Cek energi Ceko mengisyaratkan penawaran gabungan untuk Baja Inggris dan Baja Khusus Inggris

Pemilik pabrik baja listrik terbesar di Inggris Raya tersebut mengatakan bahwa pemerintah harus menemukan pembeli tunggal untuk British Steel dan Speciality Steel UK (SSUK), yang akan menciptakan produsen baja terbesar di negara tersebut.

Sev.en Global Investments, yang dimiliki oleh miliarder Ceko Pavel Tykač, mengatakan bahwa pihaknya tidak hanya berencana untuk menginvestasikan £100 juta di Inggris Raya – terutama di pabrik baja busur listrik di Cardiff yang dibelinya tahun lalu – tetapi juga memiliki kemampuan untuk menginvestasikan “ratusan juta poundsterling” lebih lanjut di Inggris Raya di bawah merek 7 Steel mereka.

Alan Svoboda, CEO Sev.en, mengatakan kepada Guardian bahwa pemerintah harus mencari perusahaan besar dengan rekam jejak produksi baja untuk mengambil alih pabrik British Steel di Scunthorpe, Lincolnshire, dan operasi busur listrik SSUK di South Yorkshire, dalam upaya yang tersirat untuk pemerintah mempertimbangkan 7 Steel sebagai calon pembeli.

Pemerintah mengambil kendali atas British Steel pada bulan April tahun lalu karena takut pemiliknya yang berbendera Cina akan menutup bisnis tersebut. Empat bulan kemudian, penerima resmi mengambil kendali atas SSUK dari pemilik sebelumnya, Liberty Steel, setelah dinyatakan “tidak dapat diselamatkan” oleh pihak ketiga.

Svoboda mengatakan bahwa ia tidak dapat membahas pembicaraan spesifik dengan pemerintah atau pihak lain, tetapi bahwa “kombinasi mungkin merupakan solusi yang jauh lebih menarik” jika membutuhkan lebih sedikit dukungan dari pemerintah.

“Ini akan menjadi solusi yang lebih kuat atau solusi yang lebih tenang untuk mencari pihak-pihak yang sudah memasok industri, yang memiliki keahlian industri baja dan neraca keuangan,” katanya. “Kami memiliki pandangan jangka panjang. Kami percaya bahwa kami dapat menjadi mitra yang solid bagi pemerintah untuk mencapai sesuatu yang sangat ambisius.”

Svoboda menambahkan bahwa ada potensi untuk berinvestasi lebih banyak dalam pemrosesan baja untuk membuat barang yang lebih menguntungkan daripada produk komoditas. Dia mengatakan bahwa “tidak ada” kebutuhan untuk mengurangi pekerjaan karena pekerja dapat beralih ke operasi “downstream” ini.

Siapa pun yang mengajukan penawaran untuk kedua bisnis tersebut harus meyakinkan pemerintah untuk membatalkan pembicaraan eksklusif untuk menjual SSUK ke Blastr. Hal ini juga akan bergantung pada pemerintah mencapai kesepakatan dengan pemilik Cina British Steel, Jingye, untuk memberikan kompensasi atas hilangnya kendali. Namun, prospek ini mungkin menarik bagi pejabat pemerintah, beberapa di antaranya sebelumnya telah mengungkapkan harapan mereka untuk kombinasi.

Investasi £100 juta yang direncanakan oleh Sev.en di Cardiff dan lokasi lain di Inggris Raya yang dibeli dari grup Spanyol Celsa kemungkinan akan mencakup tungku baru yang menggunakan hidrogen untuk melelehkan baja. Svoboda mengatakan bahwa “perdebatan yang lebih mendalam” harus dilakukan tentang masa depan British Steel dan SSUK.

“Kami masih dalam mode pertumbuhan,” katanya. “Kami masih memiliki modal untuk digunakan. Kami berusaha keras untuk mendapatkan eksposur lebih lanjut ke industri ini.”

Svoboda mengatakan bahwa rencana investasi Sev.en sebagian didorong oleh keputusan pemerintah Inggris untuk memberlakukan tarif proteksionis 50% pada impor baja global di atas kuota yang ditetapkan. Tarif tersebut akan memberi produsen baja Inggris keuntungan ketika melayani pasar domestik mereka.

“Dengan pengenalan langkah-langkah ini, kami menjadi bersemangat untuk membuat lebih banyak investasi,” kata Svoboda. Dia menambahkan bahwa industri baja “belum keluar dari dasar” dari penurunan global, tetapi dalam jangka panjang: “Kami adalah pendukung yang kuat terhadap industri baja di Inggris Raya.”

Operasi busur listrik SSUK umumnya dianggap sebagai aset yang menarik yang kekurangan uang operasional, dan Svoboda mengatakan bahwa British Steel akan membutuhkan subsidi pemerintah yang signifikan untuk meningkatkan teknologi mereka ke tungku listrik untuk menghasilkan baja dengan emisi lebih rendah.

Jika Sev.en berhasil mengajukan penawaran untuk British Steel dan SSUK, itu berpotensi melampaui Tata Steel sebagai produsen baja terbesar di negara tersebut dan membuat Pavel Tykač menjadi salah satu pemain kunci di industri Inggris. Tata sedang membangun tungku listrik di situs Port Talbot mereka, dengan dukungan negara sebesar £500 juta, setelah penutupan tungku blast pabrik di Wales Selatan pada tahun 2024.

Tykač, yang kekayaannya diperkirakan mencapai $8,9 miliar (6,5 miliar poundsterling) menurut Forbes, memulai karirnya sebagai distributor komputer pada awal 1990-an, sebelum membeli serangkaian pembangkit listrik tenaga batu bara di Republik Ceko dan menggabungkannya untuk membentuk grup energi Sev.en.

Svoboda, mantan konsultan McKinsey, mengatakan bahwa Sev.en Global Investments memiliki aset senilai $3 miliar. Perusahaan tersebut telah membeli serangkaian aset bahan bakar fosil, termasuk tambang batu bara di AS, Australia dan Vietnam untuk memasok pembangkit listrik dan produksi baja blast furnace, serta empat pembangkit listrik tenaga gas di Inggris Raya di bawah merek InterGen.

Sev.en sebelumnya menggambarkan strateginya sebagai “pendekatan yang kontra,” bertaruh bahwa transisi dari bahan bakar fosil yang mencemari akan lebih lambat dari yang diharapkan oleh investor lain.