Email menunjukkan Amazon berkolusi dengan perusahaan lain untuk menaikkan harga, otoritas California menduga

Email yang dirilis pada hari Senin oleh jaksa agung California menunjukkan Amazon diduga berkolusi dengan perusahaan lain untuk menaikkan harga makanan ringan hewan peliharaan, celana khaki, obat tetes mata, dan produk lain yang dijual secara online.

Menurut pengajuan pengadilan yang baru dibuka segelnya yang dirilis oleh jaksa agung Rob Bonta, karyawan Amazon berulang kali bekerja dengan vendor yang menggunakan platformnya untuk mendorong vendor ritel termasuk Walmart dan Chewy untuk menetapkan harga yang lebih tinggi secara kolektif.

Dalam satu kasus, menurut kantor Bonta, Amazon menaikkan harga pada satu set makanan ringan anjing dan bekerja sama dengan produsen makanan ringan hewan peliharaan untuk meyakinkan Chewy, pengecer perlengkapan hewan peliharaan, untuk mengikuti kenaikannya, secara efektif melindungi pangsa pasarnya sambil membebani konsumen dengan harga yang lebih tinggi.

Amazon mengirim email kepada produsen daftar produk dengan kenaikan harga, menginstruksikan vendor: "Seperti yang Anda catat, Chewy harus mengetahui pembaruan ini dan mengikuti sesuai."

Dua hari kemudian, dalam pesan internal, produsen mengonfirmasi bahwa kenaikan harga telah terjadi di kedua situs, kantor Bonta menuduh. Harga "yang naik di Amazon segera naik di Chewy :)", seorang karyawan produsen menulis, menurut sebuah pameran pengadilan.

Yang naik di Amazon segera naik di Chewy 😊

Dalam kasus lain, Amazon mengirimkan tautan ke Levi's, raksasa pakaian, yang menunjukkan celana khaki Dockers dijual oleh Walmart, menggambarkannya sebagai "gaya yang menjadi perhatian". Rantai toko besar menjualnya lebih murah, menurut kantor Bonta.

Keesokan harinya, pejabat negara menuduh, Levi's melaporkan kepada Amazon bahwa mereka telah berbicara dengan Walmart dan bahwa rantai toko besar tersebut telah "bermitra dengan kami" untuk menaikkan harga celana khaki menjadi "$29,99 segera".

Saya berbicara dengan Walmart dan mereka telah bermitra dengan kami untuk mengesampingkan pencocokan harga dan mengembalikan Easy Khaki Classic fit ke harga SPP tangga, $29,99 segera.

Setelah itu, Amazon memberi tahu Levi's bahwa mereka juga akan memperbarui harganya menjadi $29,99, beberapa dolar lebih tinggi dari harga celana yang dijual sebelumnya, menurut kantor Bonta.

"Bukti yang terungkap hari ini sangat jelas: Amazon bekerja untuk membuat hidup Anda lebih mahal," kata Bonta dalam sebuah pernyataan. "Perusahaan ini menetapkan harga, berkolusi dengan vendor dan pengecer lain untuk menaikkan biaya bagi orang Amerika melebihi apa yang dibutuhkan pasar – melebihi apa yang adil."

Menanggapi klaim Bonta, juru bicara Amazon menyebut pengajuan jaksa agung tersebut sebagai "upaya transparan untuk mengalihkan perhatian dari kelemahan kasusnya", mencatat bahwa itu datang "lebih dari tiga tahun setelah mengajukan keluhannya dan berdasarkan bukti 'baru' yang seharusnya telah dimilikinya selama bertahun-tahun".

"Amazon secara konsisten diidentifikasi sebagai pengecer online termurah di Amerika, dan kami bangga dengan harga rendah yang ditemukan pelanggan saat berbelanja di toko kami," kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. "Amazon berharap dapat merespons di pengadilan pada waktu yang tepat."

Walmart, Levi's, dan Chewy bukan terdakwa dalam kasus jaksa agung.

Levi's dan Chewy tidak menanggapi permintaan komentar. Dalam sebuah email, juru bicara Walmart menolak berkomentar tentang litigasi tersebut tetapi mengatakan perusahaan "akan selalu bekerja keras atas nama pelanggan kami untuk menjaga harga kami tetap rendah".

Amazon menyerahkan catatan yang baru dibuka segelnya kepada kantor Bonta sebagai bagian dari gugatan antitrust yang diluncurkan kantornya pada tahun 2022 yang menuduh raksasa teknologi tersebut telah "menakut-nakuti" vendor online, yang bergantung pada platform e-commerce dominan Amazon, untuk menaikkan harga mereka di situs web pengecer lain seperti Walmart dan Target.

Dengan mempertahankan lantai harga buatan ini, Bonta berpendapat, telah memungkinkan Amazon untuk mempertahankan penampilan harga rendah sambil menghindari persaingan yang kuat dan mengekstrak lebih banyak dari konsumen.

Amazon belum mengajukan tanggapannya terhadap pengajuan pengadilan, yang sebagian besar disensor hingga hari ini. Menanggapi gugatan asli Bonta, raksasa teknologi tersebut menyatakan bahwa praktiknya mempromosikan, memberi insentif, dan menghargai persaingan.

Amazon sebelumnya menyatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa tuduhan inti negara tersebut "sepenuhnya salah dan keliru".

Contoh-contoh yang baru dibuka segelnya adalah bagian dari mosi yang diajukan oleh jaksa agung California kepada seorang hakim pada bulan Februari yang meminta perintah pengadilan untuk menghentikan taktik penetapan harga yang diduga dilakukan Amazon.

Sidang jaksa agung terhadap Amazon saat ini dijadwalkan akan dimulai pada 19 Januari 2027.

Minggu lalu, The Guardian melaporkan tentang kumpulan dokumen terpisah yang baru dibuka segelnya dari kasus pengadilan, yang mencakup kesaksian dari perusahaan-perusahaan kecil yang menuduh bahwa taktik Amazon telah mendorong mereka untuk menaikkan harga mereka.