कूल ऑफ हाइजीन एंड ट्रॉपिकल मेडिसिन में संक्रामक रोग महामारी विज्ञान के प्रोफेसर डेविड हेमैन कहते हैं, "चाहे प्रकोप जहाज पर शुरू हों या न हों, यह इस बात पर निर्भर करता है कि कौन सवार होता है, यदि कोई व्यक्ति सवार होने पर संक्रमित हो जाता है, और वे किस रोगज़नक़ से संक्रमित हो सकते हैं।"

जैसा कि हेमैन बताते हैं, संक्रमण विभिन्न तरीकों से फैल सकता है। एक लोगों के बीच श्वसन संचरण के माध्यम से होता है, या तो एयरोसोल के माध्यम से - छोटे कण जो हवा में बने रहते हैं और साँस लिए जा सकते हैं - या बूंदों के माध्यम से जो सीधे लोगों पर गिर सकते हैं या सतहों को दूषित कर सकते हैं। कोविड और फ्लू इस तरह से फैलने वाली बीमारियों में से हैं।

जबकि कई जहाजों ने हवा की गुणवत्ता को बढ़ावा देने के लिए अपने वेंटिलेशन को बेहतर बनाने के प्रयास किए हैं, हैमर नोट करती हैं कि क्या किया जा सकता है इसकी सीमाएं हैं। वह कहती हैं, "आप नाव पर ऊंची छतें नहीं रखने वाले हैं। आप दो खुली खिड़कियों के एयरफ्लो को नहीं रखने वाले हैं, सिर्फ इसलिए कि अधिकांश केबिन में खिड़कियां नहीं होती हैं।" "तो, जहाज के केवल इंजीनियरिंग के मामले में, आप केवल इतना ही कर सकते हैं।"

बीमारियों के फैलने का एक और रास्ता दूषित भोजन के माध्यम से है, जैसा कि अक्सर *ई. कोली* और नोरोवायरस के प्रकोपों ​​के मामले में होता है। हैमर का कहना है कि क्रूज जहाजों पर एक मुख्य मुद्दा यह है कि जबकि उनकी रसोई में स्वच्छता का उच्च स्तर होता है, वे विफलता का एक एकल बिंदु भी प्रदान करते हैं। "फिर से, वह मूल इंजीनियरिंग है। आप जहाज पर एक्स संख्या में बैकअप रसोई नहीं रख सकते क्योंकि आपके पास केवल इतनी ही जगह है।"

लिमरिक विश्वविद्यालय में सार्वजनिक स्वास्थ्य के सहायक प्रोफेसर डॉ. विक्रम निरंजन का कहना है कि बुफे फैलने का एक संभावित बिंदु हैं, कम से कम इसलिए क्योंकि हर कोई एक ही सर्विंग बर्तनों को साझा करता है। और अन्य सतहें भी हैं जिन्हें नियमित रूप से छुआ जाता है। वह कहते हैं, "जहाज गंदे नहीं हैं, वे बस कुशल मिश्रण कक्ष हैं।"

जल प्रणालियों के माध्यम से फैलने वाले प्रकोपों ​​की संभावना भी है। क्रूज जहाजों में पहले लीजियोनेयर्स रोग के प्रकोप हुए हैं, जो एक फेफड़ों का संक्रमण है जो तब होता है जब लोग लीजियोनेला बैक्टीरिया वाले पानी की बूंदों को साँस लेते हैं। हेमैन कहते हैं, "उससे निपटना बहुत मुश्किल है।" "सबसे पहले, आपको यह दिखाना होगा कि जीव पानी में है, और जहाज के पास ऐसा करने के साधन नहीं हो सकते हैं।"

एक बार प्रकोप शुरू हो जाने के बाद, क्रूज जहाजों को चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, खासकर निदान में। उदाहरण के लिए, हंतावायरस दुर्लभ है, और केवल एक स्ट्रेन मनुष्यों के बीच पारित होने के लिए जाना जाता है। नतीजतन, जहाज पर मौजूद चिकित्सा दल - जिसमें कभी-कभी केवल एक डॉक्टर शामिल होता है - तुरंत यह महसूस नहीं कर सकता है कि वे किस चीज का सामना कर रहे हैं। हेमैन कहते हैं, "यदि बहुत से लोगों को यह हुआ तो आप संदेह करना शुरू कर देंगे। लेकिन अगर आपने केवल एक हंतावायरस संक्रमण देखा, तो यह किसी भी अन्य वायरल संक्रमण जैसा दिखता है।"

जैसा कि हैमर नोट करती हैं, जहाजों में पूर्ण प्रयोगशालाएं या अस्पताल के उपकरणों का पूरा सूट नहीं होता है। वह कहती हैं, "आपके पास परीक्षण के मामले में सीमाएं हैं, खासकर किसी ऐसी चीज के लिए जो थोड़ी दुर्लभ है।" "आपके पास चिकित्सा स्थान, चिकित्सा पेशेवरों के मामले में सीमाएं हैं।"

निरंजन का कहना है कि जबकि क्रूज जहाजों में अक्सर अलगाव और वेंटिलेटर के लिए जगह होती है, वे बड़े पैमाने पर प्रकोपों ​​के लिए तैयार नहीं होते हैं। उनका कहना है कि एक विकल्प संविदात्मक अलगाव केबिन हो सकते हैं जिनका उपयोग आपात स्थिति में किया जा सकता है।

हेमैन का कहना है कि एक और बदलाव जो किया जा सकता है वह यह है कि बड़े क्रूज जहाजों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि उनके डॉक्टर ऐसे परिदृश्यों के लिए बेहतर प्रशिक्षित हों। "उम्मीद है, ये डॉक्टर महामारी विज्ञान और प्रकोपों ​​से निपटने में अधिक कौशल प्राप्त करना शुरू कर देंगे ताकि जब जहाज पर प्रकोप हो, तो वे संचरण को कम कर सकें।"

यात्री सावधानियां बरत सकते हैं। यूएस सेंटर्स फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन ने मार्गदर्शन जारी किया जिसमें बीमार होने पर बोर्डिंग न करने, ऑनबोर्ड होने पर नियमित रूप से हाथ धोने, नियमित बीमारियों के खिलाफ टीकाकरण कराने, गंतव्य-विशिष्ट टीके या दवाएं लेने और बीमार होने पर जहाज के चिकित्सा केंद्र को सूचित करने पर जोर दिया गया। इसमें यात्रा बीमा होने के महत्व का भी उल्लेख किया गया है। निरंजन कहते हैं कि फेस मास्क पैक करना सार्थक हो सकता है।

हैमर का कहना है कि कई कारक जो क्रूज जहाजों को प्रकोप के जोखिम में डालते हैं, वे जरूरी नहीं कि बदलने में आसान हों। "या बल्कि, यदि आप उन्हें बदलते हैं, तो क्रूज जहाज अब क्रूज जहाज नहीं रहेगा," वह कहती हैं। "आप इसे और अधिक चलने से रोक सकते हैं - लेकिन यह बिंदु को हरा देता है।"