Lonjakan bahan bakar, penundaan penerbangan, dan badai mengancam perjalanan musim semi di AS

Liburan musim semi di AS dapat melihat perjalanan mereka ke tujuan pesta terganggu oleh serangkaian masalah: penundaan keamanan bandara, harga bensin yang tinggi, dan cuaca yang kacau.
Potensi penundaan penerbangan muncul ketika maskapai penerbangan AS memperkirakan bahwa mereka akan melihat musim perjalanan musim semi yang memecahkan rekor. Airlines for America, sebuah grup industri penerbangan, mengatakan bahwa 171 juta penumpang diperkirakan akan terbang – peningkatan 4% dari periode perjalanan musim semi 2025.
Maskapai penerbangan AS diperkirakan akan mengangkut 2,8 juta penumpang setiap hari antara 1 Maret dan 30 April. Maskapai penerbangan akan menyediakan 2% lebih banyak penerbangan dan kursi, kata grup tersebut.
Namun, petugas Administrasi Keamanan Transportasi (TSA) yang bekerja di bandara-bandara di seluruh negeri telah berminggu-minggu tanpa bayaran, yang memicu antrean keamanan yang panjang di beberapa pusat perjalanan. Beberapa CEO maskapai penerbangan telah membuat permohonan publik untuk mengakhiri kebuntuan tersebut.
Departemen Keamanan Dalam Negeri, yang mencakup TSA, belum didanai sejak pertengahan Februari. Demokrat mengatakan mereka tidak akan memilih untuk menyetujui operasi DHS kecuali Republik setuju dengan aturan baru yang mengatur cara agen federal menegakkan imigrasi.
Demokrat Kongres menginginkan agen federal untuk menunjukkan identifikasi dan berhenti mengenakan masker. Mereka juga ingin agen berhenti menahan orang di jalan.
“Ini tidak berkelanjutan, dan apa yang akan terjadi adalah antrean akan terus menjadi lebih panjang dan lebih panjang seiring berjalannya musim semi,” kata Cameron Cochems, wakil presiden Federasi Pekerja Pemerintah Amerika Lokal 1127 dan petugas TSA utama yang berbasis di Boise, Idaho, kepada Hill.
“Apa yang akan terjadi adalah waktu tunggu yang lebih lama. Penumpang akan menjadi lebih frustrasi. Mereka akan melampiaskan kemarahan mereka kepada, tebak siapa? Kami,” kata Cochems juga dilaporkan. “Kami bukan orang yang bertanggung jawab atas semua ini, dan jadi mereka akan terus mendorong kami.”
Sementara liburan musim semi yang berkendara ke iklim cerah atau tempat-tempat apres-ski tidak akan menghadapi penundaan bandara, mereka akan melihat harga bensin yang berlebihan karena perang Iran. Satu galon bensin dengan kualitas reguler saat ini seharga $3,79, naik dari $2,92 satu bulan lalu dan $3,08 satu tahun lalu, menurut AAA.
Patrick De Haan, seorang analis minyak teratas, mengatakan Selasa pagi di X: “Orang Amerika hari ini akan menghabiskan $330 juta lebih banyak untuk bensin daripada sebulan lalu.” Beberapa area di AS sudah melihat bensin reguler melebihi $4 per galon.
Harga minyak dan gas naik Selasa pagi setelah Iran menyerang fasilitas produksi minyak. Meskipun Iran telah menyerang kilang, lokasi penyimpanan, dan terminal, ini adalah pertama kalinya negara tersebut berhasil melakukan serangan terhadap fasilitas produksi.
Emirat Arab Bersatu mengatakan bahwa drone menghantam ladang gas alami Shah, yang merupakan salah satu yang terbesar di dunia, yang mengakibatkan kebakaran. Drone dan rudal Iran juga menghantam ladang minyak di Irak serta fasilitas penyimpanan dan pelabuhan terbesar di UEA.
Sementara itu, selat Hormuz tetap terputus oleh Iran, semakin memperlambat pengiriman minyak dan gas di seluruh dunia. Ketidakstabilan ini dapat membuka jalan bagi peningkatan harga gas dan tiket pesawat terbang selama musim perjalanan musim panas mendatang.
Badai di seluruh AS juga telah mengguncang perjalanan udara. Sistem badai yang kuat yang membuang salju dan hujan antara AS dan pantai timur, dan membawa angin kencang dan suhu yang menusuk, memicu ribuan penundaan dan pembatalan penerbangan.
Menurut Flight Aware, telah terjadi 3.255 penundaan untuk penerbangan di dalam, masuk, atau keluar dari AS. Telah terjadi 975 pembatalan penerbangan.
Bahkan jika liburan musim semi mengatasi kekacauan bandara dan harga bensin yang melonjak, mereka mungkin tidak bersenang-senang seperti yang diharapkan. Pejabat setempat di beberapa tujuan populer seperti Panama City, Florida, bahkan telah melarang alkohol di pantai selama bulan Maret.
JR Talamantez, kepala polisi Panama City Beach, mengatakan: “Inisiatif dan peraturan Musim Semi kami telah terbukti efektif dalam menjaga ketertiban dan melindungi masyarakat kami dari kekacauan di masa lalu.”