Kelompok iklim menggugat pemerintah AS atas persetujuan proyek BP baru di Teluk Meksiko

Kelompok lingkungan telah menggugat pemerintahan Trump atas persetujuannya terhadap proyek pengeboran ultra-dalam baru BP yang sangat besar di Teluk Meksiko, 16 tahun sejak bencana Deepwater Horizon perusahaan menyebabkan tumpahan minyak terburuk dalam sejarah AS.

Pada bulan Maret, pemerintahan menyetujui rencana BP untuk mengebor minyak pada kedalaman yang lebih besar daripada proyek Deepwater Horizon, yang mengakibatkan ledakan yang menewaskan 11 orang dan memuntahkan lebih dari 3 juta barel minyak ke laut, kebocoran yang membutuhkan waktu 87 hari untuk dihentikan.

Minyak itu melapisi garis pantai di lima negara bagian dan menyebabkan kerusakan parah pada satwa liar seperti ikan, paus, dan penyu laut, serta ekosistem garis pantai dan komunitas nelayan.

Proyek baru senilai $5 miliar perusahaan Inggris tersebut, yang dikenal sebagai Kaskida, akan berlokasi sekitar 250 mil dari lepas pantai Louisiana dan akan menancapkan peralatan pengeboran sedalam 6.000 kaki ke dalam air Teluk.

Pengeboran kemudian akan meluas lebih jauh ke dasar laut itu sendiri, mencapai sekitar 6 mil – lebih dalam dari ketinggian Gunung Everest. BP memperkirakan pengeboran ini akan mengekstraksi sekitar 80.000 barel minyak per hari dari enam sumur setelah produksi dimulai pada tahun 2029, memanfaatkan deposit yang menyimpan 10 miliar barel minyak secara total.

Pada hari Senin, peringatan 16 tahun ledakan Deepwater Horizon tahun 2010, koalisi lima kelompok hijau mengajukan gugatan yang bertujuan untuk membatalkan persetujuan Kaskida oleh departemen interior Trump, dengan alasan bahwa pengeboran tersebut menimbulkan risiko bencana bagi lingkungan dan masyarakat setempat.

“Pemerintahan Trump telah menyiapkan seluruh wilayah Teluk untuk sekuel Deepwater Horizon dengan menyetujui proyek pengeboran ultra-dalam yang sangat berisiko BP,” kata Brettny Hardy, pengacara senior di Earthjustice, salah satu kelompok tersebut.

“Penerangan hijau terhadap proyek BP menetapkan standar yang berbahaya bagi perusahaan minyak dan gas yang ingin mengebor di perairan publik kita. Kami akan melihat pemerintahan Trump di pengadilan atas persetujuan Kaskida yang melanggar hukum dan menghina.”

Gugatan tersebut menuduh BP gagal memberikan informasi yang secara hukum diperlukan terkait proyek tersebut dan perusahaan tidak dapat menunjukkan bahwa ia dapat mengebor dengan aman pada kedalaman ekstrem tersebut, di mana insiden “kehilangan kendali sumur”, yang terjadi di Deepwater Horizon, menjadi lebih mungkin.

BP juga belum menunjukkan bahwa ia memiliki kemampuan penahanan untuk mencegah tumpahan minyak yang jauh lebih besar, sekitar 4,5 juta barel minyak, menyebar di Teluk, gugatan tersebut menuduh.

BP, yang bukan tergugat, menolak tuduhan bahwa Kaskida tidak akan aman.

Pemerintahan Trump telah berupaya untuk mempercepat pengeboran minyak domestik di seluruh AS, termasuk di Teluk dan area baru yang kontroversial seperti pesisir California dan Arktik, untuk lebih memperkuat posisi AS sebagai produsen minyak dan gas terkemuka dunia, yang ketika dibakar menyebabkan pemanasan berbahaya planet kita.

Bulan lalu, di tengah perang Iran, pemerintahan memberikan pengecualian kepada industri minyak dan gas dari undang-undang spesies terancam punah di Teluk. Langkah tersebut dapat mengancam kepunahan paus Rice, spesies yang hanya ditemukan di Teluk yang kehilangan sekitar seperlima populasinya setelah tumpahan Deepwater Horizon.

“Produksi energi di Teluk Amerika sangat penting bagi kekuatan bangsa kita, melindungi kemandirian energi kita dan mencegah ketergantungan pada musuh asing,” kata Doug Burgum, sekretaris interior, ketika mengumumkan pengecualian tersebut.

“Pengembangan yang kuat di Teluk menjaga ekonomi kita tetap tangguh, menstabilkan biaya untuk keluarga Amerika, dan mengamankan AS sebagai pemimpin global selama beberapa dekade mendatang.”

Namun kelompok hijau, yang juga menggugat untuk membatalkan pencabutan aturan spesies terancam punah yang disebut “god squad”, mengatakan pengeboran BP yang baru itu “menggelikan”. Rachel Mathews, seorang pengacara senior di Center for Biological Diversity, mengatakan proyek tersebut “akan menempatkan paus Rice, penyu laut, dan satwa liar Teluk lainnya pada risiko yang mengerikan. Pengeboran ultra-dalam adalah ultra-berbahaya, titik.”

BP mengatakan telah mengawasi 100 proyek pengeboran laut dalam yang aman sejak 2010 dan peralatan baru yang dirancang untuk mencegah tumpahan bencana.

“Deepwater Horizon selamanya mengubah BP,” kata seorang juru bicara perusahaan. “Pelajaran yang kami pelajari dan perubahan yang kami buat – mulai dari standar keselamatan yang lebih ketat hingga pengawasan yang lebih baik – tetap menjadi inti dari siapa kami dan bagaimana kami beroperasi setiap hari.”

Juru bicara itu menambahkan bahwa gugatan tersebut “tidak berdasar” dan “menargetkan BP dalam upaya yang tampaknya lebih luas untuk memblokir tidak hanya proyek Kaskida tetapi juga semua pengembangan minyak dan gas lepas pantai di masa depan di AS”.

Bureau of ocean energy management (BOEM), sebuah badan di bawah Departemen Interior AS, mengatakan tidak berkomentar tentang litigasi yang sedang berlangsung.

Ia menyatakan dalam sebuah pernyataan: “Tinjauan Departemen terhadap semua izin dan rencana yang terkait dengan proyek energi lepas pantai menggabungkan tingkat analisis dan pengawasan tertinggi ... Platform Kaskida mewakili langkah maju yang signifikan, membuka lebih dari 275 juta barel minyak yang sebelumnya tidak dapat dipulihkan di Teluk Amerika.”