Perusahaan cryptocurrency menderita kerugian besar dalam pemilihan pendahuluan Illinois setelah menghabiskan banyak uang

Industri mata uang kripto menghabiskan banyak uang dan sering kalah dalam pemilihan pendahuluan Illinois minggu ini.

Saat industri ini bersiap untuk menyumbangkan dana besar dalam pemilihan sela 2026 untuk meniru kesuksesan mereka pada 2024, kekalahan di Illinois menandai kemunduran awal bagi perusahaan-perusahaan yang berusaha menjadikan diri mereka sebagai pemain kuat dalam politik Amerika.

Perusahaan-perusahaan kripto membanjiri pemilihan pendahuluan Demokrat di negara bagian tersebut dengan jutaan dolar untuk mendukung kandidat yang mereka yakini akan bersikap lunak dalam mengatur aset digital. Sementara itu, perusahaan-perusahaan AI mendukung kandidat yang berseberangan dan tampak saling membatalkan.

Menggunakan Super PAC yang diizinkan untuk menghabiskan dana tak terbatas, perusahaan kripto dan AI menjalankan iklan televisi dan mendistribusikan selebaran kampanye yang hanya sesekali menyebut industri mereka. Sebaliknya, pesan yang disampaikan fokus pada janji untuk melawan pemerintahan Donald Trump dan mendukung kebijakan liberal, strategi yang juga digunakan oleh organisasi lain seperti American Israel Public Affairs Committee (Aipac).

Namun, strategi yang hati-hati ini tidak mencegah intervensi dari industri AI dan kripto menjadi sorotan dalam pemilihan pendahuluan yang riuh di Illinois, di mana terdapat kelangkaan kursi terbuka yang langka sehingga menyebabkan persaingan yang ketat.

Komite aksi politik (PAC) yang didukung kripto, Fairshake, menghabiskan lebih dari $10 juta untuk melawan Juliana Stratton, wakil gubernur Illinois, yang akhirnya memenangkan nominasi Demokrat untuk menggantikan Dick Durbin, senator AS.

Stratton tidak memiliki rekam jejak terkait kripto, tetapi atasannya memiliki: kampanyenya didukung oleh JB Pritzker, gubernur Illinois, seorang miliarder yang bersama istrinya telah menyumbangkan $6 juta ke Super PAC yang mendukung pencalonannya. Saat Stratton menjabat sebagai wakil gubernur, Pritzker menandatangani undang-undang yang menciptakan regulasi kripto tingkat negara bagian, yang merusak upaya Clarity Act untuk menetapkan kerangka federal. Industri melihatnya sebagai kemungkinan besar akan mengikuti jejak Pritzker.

Fairshake dan Protect Progress, yang juga terkait dengan industri kripto, menghabiskan jutaan dolar lagi untuk mendukung saingan utama Stratton, yaitu perwakilan Raja Krishnamoorthi dan Robin Kelly, menurut pengajuan ke Komisi Pemilihan Federal.

Dalam pemilihan pendahuluan DPR AS di Illinois, pengeluaran kampanye kelompok yang didukung teknologi menghasilkan hasil yang beragam.

La Shawn Ford, anggota dewan negara bagian, yang mendukung undang-undang negara bagian yang mengatur industri AI dan kripto, memenangkan pemilihan pendahuluan Demokrat untuk menggantikan Danny Davis. Fairshake menghabiskan hampir $2,5 juta untuk menentang pencalonan Ford dalam pemilihan yang menampilkan setidaknya empat kelompok politik lain yang menghabiskan uang untuk melawan anggota legislatif progresif tersebut atau mendukung lawan-lawannya.

Hanya di tempat di mana industri kripto menghabiskan uang paling sedikit, kandidat mereka berhasil. Donna Miller, komisaris Cook county, memenangkan pemilihan pendahuluan Demokrat untuk menggantikan Kelly setelah Fairshake menghabiskan lebih dari $800.000 untuk melawan Robert Peters, senator negara bagian, progresif lain yang mendukung undang-undang untuk mengatur industri kripto.

Perusahaan AI mendukung kandidat yang berseberangan

Infus dana pada tahap akhir ke dalam pemilihan di Illinois, termasuk sumbangan bersaing dari perusahaan AI, mencapai hampir $20 juta di seluruh pemilihan dan berfungsi sebagai deklarasi ambisi politik AI dan kripto, meningkatkan taruhan dalam pemilihan pendahuluan yang sudah sengit.

"Uang perusahaan digunakan untuk melukiskan kandidat yang didukung perusahaan sebagai progresif yang berani," kata Adam Green, salah satu pendiri Progressive Change Campaign Committee, kelompok politik yang bekerja untuk memilih progresif anti-korporasi. "Pertanyaan bagi Partai Demokrat adalah apakah kita akan memilih orang-orang yang benar-benar percaya pada posisi ini atau apakah kita akan memilih kandidat yang lemah yang hanya memberikan retorika kosong terhadap nilai-nilai ini."

Think Big PAC yang didukung AI menginvestasikan lebih dari $1 juta untuk meningkatkan pencalonan Jesse Jackson Jr, mantan anggota kongres yang mengaku bersalah dalam skandal penipuan pada 2013. Namun Jobs and Democracy PAC, kelompok lain yang didukung AI, juga melakukan kampanye negatif sekitar $1 juta melawan Jackson selama pemilihan.

Think Big adalah anak perusahaan dari Leading the Future, kelompok politik yang didanai oleh eksekutif Silicon Valley utama, termasuk investor ventura Marc Andreessen, yang menentang regulasi federal untuk AI dan telah menjadi pendukung kuat kebijakan AI presiden Republik.

Sebaliknya, Jobs and Democracy PAC didanai oleh perusahaan AI Anthropic, yang mendukung beberapa regulasi keamanan pada AI seiring perkembangan teknologi. Kedua PAC menentang kandidat progresif yang menyerukan regulasi yang relatif berat pada teknologi tersebut dan pajak yang lebih tinggi bagi orang kaya Amerika.

Para ahli keuangan kampanye dan pemilih akar rumput sama-sama masih berjuang untuk memahami pengaruh politik industri teknologi.

"Mereka sangat baru dalam permainan ini sehingga opini publik belum terbentuk dengan baik tentang mereka," kata Brian Gaines, profesor ilmu politik di University of Illinois Urbana-Champaign. "Anda tidak mendapatkan sinyal yang jelas tentang siapa yang progresif dan siapa yang moderat dalam kebijakan AI dan kripto."