Agen Properti Menuduh Rightmove Mengenakan Biaya Berlebihan

Agen properti telah menuduh Rightmove mengenakan biaya "tidak berkelanjutan", dengan beberapa mengatakan biaya mereka telah lebih dari dua kali lipat dalam beberapa tahun terakhir.
Portal daftar online ini sekarang sedang dikejar dalam gugatan class action, yang diluncurkan oleh akuntan Jeremy Newman atas nama ratusan agen properti potensial.
BBC memahami surat klaim telah dikirim ke Rightmove mencari kerusakan hampir £1,5 miliar, dengan mengklaim situs web tersebut telah "menyalahgunakan posisi dominan" di pasar portal properti online.
Rightmove mengatakan klaim tersebut "tanpa dasar, dan kami akan membelanya dengan gigih", menambahkan bahwa mereka "yakin dengan nilai yang kami berikan kepada mitra dan konsumen kami."
Klaim tersebut menuduh bahwa Rightmove telah mengenakan biaya langganan yang berlebihan dan tidak adil kepada ribuan agen properti dan pengembang rumah baru, dan tindakan telah diajukan ke Pengadilan Banding Persaingan.
Newman mengklaim ratusan agen properti melaporkan kenaikan biaya dengan sedikit perubahan pada layanan yang mereka terima sementara mereka telah "terjepit" selama beberapa tahun terakhir oleh harga properti yang stagnan.
"Agen properti harus mempekerjakan lebih sedikit orang karena mereka tidak mampu membayar mereka bersama dengan biaya mereka ke Rightmove," kata Newman, yang juga mantan anggota panel Otoritas Persaingan dan Pasar (CMA). "Akibatnya, layanan mereka tidak bisa seefektif itu."
'Mengenakan terlalu banyak'
Rightmove secara konsisten melaporkan margin keuntungan sekitar 70%, menjadikannya salah satu perusahaan paling menguntungkan di FTSE 100.
Penyelidikan konsumen perusahaan sendiri menunjukkan bahwa mereka memiliki pangsa 80% dari waktu yang dihabiskan di portal properti.
Newman mengatakan gugatan class action ini bukan tentang berargumen bahwa Rightmove tidak boleh ada, karena memiliki "fungsi penting di pasar properti".
Tapi dia menambahkan: "Rightmove mengeksploitasi posisi pasar dominan yang jelas, dan mengenakan biaya terlalu banyak untuk itu."
BBC telah meninjau bukti dari lima agen properti yang menunjukkan ada kenaikan tajam dalam biaya.
Banyak agen lain melaporkan bahwa Rightmove jauh lebih mahal daripada platform lain, namun mengakui bahwa platform ini memberikan sebagian besar prospek mereka.
Banyak yang mengatakan mereka berjuang untuk menyerap biaya tetapi merasa mereka memiliki sedikit pilihan.
Di situs webnya, Rightmove mengklaim memberikan agen "akses dan eksposur merek ke audiens pemindahan rumah terbesar dan paling terlibat di Inggris."
Seorang juru bicara Rightmove mengatakan perusahaan "yakin dengan nilai yang kami berikan kepada mitra dan konsumen kami, yang berada di inti solusi bisnis dan platform digital kami."
"Sebagai salah satu bagian paling efisien dari pasar perumahan Inggris, kami membantu orang-orang di seluruh Inggris untuk pindah rumah dengan membawa pembeli, penjual, penyewa, pemilik, dan agen bersama-sama.
"Platform kami terus memberikan rangkaian produk dan fitur yang terus berkembang yang memfasilitasi transparansi pasar, likuiditas, dan kepercayaan diri."
'Ini seperti David dan Goliath'
Alisa Zotimova adalah pendiri AZ Real Estate, Konsultan Properti Bespoke dan Agen Properti berbasis di London.
Zotimova mengatakan biayanya telah "lebih dari dua kali lipat" dalam tujuh tahun.
Dia memulai dengan tarif promosi yang dikurangi yang kemudian meningkat secara signifikan.
Meskipun ini "bukan rahasia", dia menggambarkan kenaikan ini sebagai "tidak berkelanjutan".
"Anda tidak harus mendaftar tetapi rasanya seperti saya didorong ke sudut dengan pelanggan saya yang mengharapkan saya menggunakannya," katanya.
Jika agen yang lebih kecil tidak mampu membayar biaya semacam ini, Zotimova mengatakan itu akan berdampak pada pasar perumahan.
"Untuk pembeli, penjual, penyewa, dan pemilik, akan ada biaya yang lebih tinggi, pilihan agen yang lebih sedikit jika yang lebih kecil tidak bisa bersaing," katanya.
Saat Zotimova mendengar tentang tindakan hukum tersebut, dia memutuskan bahwa dia tidak ingin keluar.
"Rasanya sedikit David dan Goliath, sekarang tampaknya ada mungkin kesempatan," katanya.
'Saya dikenakan biaya lebih dari £5.000 sebulan'
Chris, yang memiliki dua agen properti di Northamptonshire, dikenakan biaya lebih dari £5.000 sebulan untuk keanggotaan dasar, yang memungkinkannya mengiklankan sekitar 30-50 properti secara online.
Dia mengatakan biayanya setara dengan gaji dua anggota staf penuh waktu per bulan.
"Ini adalah banyak uang yang harus ditemukan setiap bulan," katanya, menambahkan bahwa biaya pada akhirnya diteruskan ke klien.
"Ketika Anda mencoba menjalankan dan mengoperasikan bisnis kecil dan perusahaan tertentu memiliki kendali penuh atas bisnis itu, itu adalah tantangan," kata Chris.
Dia menerima bahwa Rightmove adalah "portal nomor satu" tetapi mengatakan biaya tidak boleh ditentukan oleh perusahaan.
"Kami hanya harus terus memangkas dan melakukan penghematan di bidang lain untuk memfasilitasi raksasa yang disebut Rightmove," katanya.
'Nilai uang'
Andy Keogh, seorang agen properti di Midlands, percaya platform tersebut memberikan "nilai uang". Dia mengatakan 80% prospeknya berasal dari Rightmove yang memiliki "monopoli di pasar".
Dari Juni, biayanya akan naik dari £1.710 menjadi £1.850 sebulan, untuk hingga 40 properti dalam penjualan dan persewaan.
"Jika Anda tidak menyukainya, jangan gunakan mereka. Agen yang mengeluh akan berjuang dengan bisnis mereka jika mereka memutuskan untuk keluar," kata Keogh.
Dia mengakui bahwa untuk persewaan, Zoopla jauh lebih murah, yang mengenakan biaya £450-500 sebulan.