Beijing Spends $120 Miliar untuk Mengunci Cadangan Mineral Kritis di Seluruh Dunia

China telah berinvestasi lebih dari $120 miliar dalam proyek pertambangan dan pengolahan mineral luar negeri sejak tahun 2023, menurut laporan lembaga think tank Australia Climate Energy Finance (CEF). Investasi tersebut terutama menargetkan litium, tembaga, nikel, dan tanah jarang, mineral-mineral penting yang penting untuk energi bersih dan teknologi dekarbonisasi. Namun, meskipun investasi ini telah membantu mendorong industri energi bersih di negara-negara berkembang, hal ini telah menimbulkan kekhawatiran serius, termasuk risiko utang.
Perusahaan-perusahaan China secara agresif berinvestasi dalam pengolahan sumber daya luar negeri dan infrastruktur seperti pelabuhan, rel, dan infrastruktur energi, mengamankan akses sumber daya jangka panjang dan mengendalikan rantai pasokan utama sambil mengurangi ketergantungan China pada pemasok tradisional. China adalah pemimpin global dalam pengolahan mineral-mineral energi bersih utama, termasuk 90% pemurnian tanah jarang, 90% komponen baterai, dan 60% pengolahan litium.
China memiliki kehadiran yang sangat kuat di sektor mineral Afrika. Pada tahun 2023, CMOC Group China, bermitra dengan Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL), produsen baterai EV terbesar di dunia, menyelesaikan fase pertama proyek kobalt Kisanfu di Republik Demokratik Kongo (DRC), salah satu proyek tembaga-kobalt dengan kadar tertinggi di dunia. CMOC Group Limited (sebelumnya China Molybdenum), pertama kali mendapatkan pijakan di DRC setelah mengakuisisi saham mayoritas di Tambang Tenke Fungurume (TFM) dari Freeport-McMoRan (NYSE:FCX) pada tahun 2016. Pada tahun 2025, CMOC mencapai produksi kobalt rekor sekitar 117.549 ton, dan telah menetapkan target produksi kobalt sebesar 100.000 hingga 120.000 ton pada tahun 2026. CMOC juga dengan cepat mengembangkan produksinya tembaga, menargetkan 760.000 hingga 820.000 ton pada tahun 2026. Kedua tambang tembaga-kobalt dengan kadar tinggi ini telah membantu menjadikan CMOC Group sebagai produsen kobalt dan tembaga terbesar di dunia, melampaui Glencore.
Pada tahun 2023, Zhejiang Huayou Cobalt China menugaskan pabrik pengolahan litium senilai $300 juta di tambang Arcadia di Zimbabwe. Pabrik yang dioperasikan oleh anak perusahaan Huayou Cobalt Prospect Lithium Zimbabwe dapat memproses 4,5 juta metrik ton bijih litium batuan keras setiap tahunnya, menghasilkan sekitar 450.000 metrik ton konsentrat litium. Setelah keberhasilan konsentrator awal, Huayou Cobalt memperluas operasinya di Zimbabwe, menugaskan pabrik kedua senilai $400 juta di lokasi Arcadia pada tahun 2025 yang didedikasikan untuk memproduksi sulfat litium, produk antara untuk pembuatan baterai. Fasilitas baru ini diperkirakan akan menghasilkan lebih dari 50.000 metrik ton sulfat litium setiap tahunnya.
Dua minggu lalu, perusahaan pertambangan milik negara DRC Gécamines dan konsorsium China merombak usaha patungan (JV) Sino-Congolaise des Mines (Sicomines) mereka yang mengoperasikan tambang tembaga dan kobalt skala besar di Provinsi Lualaba. JV tersebut awalnya dibentuk pada tahun 2008 sebagai proyek "mineral-untuk-infrastruktur" di mana investor China (68% saham) mendanai infrastruktur seperti jalan dan rumah sakit sebagai imbalan atas hak pertambangan, dengan Gécamines DRC memegang 32%. Di bawah perjanjian yang direvisi, mitra China berkomitmen untuk berinvestasi $7 miliar dalam infrastruktur DRC melalui tahun 2040.
