Perusahaan yang didukung Idris Elba, Huel, dibeli oleh Danone dalam kesepakatan €1 miliar

Huel, pembuat shake protein yang menghitung aktor Idris Elba dan presenter TV Jonathan Ross di antara para investornya, telah setuju untuk diakuisisi oleh grup barang konsumen Prancis Danone dalam kesepakatan senilai sekitar €1 miliar (£870 juta).
Perusahaan Inggris, yang membuat bubuk makanan, batangan camilan, dan makanan dari campuran bahan nabati dan diperkaya dengan vitamin, memulai dengan menjual bubuknya secara online. Sekarang tersedia di lebih dari 25.000 toko di seluruh dunia.
Kesepakatan ini diharapkan memberikan pembayaran jutaan pound untuk salah satu pendiri Huel, Julian Hearn, yang memulai bisnis ini pada tahun 2015 dengan spesialis nutrisi James Collier, dan tetap menjadi salah satu pemegang saham terbesar dalam bisnis ini. Elba dan istrinya, Sabrina, juga telah berinvestasi di Huel, bersama dengan Ross.
Chief executive perusahaan, James McMaster, mengatakan kesepakatan €1 miliar itu menandai "langkah selanjutnya" untuk Huel, singkatan dari "human fuel".
"Dengan Danone, kami sekarang akan memiliki infrastruktur, distribusi, dan kemampuan R&D untuk melangkah lebih jauh, ke pasar baru dan ke lebih banyak orang, karena permintaan akan nutrisi yang nyaman dan lengkap terus meningkat. Kami sangat bangga dengan apa yang telah dibangun tim, dan bersemangat tentang apa yang akan terjadi selanjutnya," katanya.
Pembawa acara Diary of a CEO, Steven Bartlett, juga menjadi pendukung Huel dan merupakan direktur di bisnis tersebut. Pada tahun 2024, Huel ditegur oleh pengawas periklanan karena gagal mengungkapkan hubungan komersialnya dengan Bartlett dalam promosi Facebook.
Bartlett mengundurkan diri dari perannya sebagai direktur di Huel bulan lalu, menurut pengajuan di Companies House.
Akuisisi ini adalah upaya terbaru oleh Danone, yang juga memproduksi air Evian dan yogurt Activia, untuk tumbuh di pasar "nutrisi fungsional" yang sedang booming, didorong oleh permintaan akan produk nutrisi yang dipersonalisasi dan kesehatan usus. Saham Danone, yang terdaftar di Paris, turun 0,9% pada awal perdagangan pada hari Senin.
Huel, yang berkantor pusat di Tring, Hertfordshire dan mempekerjakan sekitar 300 orang, telah tumbuh popularitasnya di kalangan profesional perkotaan yang kekurangan waktu, serta pengguna obat penurun berat badan GLP-1. Perusahaan ini menghasilkan laba sebelum pajak sebesar £13,8 juta dengan pendapatan £214 juta pada tahun 2024, menurut laporan tahunan terbarunya di Companies House.
Usaha wirausaha pertama Hearn adalah perusahaan pemasaran afiliasi yang menghosting voucher secara online, Mash Up Media. Dia membentuk grup ini pada tahun 2008 dan menjualnya ke perusahaan AS Internet Brands pada tahun 2011.
Salah satu pendiri, yang juga menjabat sebagai chief marketing officer Huel, mengatakan bahwa pada titik ini dia "bisa pensiun" pada usia 40 tahun, tetapi akhirnya beralih ke industri kesehatan.
Di tempat lain, Applied Nutrition, salah satu pesaing Huel di Inggris, mengatakan kepada investor pada hari Senin bahwa penjualan dan laba sebelum pajaknya telah meningkat lebih dari 50% dalam enam bulan yang berakhir pada bulan Januari. Namun, sahamnya turun sebanyak 13% setelah memperingatkan bahwa perang di Iran dapat mengganggu perdagangannya di paruh kedua tahun ini.