Dari Barcelona ke Paris, kota-kota berkembang pesat dengan wanita yang memimpin. Semuanya tentang berbagi ruang publik | Melissa dan Chris Bruntlett

Menurut PBB, 68% populasi global akan menjadi penduduk perkotaan pada pertengahan abad ini. Urbanisasi dengan laju ini, yang belum pernah terjadi sebelumnya di zaman modern, berarti kota-kota menghadapi konvergensi krisis yang sama belum pernah terjadi sebelumnya, mulai dari kekurangan perumahan terjangkau hingga peningkatan kemacetan lalu lintas yang menyebabkan polusi, sambil mengurangi keselamatan dan kelayakan huni.

Konsekuensinya diperburuk oleh darurat iklim yang menghantam banyak wilayah dengan gelombang panas parah, curah hujan, banjir, dan peristiwa cuaca ekstrem lainnya. Meskipun semua orang akan merasakan dampak dari perubahan ini, dampak dari kegagalan untuk mengatasinya dirasakan secara tidak proporsional oleh kelompok yang paling rentan.

Status quo di banyak kota adalah merancangnya untuk kendaraan pribadi, berdasarkan asumsi bahwa hampir semua orang dapat dan akan perlu mengemudi. Ini mengabaikan kenyataan bahwa bagi anak-anak, tetapi juga banyak wanita, orang tua, dan penyandang disabilitas, ini bukanlah pilihan.

Lebih banyak mobil berarti lebih sedikit ruang untuk berjalan kaki, bersepeda, mendorong kereta bayi, atau menggunakan alat bantu mobilitas dengan aman. Ini berarti stres menavigasi jalan yang lebih bising dan lebih padat. Pada akhirnya, ini berarti keragaman aktivitas jalanan yang lebih sedikit.

Sebaliknya, di kota-kota seperti Delft di Belanda, tempat kami tinggal, pihak berwenang telah bekerja untuk keseimbangan alokasi ruang yang lebih baik untuk berjalan kaki, bersepeda, transportasi umum, dan kendaraan bermotor. Akibatnya, ruang publik Delft semarak dan aktif dengan semua jenis orang bergerak dengan cara yang sosial dan terhubung. Seperti yang ditemukan keluarga kami setelah pindah ke sini dari Kanada, anak-anak dapat berkeliaran lebih bebas, orang tua dan penyandang disabilitas tetap memiliki akses ke komunitas mereka, dan wanita merasa lebih aman untuk bepergian secara mandiri.

Mengingat tantangan yang dihadapi penduduk kota, yang dibutuhkan adalah pergeseran yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam cara pemerintah mendekati infrastruktur dan kebijakan. Tetapi di sebagian besar kota, kantong-kantong kecil kepentingan pribadi bertahan untuk dengan keras mempertahankan sistem yang menguntungkan mereka. Banyak politisi kota atau lokal salah mengira volume pembangkangan sebagai perwakilan dari komunitas yang lebih besar dan kembali ke retorika kosong, dan pada akhirnya tidak bertindak.

Tetapi minoritas pejabat terpilih telah menunjukkan bahwa oposisi jarang mencerminkan popularitas sebenarnya dari langkah-langkah transformasi perkotaan yang lebih inklusif. Dalam banyak kasus, pemimpin perempuan memelopori perubahan. Melalui pengalaman mereka sendiri menavigasi dunia sebagai gadis dan wanita, sebagai pengasuh, dan melalui puluhan tahun tidak terlihat dalam proses perencanaan, mereka sering kali paling memahami bahwa status quo tidak berfungsi.

Di Barcelona, selama masa jabatan Ada Colau sebagai walikota baru-baru ini, pemerintah merebut kembali satu juta meter persegi ruang pejalan kaki, menggunakan solusi seperti "superblok", intervensi yang mengungkapkan yang menukar hamparan aspal kota dengan alun-alun lingkungan dengan cat, penanam, dan kemauan politik. Selama delapan tahun, dia melipatgandakan panjang jalur sepeda menjadi 273 km (170 mil), menempatkan 90% populasi dalam jarak 300 meter dari setidaknya satu rute. Hasilnya cukup dramatis, dengan pejabat kota mengutip penciptaan 80 hektar ruang hijau baru, pengurangan lalu lintas mobil sebesar 50%, dan penurunan polusi udara sebesar 20% antara tahun 2019 dan 2023.

