Argos hadapi kecaman atas 'kit influencer' untuk balita

Argos telah memicu perdebatan di antara orang tua dan aktivis perkembangan anak setelah mempromosikan "kit influencer" kayu yang ditujukan untuk balita.
Para kritikus telah memperingatkan bahwa set mainan tersebut dapat menormalkan dunia kerja digital yang genting dan mengekspos anak-anak secara prematur terhadap tekanan visibilitas online.
Mainan tersebut, yang dirancang untuk anak usia dua tahun ke atas, seluruhnya terbuat dari kayu dan mencakup dudukan tripod, kamera mini dengan lensa apertur yang dapat disesuaikan, model smartphone, tablet, dan mikrofon. Semua barang dapat disimpan dalam kantong pembawa.
Argos saat ini mengiklankan produk seharga £15 di situs webnya sebagai alat yang dirancang untuk "mengembangkan keterampilan bercerita dan kreativitas anak-anak melalui permainan peran karier".
Namun, keputusan untuk memposisikan potensi ketenaran media sosial setara dengan permainan peran tradisional telah menuai kritik dari kelompok advokasi.
Daisy Greenwell, salah satu pendiri dan direktur kelompok advokasi Smartphone Free Childhood, mengatakan: "Permainan terbaik adalah tentang kehidupan nyata – dapur lumpur, oven mainan, perlengkapan dokter – anak-anak meniru dunia di sekitar mereka dan memahaminya."
Dia menambahkan: "Ada sesuatu yang agak aneh tentang mendandani dunia yang sangat dewasa, sangat performatif sebagai mainan kayu yang sehat. Influencing adalah tentang mengejar perhatian, jadi kita harus bertanya apa yang kita ajarkan kepada anak-anak untuk dihargai, jika itulah dunia yang kita undang mereka untuk ditiru."
Merek Rini sebelumnya telah banyak dikritik karena memasarkan masker wajah kosmetik khusus untuk anak kecil, sebuah langkah yang digambarkan oleh para ahli kulit sebagai distopia, memperingatkan bahwa industri kecantikan sekarang memperluas jangkauannya dari remaja hingga balita.
Dr Francis Rees, seorang ahli dalam budaya anak-anak dan digital dari University of Essex, mengatakan: "Meskipun mungkin tergoda untuk mengabaikan ini sebagai contoh lain dari mainan anak-anak yang meragukan, saya pikir lebih berguna untuk melihatnya sebagai bagian dari pergeseran yang lebih luas dalam cara masa kanak-kanak dibayangkan."
Dia berkata: "Mainan telah lama mencerminkan peran orang dewasa, dengan set dokter, dapur, dan perlengkapan perkakas menjadi bagian normal dari tumbuh kembang. Dengan 'influencer' sekarang menduduki peringkat tertinggi dalam survei aspirasi karier masa depan anak-anak, produk ini tidak sepenuhnya mengejutkan."
Namun, Rees memperingatkan bahwa budaya influencer bukanlah profesi lain yang bisa ditiru. "Ini dibangun di atas visibilitas, kinerja, dan monetisasi kehidupan sehari-hari," catatnya. "Mainan seperti ini menormalkan gagasan bahwa anak-anak bukan hanya peserta dalam permainan, tetapi juga objek perhatian potensial, sebagai individu yang ditonton, diikuti, dan dilibatkan sebagai 'konten'."
Menurut Rees, yang penelitiannya berfokus pada risiko digital, peningkatan normalisasi visibilitas ini dapat mengekspos anak-anak pada bahaya signifikan terkait privasi, keabadian digital, dan pembentukan identitas – kekhawatiran yang secara langsung tercermin dalam Unicef Industry Toolkit on Children’s Rights and Digital Marketing. "Jadi, meskipun mainan ini mungkin berfungsi sebagai permainan imajinatif, mainan ini juga mencerminkan momen budaya yang lebih luas di mana bentuk-bentuk kerja digital yang sangat terlihat, dan seringkali genting, menjadi hal yang lumrah sejak usia dini," kata Rees.
"Pertanyaannya bukan hanya apakah anak-anak harus bermain menjadi influencer, tetapi jenis risiko apa yang nyaman kita ambil dalam prosesnya, dan ekspektasi karier seperti apa yang kita persiapkan untuk mereka."
Seorang juru bicara Argos mengatakan: "Kami menawarkan berbagai macam set mainan yang mendorong permainan imajinatif dan kreatif. Produk ini adalah bagian dari rangkaian yang lebih luas, yang mencakup barang-barang seperti Kotak Perkakas Chad Valley kami, Pemanggang Kayu, dan set Meja Pizza, yang dirancang untuk membantu anak-anak bersenang-senang."