17 Veteran Bunuh Diri Sehari Menunggu 17 Hari Untuk Bantuan

17 Veteran Bunuh Diri Setiap Hari Menunggu 17 Hari Untuk Bantuan

Ditulis oleh Sean O'Connor melalui RealClearDefense,

Setiap hari, kira-kira 17 veteran bunuh diri. Selama dua dekade, angka itu tidak berubah.

Sekretaris VA Doug Collins mengatakan bahwa meskipun menghabiskan miliaran dolar, kita kehilangan jumlah veteran yang sama setiap tahun. Bagi veteran di bawah usia 45 tahun, laporan terbaru menunjukkan bunuh diri adalah penyebab kematian kedua terbanyak. Mereka bukanlah statistik tanpa wajah, tetapi ayah, ibu, saudara laki-laki, dan saudara perempuan yang tidak dapat bertahan dari penantian bantuan.

Yang membuat ini tak tertahankan adalah bahwa sementara para veteran itu dalam krisis, veteran menunggu rata-rata 17 hari untuk pertama kali bertemu dengan profesional kesehatan mental. Senator Richard Blumenthal (D-Conn.), anggota peringkat Komite Urusan Veteran, menulis bahwa penundaan ini 'menimbulkan risiko serius bagi kesehatan dan keselamatan mereka yang telah bertugas.'

Masalahnya bukanlah uang. Pada bulan November, Presiden Trump menandatangani RUU pendanaan VA senilai $133 miliar yang mencakup $698 juta untuk penjangkauan pencegahan bunuh diri. Dan masalahnya bukanlah sumber daya, karena lebih dari 9 juta janji temu terjadwal tidak terpakai setiap tahun karena janji temu yang terlewat. Masalahnya adalah infrastruktur tidak dapat mengimbangi.

VA beroperasi pada sistem catatan elektronik yang tidak berkomunikasi antar fasilitas, penyedia komunitas, atau lintas negara bagian, jenis koordinasi yang standar dalam sistem kesehatan swasta.

Pertimbangkan veteran yang membutuhkan bantuan untuk kesehatan mental atau perawatan PTSD. Mungkin ada janji temu di VA setempat, janji temu telehealth yang tersedia, atau klinik jalan masuk terdekat. Tetapi infrastruktur penjadwalan tidak dapat menampilkan jalur-jalur tersebut secara bersamaan. Staf tidak dapat menjadwalkan di seluruh jaringan, meskipun ada ketersediaan untuk memenuhi kebutuhan veteran pada hari itu. Veteran tidak dapat memesan secara online, dan mereka diberitahu untuk menunggu, menelepon kembali, atau mencoba nomor lain.

Inefisiensi terdokumentasi dengan baik. Situs web Akses ke Perawatan milik VA menunjukkannya: kesehatan mental, perawatan primer, layanan khusus, semuanya tertunda. Di VA Los Angeles Barat, pasien baru menunggu 69 hari untuk kesehatan mental, 49 hari untuk pengobatan nyeri, dan 100 hari untuk pengobatan penyalahgunaan zat. Klinisi VA didorong oleh misi dan memahami luka perang, tetapi mereka bekerja dengan sistem yang tidak dapat memberikan kecepatan yang dibutuhkan perawatan kesehatan.

Sistem kesehatan terbesar di Amerika mengelola jaringan mereka secara real time. Janji temu terbuka, sumber daya penyedia, dan kebutuhan pasien semuanya terlihat dalam satu 'panel kaca' yang dapat dirujuk oleh staf pusat panggilan untuk mengarahkan pasien. Selama beberapa dekade, VA telah berjuang untuk melakukan hal yang sama. Dengan sebagian kecil dari apa yang dihabiskan VA, kemampuan yang sama dapat diterapkan di seluruh sistem. Bukan untuk menambah birokrasi tetapi menghubungkan jaringan sehingga beroperasi sebagai satu kesatuan.

Bunuh diri veteran itu kompleks. Stigma membuat banyak orang enggan mencari bantuan, dan hampir 33.000 veteran tunawisma setiap malam, banyak yang berjuang dengan penyakit mental dan terputus dari perawatan. Hal itu membuatnya semakin penting bahwa ketika seorang veteran menjangkau—setelah mengatasi hambatan yang sangat besar—sistem merespons segera. Kita tidak mampu kehilangan mereka karena waktu tunggu dan gesekan penjadwalan setelah mereka menemukan keberanian untuk meminta bantuan.

Tentu saja, teknologi saja tidak akan menyelesaikan ini. Beberapa berpendapat bahwa memperluas perawatan komunitas—program yang memungkinkan veteran yang memenuhi syarat untuk menemui penyedia swasta setempat—adalah solusinya. Itu adalah bagian dari jawaban. Tetapi lebih banyak pilihan tidak membantu jika veteran dan penjadwal tidak dapat melihat apa yang tersedia, paling nyaman, atau paling cepat.

Ketika seorang veteran menjangkau, orang di ujung sana harus dapat melihat setiap pilihan yang tersedia, termasuk klinik terdekat, janji temu khusus VA, penyedia perawatan komunitas, kunjungan virtual, dokter VA, dan konselor kesehatan mental. VA harus—dan dapat—berfungsi sebagai satu sistem yang menghubungkan veteran pada saat itu.

Sekretaris VA Collins mengatakan bahwa saling menyalahkan sudah selesai. Bukan 'kita tidak bisa melakukannya.' Bukan 'kita tidak punya cukup uang.' VA harus memodernisasi sistem lama mereka dengan kecerdasan navigasi yang memberikan staf pandangan real-time dari seluruh jaringannya. Satu antarmuka. Semua janji temu. Semua penyedia. Dan kemampuan untuk mencocokkan veteran dalam krisis—atau yang hanya ingin memesan pemeriksaan fisik tahunan—dengan perawatan sekarang, bukan bulan depan.

Pendanaan dan teknologi sudah ada. Yang dibutuhkan adalah urgensi untuk diterapkan. Karena di suatu tempat hari ini, seorang veteran akan meminta bantuan. Dan apakah mereka mendapatkannya tepat waktu seharusnya tidak bergantung pada apakah sistem yang tepat kebetulan berbicara satu sama lain.

Veteran menyatukan kita.

Pedalaman atau perkotaan, negara bagian merah atau negara bagian biru, mereka adalah milik kita. Kita meminta mereka untuk melayani dan berkorban. Hal paling minimal yang bisa kita lakukan adalah memastikan mereka dapat menemui dokter ketika mereka membutuhkannya.

Sean O’Connor adalah pendiri DexCare dan mantan Perwira Angkatan Laut

Tyler Durden
Rab, 18/03/2026 - 23:05