Perintis pakaian ikonik berusia 68 tahun mengajukan kebangkrutan Bab 11

Idenya adalah untuk menciptakan pakaian dalam dan korset yang lebih nyaman, tetapi proyek aslinya gagal.
"Karena tidak dapat menemukan serat yang akan kembali seperti karet, proyek tersebut ditunda pada tahun 1950, tetapi Shivers telah belajar banyak tentang elastomer dan kegigihannya membuahkan hasil pada awal 1950-an ketika ia menggunakan zat perantara untuk memodifikasi poliester Dacron," tulis asosiasi tersebut.
"Polimer mengental, memantul, dan tahan terhadap suhu tinggi." Ia kemudian mendapat nama "spandex," yang merupakan anagram dari "expands."
Ini revolusioner dan telah menjadi salah satu bahan paling sukses sepanjang masa, tetapi perusahaan di baliknya, The Lycra Company, telah berjuang dan kini mengajukan kebangkrutan Bab 11.
Jalan The Lycra Company menuju kebangkrutan Bab 11
Spandex telah menjadi begitu populer sehingga banyak orang Amerika mungkin tidak tahu bahwa seperti Spanx, itu adalah bahan yang dipatenkan milik satu perusahaan.
Dipasarkan dengan nama merek Lycra, spandex tidak dipatenkan sampai tahun 1958 atau diperkenalkan kepada publik sampai tahun 1962, menurut Smithsonian Magazine.
Ini langsung sukses karena menggantikan korset karet, yang cukup tidak nyaman.
Lycra memiliki beberapa perbedaan penting dari karet yang memberikannya kekuatan di pasar pakaian dalam, menurut Chemical and Engineering News.
"Selalu dicampur dengan serat alami dan buatan lainnya seperti katun, wol, sutra, dan linen, spandex lebih ringan daripada benang karet. Dan tidak seperti benang karet, spandex tidak rusak karena paparan minyak tubuh, keringat, losion, atau deterjen," tulis majalah tersebut.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, Lycra Company telah berjuang.
"Serangkaian hambatan melanda perusahaan baru-baru ini, dimulai dengan gangguan rantai pasokan dan penurunan permintaan konsumen yang disebabkan oleh pandemi. Inflasi yang tinggi dan persaingan yang meningkat dari produsen berbiaya rendah di tahun-tahun berikutnya, ditambah dengan pemulihan yang lebih lemah dari perkiraan di pasar-pasar utama, menambah tekanan," lapor The Edge Malaysia.
(The Lycra Company menjadi merek milik Tiongkok pada tahun 2019).
Selain itu, perusahaan terpengaruh oleh ketidakpastian dari tarif perdagangan dan biaya upaya pembiayaan kembali dan manajemen utang.
Fakta kunci kebangkrutan The Lycra Company:
Masalah keuangan Lycra telah terlihat sejak 2024.
"Perusahaan memiliki sekitar $700 juta dalam obligasi dolar, €300 juta dalam surat utang euro, dan pinjaman berjangka lebih dari $150 juta jatuh tempo tahun depan, menurut data yang dikompilasi oleh Bloomberg. Untuk mengatasi tenggat waktu jatuh tempo tersebut, Lycra mendapatkan nasihat keuangan dari bankir di Houlihan Lokey Inc., orang yang mengetahui masalah tersebut memberi tahu Bloomberg Law pada saat itu.
Diskusi tersebut tidak menyelesaikan masalah keuangan perusahaan, yang akhirnya mengarah pada pengajuannya.
Pengajuan: The Lycra Company mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11 di Pengadilan Kebangkrutan AS untuk Distrik Selatan Texas pada 17 Maret 2026, menurut Bloomberg Law.
Jenis kasus: Perusahaan memasuki restrukturisasi Bab 11 yang telah dikemas sebelumnya yang didukung oleh mayoritas kreditur, menurut siaran pers perusahaan.
Pengurangan utang: Rencana restrukturisasi akan menghilangkan sekitar $1,2 miliar utang jangka panjang, siaran pers tersebut dibagikan.
Pendanaan: Perusahaan mengharapkan lebih dari $75 juta modal tambahan untuk mendukung operasi selama dan setelah restrukturisasi, tambah Bloomberg Law.
Operasi: Perusahaan mengatakan pengajuan Bab 11 tidak diharapkan mengganggu operasi, pelanggan, pemasok, atau sekitar 2.000 karyawannya.
Dukungan kreditur: Pemegang pinjaman berjangka terjamin senior dan surat utang terjamin perusahaan setuju untuk mendukung rencana restrukturisasi, lapor Fashion United.
Latar belakang kepemilikan: Merek Lycra dijual oleh Invista (anak perusahaan Koch Industries) kepada Shandong Ruyi Tiongkok pada tahun 2019 seharga sekitar $2,6 miliar, menurut Reuters.
Restrukturisasi sebelumnya: Kreditur sebelumnya menyita kendali Lycra pada tahun 2022 setelah Ruyi gagal membayar pinjaman yang terkait dengan akuisisi, lapor Reuters.
"Rencana yang telah dikemas sebelumnya mencerminkan kesepakatan konsensual yang dicapai selama beberapa bulan diskusi produktif dengan kreditur keuangan utama perusahaan. Mengingat dukungan yang hampir bulat dari para pemangku kepentingannya, perusahaan mengharapkan untuk menyelesaikan restrukturisasi keuangannya dengan cepat dan keluar dari proses Bab 11 dalam waktu 45 hari," menurut siaran pers tersebut.
Penggunaan teratas untuk spandex (Lycra)
Pakaian aktif dan pakaian atletik: Spandex banyak digunakan dalam legging, celana pendek bersepeda, perlengkapan lari, dan pakaian olahraga lainnya karena mudah meregang dan kembali ke bentuk semula, menurut Britannica.com.
Pakaian dalam dan stoking: Serat ini umumnya dicampur ke dalam pakaian dalam, bra, dan pantyhose untuk memberikan elastisitas dan peningkatan kecocokan, tambah Britannica.com.
Pakaian renang: Spandex membantu pakaian renang mempertahankan bentuk dan fleksibilitas, sambil memungkinkan kebebasan bergerak penuh di air, menurut Textile School.
Denim stretch dan pakaian sehari-hari: Banyak jeans modern dan pakaian pas berisi sedikit spandex untuk meningkatkan kenyamanan dan fleksibilitas, menurut Fibre2Fashion.com.
Pakaian medis dan kompresi: Spandex digunakan dalam stoking kompresi, penyangga ortopedi, dan tekstil medis lainnya karena daya tahan dan elastisitasnya, tambah Textile School.