Tukar rumah: mengapa menukar rumah bisa menjadi tiket liburan impian

Sekitar enam mil dari Reims, di samping lapangan golf, terdapat sebuah rumah dengan kolam renang berpemanas dan ruang untuk menampung 10 orang yang mungkin sempurna bagi banyak orang yang berencana memesan liburan keluarga di Prancis.
Satu jam berkendara dari Disneyland Paris, properti empat kamar tidur ini tenang, terletak di dekat desa dengan toko roti, memiliki gerbang elektrik yang memberikan keamanan, dan berada di lahan hampir setengah hektar (satu acre).
Biayanya? Nol, jika Anda bersedia mendaftar untuk "liburan tukar rumah", di mana Anda menukar rumah Anda dengan rumah orang lain.
Beberapa penukar rumah reguler mengklaim mereka menghemat puluhan ribu pound selama bertahun-tahun.
Ada banyak situs web tempat Anda dapat mencari pertukaran yang sempurna (lihat akhir cerita). Dan Anda tidak harus bertukar pada waktu yang sama, atau bahkan ke properti orang yang sama.
Situs-situs tersebut mengenakan biaya, tetapi biaya tersebut dikalahkan oleh potensi penghematan yang bisa mencapai empat digit untuk keluarga beranggotakan empat orang yang bepergian selama dua minggu di musim panas, kata Susannah Cery, pendiri Family Home Swaps.
Kami melihat cara kerjanya dan menawarkan beberapa tips.
Cara 'menjual' rumah Anda
Saat Anda mendaftarkan rumah Anda di situs penukaran rumah, berikan detail jujur tentang kelebihan dan kekurangan properti. Sebutkan jika Anda memiliki taman atau tempat parkir, dan fasilitas seperti mesin pencuci piring.
Sertakan banyak gambar yang memberikan gambaran lengkap tentang tampilan rumah atau apartemen Anda. Sebutkan tempat-tempat menarik di area tersebut – museum dan atraksi, pub, kedai kopi, dll.
Dan jelaskan seberapa jauh Anda dari pantai (jika Anda berada di dekat pantai) dan apa saja pilihan transportasi untuk mencapai kota-kota terdekat dan pusat transportasi.
Situs web sering kali meminta detail spesifik untuk disertakan dalam profil rumah Anda: apakah ada TV pintar, wifi, mesin cuci, pengering pakaian, dll. Anda dapat menyoroti fitur unik, seperti sauna atau kolam renang. Anda harus memberi tahu jika ada hewan peliharaan yang tinggal di properti dan mungkin menyebabkan reaksi alergi.
Bahkan jika Anda mendapatkan banyak minat, mungkin perlu waktu untuk menemukan kandidat yang cocok untuk menginap di rumah Anda pada tanggal-tanggal rumah Anda kosong.
Periksa penukar
Françoise Campbell, yang berbasis di pusat London, mulai menukar apartemennya tahun lalu dan mengatakan dia dan pasangannya menerima banyak pertanyaan.
"Kami akan melihat profil orang lain dan mencoba merasakan kepribadian mereka, rumah mereka sendiri dan bagaimana rumah itu dijaga," katanya. "Anda bisa mendapatkan banyak hal dari nada pesan juga."
Pasangan itu memiliki kucing, jadi menginap di apartemen melibatkan merawat kucing tersebut. Campbell mengatakan jika calon penukar tidak menyebutkan kucingnya, "maka kami tidak akan terlalu tertarik untuk melanjutkan".
Dia menambahkan: "Hal utama yang membuat kami berhenti dan berpikir adalah seseorang yang langsung datang dengan 'ini tanggal saya'. Mereka memperlakukannya sedikit lebih seperti hotel atau seperti Airbnb. Anda harus memikirkannya sebagai komunitas."
Banyak calon penukar mengatur panggilan video. Cery berkata: "Biarkan keluarga menunjukkan Anda berkeliling menggunakan telepon. Membangun koneksi dan persahabatan itu sangat penting... karena cukup pribadi memiliki seseorang menginap di rumah Anda."
Saat waktu bertukar...
Tamu Anda akan berterima kasih jika Anda memberi mereka daftar restoran lokal, kafe, fasilitas, dan tempat untuk dikunjungi. Berikan detail tentang cara menggunakan barang-barang seperti pemanas dan alarm maling, dan kapan tempat sampah perlu dikeluarkan. Cantumkan layanan darurat seperti dokter dan apotek.
Kosongkan sebagian ruang di lemari dan kulkas. Seringkali, tuan rumah meninggalkan beberapa kebutuhan pokok. Kunci semua barang pribadi yang tidak ingin Anda rusak. Letakkan di kamar cadangan atau di garasi jika Anda punya, dan minta tamu untuk tidak masuk.
