Zoox Milik Amazon Akan Debutkan Robotaxi di Austin, Miami Akhir Tahun Ini Sambil Menunggu Persetujuan Tarif Berbayar

Unit mobil swakemudi Amazon, Zoox, bersiap meluncurkan layanan robotaxinya kepada sebagian anggota publik di Austin dan Miami akhir tahun ini, umum perusahaan pada hari Selasa.
Zoox akan segera mengerahkan robotaksi berbentuk pemanggang roti yang tidak memiliki roda kemudi atau pedal, untuk pengujian di "area kecil" di kedua kota tersebut. Perjalanan pada awalnya akan terbatas pada karyawan Zoox serta keluarga dan teman-teman mereka, sebelum meluncurkan program Explorer-nya, di mana publik dapat bergabung dalam daftar tunggu untuk naik kendaraan tersebut.
Perusahaan telah secara perlahan membuka layanan robotaxinya kepada publik selama setahun terakhir.
Zoox, yang diakuisisi Amazon pada tahun 2020, mulai menawarkan tumpangan tanpa sopir gratis tahun lalu di sekitar Las Vegas Strip dan lingkungan San Francisco tertentu. Hingga akhir Maret, perusahaan menyatakan telah melayani 350.000 penumpang dan sekitar 500.000 orang telah bergabung dalam daftar tunggunya.
Zoox berlomba untuk mengejar ketertinggalan dari Waymo milik Alphabet, pemimpin robotaksi AS. Waymo saat ini menawarkan 400.000 perjalanan berbayar per minggu di enam wilayah metropolitan AS. Perusahaan ini sekarang mengoperasikan layanannya secara komersial di 10 kota AS dan menargetkan ekspansi ke London dan Tokyo tahun ini.
Sebagai bagian dari pengumuman hari Selasa, Zoox juga memperluas area layanannya di San Francisco dan Las Vegas.
Langkah ini akan melipatgandakan cakupan Zoox di San Francisco hingga mencakup lingkungan Marina, North Beach, Chinatown, dan Pacific Heights, serta di sepanjang Embarcadero. Sebelumnya, layanannya terbatas pada distrik SoMa, Mission, dan Design di kota tersebut.
Di Las Vegas, Zoox menyatakan pihaknya berharap dapat mulai menawarkan perjalanan ke "acara dengan lalu lintas tinggi" di tempat-tempat termasuk Sphere dan T-Mobile Arena akhir musim semi ini. Perusahaan ini juga bersiap untuk mengangkut penumpang ke Bandara Internasional Harry Reid dalam beberapa bulan mendatang.
Perusahaan saat ini sedang menguji teknologi otonomnya di 10 kota AS. Robotaksi Zoox akan segera menjelajahi jalanan Atlanta dan Los Angeles, kata CEO Aicha Evans dalam sebuah wawancara. Toyota Highlander modifikasinya telah mengumpulkan data di sana sejak tahun lalu.
Zoox akan memiliki 100 robotaksi di jalan umum setelah layanannya diskalakan di Las Vegas dan San Francisco, dan mulai pengujian di Austin dan Miami, kata perusahaan itu.
Hambatan terbesar Zoox tetap meluncurkan layanan berbayar, selain memproduksi robotaksi yang cukup untuk memenuhi permintaan penumpang. Perusahaan sedang menunggu persetujuan dari National Highway Traffic Safety Administration untuk mengoperasikan hingga 2.500 mobil swakemudinya di jalan umum untuk tujuan komersial.
Badan tersebut akan menerbitkan keputusannya atas proposal Zoox setelah periode komentar 30 hari, yang dimulai pada 11 Maret.
"Kami siap untuk mengenakan biaya, terutama di Las Vegas, di mana jelas kami sudah lama berada di sana," kata Evans.
Awal bulan ini, Zoox menjalin kemitraan dengan Uber untuk membuat robotaxinya tersedia melalui aplikasi ride-hailing-nya di Las Vegas mulai musim panas ini. Uber telah bekerja sama dengan beberapa perusahaan robotaksi, termasuk Waymo, karena ingin mengamankan masa depannya di pasar kendaraan otonom yang berkembang.
Perusahaan berharap untuk "belajar banyak" dari kemitraannya dengan Uber, kata Evans. Namun aplikasi Zoox akan menjadi cara utama untuk memesan salah satu kendaraannya "dalam waktu dekat," tambahnya, menolak berspekulasi berapa persentase armadanya yang akan didistribusikan melalui mitra ride-hail.
"Ini adalah perjalanan panjang. Kami telah melakukan ini selama 12 tahun, sangat konsisten dan sangat keras kepala," kata Evans. "Ini bukan seperti Anda bangun besok dan akan ada jutaan robotaksi di mana-mana."