Di Montréal, Kanada, Valérie Plante, yang menjabat sebagai walikota dari tahun 2017 hingga 2025, meluncurkan skema bebas mobil paling ambisius di benua Amerika, menginvestasikan C$12 juta (£6,5 juta) untuk menjadikan lebih dari 9 km di sepanjang 11 arteri komersial yang berbeda bebas mobil setiap musim panas; membuka jalan di depan 2.100 bisnis lokal, dan meningkatkan keuntungan mereka. Dia juga merupakan kekuatan pendorong di balik *Réseau express vélo* (Jaringan sepeda ekspres) kota, yang, ketika selesai, akan terdiri dari 17 rute yang membentang 191 km jalur terlindungi yang dipelihara sepanjang tahun. Selain meningkatkan cara warga Montréal bergerak dan menikmati jalan-jalan mereka, program "jalan spons" Plante membantu menciptakan permukaan yang permeabel dan menyerap untuk mengimbangi banjir dengan memperkenalkan hijau menggantikan aspal abu-abu.

Jalan-jalan Paris yang terkenal macet oleh mobil menemukan kehidupan baru berkat Anne Hidalgo yang, sebagai walikota hingga bulan lalu, mengubah ibu kota Prancis. Hidalgo menghadapi kritik keras tetapi pada akhirnya menemukan dukungan publik untuk pengenalan infrastruktur bersepeda, jalan pejalan kaki, dan transportasi umum yang sangat ambisius. Investasi sepanjang masa jabatannya termasuk 1.000 km rute sepeda, 350 di antaranya terlindungi dari lalu lintas, dengan tambahan €250 juta (£218 juta) didedikasikan untuk pertumbuhan jaringan. Paris juga berada di jalur yang tepat untuk mewujudkan 300 jalan sekolah (menjadikan jalan di dekat sekolah sebagai pejalan kaki), bersama dengan upaya penghijauan yang akan melihat penghapusan 70.000 tempat parkir mobil, dan penanaman 145.000 pohon dan 45 km taman.

Kisah sukses ini adalah hasil dari para perintis yang berusaha memenuhi kebutuhan semua orang, bukan hanya mereka yang memiliki sarana terbesar atau suara paling keras. Kualitas yang dimiliki oleh para pengubah ini menunjukkan kesamaan dalam cara wanita mendekati peran mereka: mempraktikkan tindakan empati yang radikal, menyajikan visi yang beragam dan jangka panjang, menghargai peran kepedulian dalam fungsi sehari-hari kota mereka, membangun koalisi yang luas dan kebutuhan untuk mengendalikannya dengan kuat untuk mempertahankan kekuasaan. Tentu saja, kualitas kepemimpinan ini tidak – dan tidak bisa – eksklusif untuk satu gender.

Terlepas dari itu, kebutuhan akan keseimbangan gender yang lebih besar dalam kepemimpinan tidak dapat disangkal. Hanya 25 dari 300 kota terbesar di dunia yang memiliki walikota perempuan. Hanya 5% posisi kepemimpinan kota dan 10% peran peringkat tertinggi di firma arsitektur dan perencanaan kota terkemuka yang diisi oleh perempuan. Kita tahu bahwa, terlepas dari niat terbaik, para pemimpin membuat keputusan berdasarkan pengalaman hidup mereka. Jika mereka belum pernah mengalami menavigasi jalan dengan anak kecil, atau membawa ketakutan akan kekerasan berjalan sendirian di malam hari, sulit untuk menjadikan masalah ini sebagai prioritas utama mereka.

Di seluruh dunia kita melihat bahwa kota-kota yang pengambil keputusannya benar-benar mencerminkan keragaman tempat yang mereka wakili lebih mungkin memiliki ruang publik dan infrastruktur mobilitas yang menguntungkan kehidupan semua orang.

-
Melissa Bruntlett dan Chris Bruntlett adalah penulis bersama Women Changing Cities: Global Stories of Urban Transformation. Melissa Bruntlett adalah direktur konsultan mobilitas Modacity Creative. Chris Bruntlett adalah manajer hubungan internasional di Dutch Cycling Embassy