Jangan lupa untuk memberi tahu perusahaan asuransi rumah Anda. Association of British Insurers (ABI) mengatakan bahwa karena polis berbeda, cari kejelasan tentang apa yang akan dan tidak akan ditanggung.
Hannah Davidson, seorang manajer underwriting senior di perusahaan asuransi Aviva, mengatakan sebagian besar polis asuransi rumah tidak mencakup pencurian dan kerusakan yang disengaja, atau tidak disengaja, yang disebabkan oleh tamu. Tetapi situs penukaran rumah yang Anda pesan mungkin memiliki perlindungan untuk kerusakan properti, tambahnya.
Dan saat menginap di rumah orang lain, periksa asuransi perjalanan Anda untuk memastikan itu mencakup kerusakan yang tidak disengaja. Kelompok konsumen Which? mengatakan banyak polis memiliki kewajiban pribadi yang dapat digunakan jika Anda harus membayar kompensasi setelah secara tidak sengaja merusak properti.
"Namun, pengecualian dapat berlaku – seperti jika pemilik properti adalah anggota keluarga – dan kami telah melihat beberapa contoh di mana itu tidak berlaku di Inggris," katanya.
ABI mengatakan bahwa meskipun Anda mungkin nyaman menanggung sendiri kecelakaan kecil, "Anda tidak ingin menghadapi tagihan besar yang tak terduga untuk kerusakan yang lebih signifikan. Polis dapat bervariasi, jadi tinjau batas dan pengecualian dan bicaralah dengan perusahaan asuransi Anda jika ada yang tidak jelas."
Rekomendasi pribadi yang membuat liburan
Emma Morgan bepergian ke Bali bersama keluarganya untuk ulang tahun suaminya Matt yang ke-50. Mereka menginap di "vila yang luar biasa", dan pemiliknya mengirimkan rekomendasi tempat makan dan kunjungan lokal terbaik. Alih-alih menyewa rumah, mereka melakukan tukar rumah.
Vila terpisah di kota Ubud memiliki kolam renang yang menghadap ke sawah di dekatnya, dan berjarak beberapa pintu dari rumah serupa tempat adegan dari film Julia Roberts tahun 2010 Eat, Pray, Love difilmkan.
"Atas rekomendasi pemilik rumah, kami membeli tiket harian ke hotel ramah lingkungan yang luar biasa di mana mereka memiliki spa luar ruangan hutan yang luar biasa dengan kolam alami di tepi sungai. Kami tidak tahu itu ada dan itu adalah sorotan perjalanan," kata Morgan.
"Mereka juga merekomendasikan restoran lokal kecil yang bisa kami datangi dengan berjalan kaki tetapi tidak akan pernah kami temukan sendiri."
Saat Morgan menginap selama lima malam (yang seharusnya berharga lebih dari £500 di properti tetangga), sebuah keluarga Prancis menginap di rumah mereka di Dorset dan merawat kucing mereka serta menyiram tanaman.
Ketika dia dan keluarganya kembali, Morgan menemukan semua seprai dan handuk telah dicuci dan kartu "terima kasih" telah ditinggalkan.
Morgan telah menukar rumahnya selama lima tahun dan menikmati nuansa komunitas yang lahir dari tidak adanya pertukaran uang antara kedua belah pihak.
"Ini sangat banyak pertukaran dan dilakukan atas dasar kepercayaan dengan komunitas yang berpikiran sama lebih dari sekadar pertukaran finansial," katanya.
Situs tukar rumah utama
HomeExchange (£190 per tahun) memiliki dua jenis pertukaran yang berbeda: yang tradisional "resiprokal", di mana dua keluarga bertukar pada waktu yang sama, atau pada tanggal yang berbeda; dan satu berdasarkan GuestPoints. Setiap rumah dinilai dalam poin, berdasarkan lokasi, ukuran, dan fasilitas, yang diperoleh dengan mengizinkan orang untuk menginap dan dihabiskan dengan menginap di rumah lain.
Di HomeLink (£125 per tahun), anggota mendaftarkan properti mereka dengan tempat dan waktu mereka mencari pertukaran. Pengguna saling menghubungi dan menyelesaikan detailnya.
Guardian Home Exchange (£59 per tahun), platform Guardian, dijalankan oleh Home Base Holidays dengan pertukaran simultan dan non-simultan.
Kindred (tanpa biaya tahunan) memberi Anda satu kredit untuk menjadi tuan rumah yang dapat dihabiskan untuk satu malam di properti anggota lain. Ada biaya pembersihan dan layanan.