Ratusan Remaja Inggris Akan Mencoba Pembatasan Media Sosial Selama Enam Minggu untuk Studi Besar

Ratusan remaja Inggris akan mencoba larangan media sosial, jam malam digital, dan batas waktu pada aplikasi di bawah pilot pemerintah, yang akan berjalan bersamaan dengan konsultasi untuk memutuskan apakah Inggris Raya harus melarang akses media sosial bagi anak di bawah usia 16 tahun.
Selama pengujian, yang dipimpin oleh pemerintah Inggris, sebagian dari 300 remaja di seluruh empat negara bagian Inggris akan memiliki aplikasi media sosial mereka dinonaktifkan, “meniru penegakan larangan media sosial di rumah”.
Kelompok lain akan memiliki akses diblokir semalaman, atau dibatasi hingga satu jam penggunaan pada aplikasi media sosial paling populer untuk remaja, termasuk Instagram, TikTok, dan Snapchat. Yang lain akan mengalami tanpa batasan, sehingga pengalaman kelompok uji dapat dibandingkan. Pilot akan berlangsung selama enam minggu dan menguji bagaimana berbagai batasan memengaruhi kehidupan sehari-hari kaum muda.
Sekretaris teknologi, Liz Kendall, mengatakan bahwa ini tentang “menguji opsi yang berbeda di dunia nyata”. “Pilot ini akan memberi kami bukti yang kami butuhkan untuk mengambil langkah selanjutnya, berdasarkan pengalaman keluarga itu sendiri,” katanya.
Hampir 30.000 orang tua dan anak-anak telah menanggapi konsultasi kesejahteraan digital pemerintah, yang ditutup pada 26 Mei. Bersamaan dengan pilot dan konsultasi, sebuah studi independen akan menjadi uji coba ilmiah besar pertama di dunia tentang dampak pengurangan penggunaan media sosial di kalangan remaja.
Uji coba, yang didanai oleh Wellcome Trust dan dipimpin bersama oleh Bradford Institute for Health Research dan psikolog Universitas Cambridge Prof Amy Orben, akan memeriksa perubahan dalam kecemasan dan kualitas tidur, waktu yang dihabiskan bersama teman dan keluarga, kesejahteraan, citra tubuh, perbandingan sosial, absensi sekolah, dan perundungan. Studi ini akan melibatkan sekitar 4.000 siswa berusia antara 12 dan 15 tahun yang direkrut dari 10 sekolah menengah atas Bradford.
Para menteri berada di bawah tekanan yang meningkat untuk mengikuti langkah Australia untuk melarang akses ke situs media sosial bagi anak di bawah usia 16 tahun. Prancis, Spanyol, dan Indonesia juga sedang mempertimbangkan larangan tersebut. Pada bulan November, Parlemen Eropa mengesahkan resolusi tentang pembatasan usia. Meskipun tidak mengikat secara hukum, resolusi tersebut meningkatkan tekanan untuk legislasi Eropa di tengah kekhawatiran yang berkembang tentang risiko kesehatan mental bagi anak-anak akibat akses internet yang tidak terkendali.
Awal bulan ini, anggota parlemen menolak larangan yang diusulkan. Pada hari Rabu, para bangsawan akan memberikan suara tentang larangan tersebut saat diajukan kembali sebagai amandemen pada rancangan undang-undang kesejahteraan anak dan sekolah yang diajukan oleh bangsawan Konservatif dan mantan menteri John Nash.
Menanggapi pilot, Lord Nash mengatakan: “Pilot ini hanyalah langkah-langkah setengah hati yang sekali lagi menekan orang tua daripada meminta pertanggungjawaban perusahaan teknologi besar dan menghentikan bahaya mengerikan yang ditimbulkan media sosial pada generasi.”
Orang tua yang berduka telah menulis kepada para politisi mendesak mereka untuk mendukung larangan dan menyatakan bahwa mereka “sangat prihatin” tentang konsultasi tersebut. Mereka menulis: “Ini diumumkan di jam terakhir, menjelang pemungutan suara Anda sebelumnya. Ini mengusulkan panel 'ahli' akademis tetapi meninggalkan sedikit atau tidak ada ruang bagi mereka yang berada di garis depan, mereka yang melihat konsekuensi setiap hari, seperti dokter umum, petugas polisi, dan lain-lain yang menangani realitas bahaya saat terjadi.”
Mereka menyerukan kepada para politisi untuk bertindak sekarang, menambahkan: “Saat ini, di seluruh Inggris, orang tua tidak menunggu konsultasi atau tinjauan di masa depan. Mereka menyaksikan anak-anak mereka menggulir, mengirim pesan, dan berinteraksi di platform yang mereka tahu tidak aman. Mereka mencoba menetapkan batasan tanpa dukungan hukum. Mereka takut, kewalahan, dan melakukan yang terbaik untuk melindungi anak-anak mereka dalam sistem yang tidak dirancang untuk membantu mereka.”
CEO NSPCC, Chris Sherwood, mengatakan bahwa jika pemerintah tidak mengambil tindakan untuk memerangi perusahaan teknologi yang “gagal”, larangan media sosial akan lebih baik daripada status quo. Lembaga amal tersebut telah menyerukan kepada para menteri untuk memaksa perusahaan teknologi untuk menjaga anak di bawah usia 13 tahun agar tidak menggunakan media sosial, mencegah perusahaan membuat platform mereka sangat adiktif bagi remaja, dan menggunakan hukum untuk memastikan bahwa perusahaan teknologi menjaga anak-anak agar tidak mengambil dan berbagi gambar ilegal.