Kontraktor yang menebang pohon ek berusia 500 tahun di taman London teridentifikasi

Seorang kontraktor misterius yang menebang pohon ek kuno di London utara untuk rantai restoran Toby Carvery telah diidentifikasi oleh Guardian, memicu lebih banyak pertanyaan tentang insiden tersebut.
Penebangan sebagian yang tidak sah dari pohon ek berusia 500 tahun setahun lalu pada hari Jumat di Whitewebbs Park, Enfield, memicu kemarahan publik yang meluas dan pertanyaan di parlemen.
Mitchells & Butlers Retail (MBR), yang memiliki Toby Carvery, mengklaim bahwa mereka telah diberi tahu oleh kontraktornya bahwa pekerjaan itu diperlukan untuk alasan keselamatan karena pohon itu sakit. Tetapi banyak ahli, termasuk seorang penyelidik dari Forest Commission, menemukan bahwa pohon itu sehat dan menunjukkan sedikit tanda-tanda perlu ditebang.
Hingga saat ini identitas kontraktor yang terlibat, yang difoto menggunakan van tanpa logo perusahaan selama pekerjaan, dirahasiakan.
Guardian telah melihat bukti dokumenter yang menunjukkan bahwa pekerjaan itu dilakukan oleh Ground Control, yang menggambarkan dirinya sebagai “bisnis pemeliharaan terkemuka dan ahli keanekaragaman hayati” dan memiliki omset £190 juta.
Ground Control setuju untuk menebang pohon untuk MBR yang menurut mantan itu diperlukan untuk melindungi area publik, dengan mengutip belahan besar di salah satu cabang utamanya, dokumen menunjukkan.
Dr Ed Pyne, seorang penasihat konservasi senior di Woodland Trust, mengatakan: “Sangat tragis dibutuhkan setahun untuk mengetahui siapa yang berada di balik penebangan pohon ini. Sepanjang waktu kurangnya transparansi, jadi sekarang saatnya mereka menjawab beberapa pertanyaan.
“Apa bukti bahwa pohon itu berbahaya? Apa tingkat kualifikasi dan kompetensi yang dimiliki operator Ground Control ketika mereka membuat keputusan ini? Kami belum mendengar justifikasi yang kuat mengapa pohon ini ditebang.”
Batang pohon ek, atau batang utama, adalah satu-satunya yang tersisa dari pohon setelah semua cabangnya ditebang dengan gergaji mesin. Tidak menunjukkan tanda-tanda patah atau pecah, menurut Russell Miller, seorang spesialis pohon tua. Dia mengatakan dokumen tersebut tampaknya mengacu pada “rongga terbuka” di salah satu cabang utama yang ditebang oleh kontraktor.
Miller mengatakan: “Profesional pohon mana pun akan menggambarkan itu sebagai luka robek semi-oklusi lama… itu jelas sudah bertahun-tahun pada saat penebangan dan bukan merupakan bahaya. Dan bahkan jika seseorang mengira itu berbahaya, Anda tidak perlu menebang seluruh pohon.”
Dewan Enfield, yang memiliki lokasi di Whitewebbs Park, telah memulai tindakan hukum untuk mengusir Toby Carvery setelah MBR menolak untuk meminta maaf atau menawarkan kompensasi atas kerusakan pada pohon, yang dilakukan tanpa izin dewan.
Ground Control memiliki tim spesialis arboris yang biasanya menilai pohon dan melakukan operasi dan penebangan pohon. Tetapi sumber mengklaim bahwa tim arboris tidak terlibat dalam menilai atau menebang pohon ek Toby Carvery.
Sebaliknya, sumber mengklaim bahwa pekerjaan itu dipimpin oleh tim pemeliharaan lahan Ground Control, yang memiliki keahlian yang lebih sedikit tentang pohon. Klaim ini menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang justifikasi MBR untuk menebang pohon.
Dalam pernyataan terakhir April, MBR mengatakan: “Kontraktor arborikultur spesialis kami membuat penilaian bahwa belahan dan kayu mati menimbulkan risiko kesehatan dan keselamatan yang serius dan menyarankan bahwa pohon itu tidak aman dan harus dihilangkan.”
Seorang juru bicara Toby Carvery mengatakan: “Tidak akan ada komentar lebih lanjut karena proses hukum yang sedang berlangsung.”
Sumber dekat Ground Control mengklaim bahwa tinjauan internal insiden oleh perusahaan dilakukan oleh manajer kontrak daripada spesialis pohon.
Guardian mendekati Ground Control untuk mendapatkan komentar. Kepala eksekutifnya, Jason Knights, mengatakan: “Karena ini adalah masalah hukum yang sedang berlangsung, Ground Control tidak dalam posisi untuk mengomentari masalah yang Anda ajukan.”
MBR sebagian besar dimiliki oleh perusahaan investasi Enic, yang juga memiliki hubungan keuangan yang kuat dengan klub sepak bola Tottenham Hotspur. Dalam laporan tahunan 2024, MBR mengungkapkan bahwa mereka telah menjalin pengaturan opsi dengan Spurs untuk membeli sewa lokasi Toby Carvery di Whitewebbs Park.
Klub telah membantah bahwa penebangan pohon ek memiliki hubungan apa pun dengan rencana mereka untuk membangun akademi pelatihan sepak bola wanita di lahan yang berdekatan seluas 17 hektar di taman.
Miller, yang merupakan bagian dari kelompok Guardians of Whitewebbs, yang mengkampanyekan rencana Spurs untuk taman tersebut, mengatakan: “Klaim bahwa pohon itu berbahaya telah sepenuhnya dibantah oleh banyak ahli, termasuk penyelidikan independen Forestry Commission baru-baru ini.”
Tahun lalu dewan Enfield melaporkan penebangan pohon kepada polisi, yang menolak untuk menyelidiki, mengklaim bahwa itu adalah masalah perdata daripada pidana.
Miller mengatakan: “Mengapa polisi tidak menyelidiki apa yang terjadi? Mengapa hukum tidak berlaku untuk perusahaan? Mengapa pohon ini dihancurkan dan siapa yang memutuskan untuk menghancurkannya?”
Kelompok Guardians of Whitewebbs telah diberikan tinjauan yudisial terhadap keputusan Enfield untuk memberikan izin perencanaan untuk kompleks pelatihan Spurs di taman. Itu akan didengar pada bulan Juni.
Prospek Spurs terdegradasi dari Liga Premier juga dapat menggagalkan rencana tersebut.