Sementara itu, CNMC China (China Nonferrous Metal Mining Company) telah berinvestasi besar-besaran di sabuk tembaga Zambia. Pada tahun 1998, perusahaan mengakuisisi Tambang Tembaga Chambishi di Zambia, menjadi perusahaan China pertama yang berinvestasi di aset tembaga Zambia setelah privatisasi. Pada tahun 2018, meluncurkan Southeast Ore Body, proyek ekspansi tambang tembaga-kobalt utama dengan investasi hampir $1 miliar. Fasilitas yang diperluas dirancang untuk menghasilkan sekitar 100.000 hingga 110.000 ton konsentrat tembaga setiap tahunnya. Tambang Tembaga Chambishi dikenal sebagai salah satu tambang paling maju secara teknologi di Zambia, menampilkan tingkat digitalisasi dan otomatisasi yang tinggi melalui kemitraan dengan perusahaan seperti Sandvik Mining and Rock Technology.
Proyek-proyek besar lainnya oleh perusahaan-perusahaan China di Afrika termasuk Proyek Bijih Besi Lobé-Kribi Sinosteel Cam di Kamerun, proyek-proyek bijih besi Chinalco di Guinea, Proyek Litium Goulamina Jiangxi Ganfeng Lithium di Mali, dan Kompleks Tembaga-Kakula Kamoa di DRC, sebuah JV antara Zijin Mining China dan Ivanhoe Mines Canada (OTCQX:IVPAF). China sekarang memiliki lebih dari 70% dari tambang kobalt dan tembaga aktif di DRC. Selain itu, perusahaan-perusahaan China bergerak melampaui ekstraksi ke pemrosesan lokal, termasuk membangun tungku peleburan dan pabrik baterai, seperti pabrik baterai yang akan datang di Maroko oleh Gotion High-Tech China dengan investasi $5,6 miliar.
China telah sangat bergantung pada buku pegangan sederhana di Afrika: bangun infrastruktur, amankan sumber daya. Kesepakatan biasanya dicapai di tingkat pemerintah, didukung oleh pembiayaan negara dan dilaksanakan oleh perusahaan-perusahaan China, dengan Bank Exim China sering menyediakan pendanaan. Sebagai imbalannya, Beijing mengunci perjanjian pasokan jangka panjang untuk mineral-mineral penting. Model ini bergerak cepat, menghindari banyak rintangan yang dihadapi perusahaan-perusahaan Barat, dan mengisi kesenjangan infrastruktur di seluruh ekonomi berkembang.
Tetapi kompensasi menjadi lebih sulit untuk diabaikan. Beberapa negara tuan rumah mengambil utang yang signifikan yang terkait dengan proyek-proyek ini, dengan tempat-tempat seperti Djibouti dan Angola sudah membawa beban utang eksternal yang berat yang terkait dengan pembiayaan China. Pada saat yang sama, limpahan ekonomi seringkali kurang dari yang diharapkan. Operator China seringkali membawa tenaga kerja dan material mereka sendiri, membatasi penciptaan lapangan kerja lokal dan memperlambat transfer teknologi. Dengan banyak perjanjian ini dinegosiasikan secara tertutup, pertanyaan tentang transparansi dan kendali jangka panjang atas sumber daya nasional terus meningkat. Oleh Alex Kimani untuk Oilprice.com
Oilprice Intelligence memberi Anda sinyal sebelum menjadi berita utama. Ini adalah analisis ahli yang sama yang dibaca oleh pedagang veteran dan penasihat politik. Dapatkan secara gratis, dua kali seminggu, dan Anda akan selalu tahu mengapa pasar bergerak sebelum semua orang.
Anda mendapatkan intelijen geopolitik, data inventaris tersembunyi, dan bisikan pasar yang memindahkan miliaran - dan kami akan mengirimkan $389 dalam intelijen energi premium, untuk Anda, hanya dengan berlangganan. Bergabunglah dengan 400.000+ pembaca hari ini. Dapatkan akses segera dengan mengklik di sini.