Crispin Odey: Saya tidak ingat mengatakan kepada karyawan wanita 'Saya bisa menyerang Anda sekarang'

Menghadapi rentetan pertanyaan mengenai tuduhan pelecehan seksual yang telah menghancurkan kariernya, taipan hedge fund Crispin Odey telah memberi tahu pengadilan bahwa dia tidak ingat telah menyudutkan seorang karyawan wanita setelah makan siang yang mabuk dan berkata kepadanya, "Saya bisa menyerang Anda sekarang".
Pria berusia 67 tahun itu membuat pernyataan tersebut pada hari pertama di kursi saksi sebagai bagian dari kasus pengadilan selama tiga minggu yang diharapkan Odey akan membatalkan keputusan regulator Kota untuk melarangnya dari industri jasa keuangan Inggris.
Odey, yang muncul di ruang sidang London mengenakan dasi merah muda dan bretel, mengatakan bahwa meskipun dia mengingat karyawan itu sebagai "gadis yang menarik", dia tidak ingat insiden yang dituduhkan itu, yang menurut pengacara Financial Conduct Authority (FCA) telah dicatat dalam buku harian karyawan tersebut.
Entri yang merujuk pada Odey, tertanggal 24 Januari 2020, berbunyi: "Kembali dari makan siang yang mabuk dan menyudutkanku di koridor. Dia: Saya bisa menyerangmu sekarang. Saya: Tolong jangan. Dia: Kamu bisa menuntutku karena itu."
Ditanya tanggapannya terhadap entri buku harian itu, Odey mengatakan dia tidak mengingatnya, hanya mengatakan bahwa karyawan itu "adalah gadis yang menarik ... dia menyimpan buku harian yang tidak saya ketahui".
Dia berkata: "Mengingat seseorang menyimpan buku harian, saya menduga mereka menulis apa yang mereka katakan, tetapi ketika saya membaca hal-hal ini, tidak mengherankan saya tidak mengingatnya. Itu hanya kata-kata."
Dia mengakui di pengadilan telah meraba-raba payudara seorang kolega tanpa persetujuannya pada tahun 2005, yang dia salahkan karena berada di bawah obat penenang setelah perawatan saluran akar. Dia mengatakan wanita itu menerima permintaan maafnya dan terus bekerja untuk perusahaan selama delapan tahun lagi.
Kepala hedge fund pendukung Brexit, yang mengundurkan diri pada tahun 2023, mencoba untuk membatalkan keputusan regulator untuk melarangnya mengambil peran senior apa pun di sektor keuangan Inggris. FCA mengklaim dia menunjukkan "kurangnya integritas" dengan sengaja mencoba menggagalkan penyelidikan oleh hedge fund-nya sendiri terhadap tuduhan pelecehan seksual, yang dia bantah.
Odey mengatakan dalam pernyataan saksinya bahwa dia tidak mencoba mencegah penyelidikan tetapi bahwa dia telah mencoba agar FCA memutuskan terlebih dahulu apakah dia layak dan pantas. "Saya tidak dapat membayangkan proses disipliner yang dibentuk secara tergesa-gesa yang dilakukan secara internal yang dapat menyebabkan saya meninggalkan perusahaan, sebelum otoritas menyelesaikan penyelidikannya dan memutuskan perilaku saya selama periode 20 tahun," katanya.
Dia mengklaim bahwa dia telah diperlakukan secara tidak adil oleh FCA. "Baik hubungan saya maupun hubungan perusahaan dengan otoritas berubah ketika pada Mei 2020 saya didakwa sehubungan dengan tuduhan penyerangan seksual yang berasal dari tahun 1999. Saya sekarang dapat melihat bahwa kasus tersebut diambil oleh otoritas sebagai semacam 'cause célèbre' karena pada saat itu mereka berusaha untuk menegaskan jangkauan mereka atas perilaku non-finansial. Saya menjadi, saya takut, poster boy untuk agenda otoritas."
FCA mengklaim Odey bukan orang yang layak dan pantas untuk menjalankan perusahaan jasa keuangan, karena telah menunjukkan "pengabaian sembrono" terhadap kepatuhan dan telah memperlakukan proses disipliner internal dengan "penghinaan".
Odey sejak itu meluncurkan gugatan pencemaran nama baik senilai £79 juta terhadap Financial Times, mengatakan dia menderita "kerugian finansial yang sangat signifikan" karena artikel-artikel yang menuduhnya telah melakukan pelecehan seksual atau pelecehan terhadap banyak wanita. Tuduhan tersebut, yang muncul di media pada musim panas 2023, akhirnya menyebabkan dia dikeluarkan dari OAM, yang mengumumkan rencana untuk ditutup pada Oktober tahun itu.
Pengacara FCA Clare Sibson mendesak Odey mengenai sejumlah tuduhan pelecehan lainnya, termasuk yang diajukan oleh seorang resepsionis berusia pertengahan 20-an. Odey telah mengundang resepsionis itu ke akhir pekan menembak di Bristol pada tahun 2020, yang akhirnya dia tolak, mengingat kepada penyelidik bahwa dia tahu "apa yang diharapkan dariku". Resepsionis itu kemudian dipecat dari perusahaan tanpa bonus, yang Odey katakan tidak dia terlibat dan dia yakini tidak adil.
Odey mengatakan kepada pengadilan selama pemeriksaan silang yang terkadang tegang bahwa dia percaya hubungannya dengan resepsionis yang tidak disebutkan namanya itu "konsensual", dan dia menuduh bahwa dia adalah seorang "penggoda" yang membuat anggota staf lain iri dengan interaksinya dengannya.
Dia mengatakan dia mungkin telah terbawa oleh "mimpi orang tua" bahwa seorang wanita berusia 20-an akan tertarik pada pria berusia 60-an, tetapi kemudian menyadari bahwa dia "berbahaya". "Cara dia menggoda saya tidak pantas, di kedua sisi," kata Odey.
Dia mengakui bahwa seiring waktu godaannya dengan wanita muda di kantor mungkin membuatnya tampak seperti "pria tua yang menyeramkan".
Dalam pernyataan saksinya, Odey mengakui telah menjadi "semacam dinosaurus" yang belum "beradaptasi dengan lingkungan kerja modern". Dia mengatakan penyelidikan internal telah memperjelas "bahwa saya telah melakukan kesalahan". "Tidak benar bahwa anggota staf merasa tidak nyaman karena perilaku saya," tambahnya dalam pernyataan itu.
Odey juga menghadapi klaim cedera pribadi perdata oleh lima wanita, termasuk satu yang menuduhnya melakukan pemerkosaan, yang juga dia bantah. Kasus-kasus tersebut dijadwalkan untuk disidangkan bersama dalam proses gabungan pada bulan Juni.
Sidang berlanjut.