Perang Iran membuat petani AS khawatir tentang biaya dan ketersediaan pupuk

BISMARCK, N.D. (AP) — Petani Tennessee Todd Littleton memperkirakan akan membayar $100.000 lebih banyak untuk pupuk musim ini, kenaikan 40% dari tagihan tahun lalu berkat perang di Iran — dan dia sedang berjuang untuk menutupi biaya tambahan itu.
“Masalahnya adalah, kami sangat tertekan secara finansial saat menghadapi masalah ini,” kata Littleton, petani generasi ketiga dari Gibson County di sudut barat laut negara bagian tersebut. “Kami mengalami beberapa kerugian rekor dalam beberapa tahun terakhir, jadi semua orang agak mencari jalan keluar, dan kemudian harga input meningkat lagi, itu benar-benar tidak bisa terjadi pada saat yang paling tidak tepat.”
Littleton, yang menanam jagung, kedelai, dan gandum, termasuk ribuan petani di seluruh negeri yang akan membayar jauh lebih banyak musim semi ini daripada yang mereka harapkan untuk pupuk yang penting untuk tanaman mereka. Pupuk berbasis nitrogen sangat penting untuk jagung, biasanya tanaman terbesar di AS dan salah satu yang memberi makan ternak bangsa dan diubah menjadi bahan bakar yang membantu menggerakkan sebagian besar mobil dan truk AS.
Para petani telah mengeluh tentang pupuk yang mahal selama bertahun-tahun, tetapi harga telah melonjak lebih tinggi sejak AS dan Israel menyerang Iran pada 28 Februari, menyebabkan perlambatan pengiriman melalui Selat Hormuz, titik penyempitan untuk 20% minyak dan gas alam dunia. Selain meningkatkan harga bahan bakar, yang merupakan kunci dalam produksi pupuk, gangguan pengiriman juga sebagian besar telah menghentikan ekspor pupuk nitrogen yang diproduksi di Teluk Persia dan membatasi akses ke bahan-bahan pupuk utama.
Sekitar 15% impor pupuk ke AS berasal dari Timur Tengah, dan sekitar setengah dari pasokan global bahan utama urea berasal dari wilayah tersebut, bersama dengan 30% amonia, menurut American Farm Bureau Federation.
“Ketika pelabuhan mulai menaikkan harga nitrogen mereka karena konflik karena kekhawatiran pengiriman, itu secara langsung memengaruhi saya di pertanian ini,” kata Littleton.
Beberapa petani mungkin tidak menemukan pupuk
Namun, bisa lebih buruk, karena beberapa petani mungkin tidak dapat memperoleh pupuk dengan harga berapa pun, kata Zippy Duvall, presiden American Farm Bureau Federation.
“Kami diberitahu bahwa banyak petani kami yang belum memesan pupuk mereka dan membayarnya mungkin bahkan tidak mendapatkan pupuk yang mereka butuhkan selama musim atau untuk penanaman musim semi,” kata Duvall. “Itulah mengapa situasi ini sangat serius.”
Harry Ott, seorang petani kapas, jagung, dan kacang tanah yang juga memimpin South Carolina Farm Bureau, mengatakan tidak ada cukup pupuk yang disimpan di gudang untuk memenuhi permintaan dalam beberapa bulan mendatang.
“Ini adalah situasi yang sangat buruk yang dihadapi petani kita,” kata Ott.
Para ahli mengatakan jangan berharap perbaikan cepat
Bahkan sebelum lonjakan harga saat ini, faktor-faktor lain dalam beberapa tahun terakhir telah menyebabkan biaya pupuk yang tinggi, dimulai dengan perang antara Ukraina dan Rusia, yang memblokir akses ke bahan mentah dan meningkatkan harga gas alam. China juga mengurangi ekspor fosfat karena lebih fokus pada kebutuhan domestik.
Faktor-faktor terbaru memperburuk masalah pasokan yang ada, yang berarti bahwa bahkan jika perang Iran diselesaikan, harga pupuk kemungkinan tidak akan turun dengan cepat, kata Jacqui Fatka, ekonom pasokan pertanian untuk kreditor CoBank.
“Akan ada ekor dari ini yang akan membutuhkan waktu untuk mengembalikan semuanya, mengirimkannya kembali,” kata Fatka.
Dan kemudian ada waktu yang dibutuhkan untuk pengiriman dari Timur Tengah untuk mencapai AS — biasanya 30 hingga 45 hari untuk mencapai Pelabuhan New Orleans.
Beberapa pupuk sudah disimpan di AS dan dapat memenuhi permintaan di tengah kekurangan impor Timur Tengah, tetapi pada titik tertentu pasokan tersebut akan menipis.
“Kami tidak terlalu tahu bagaimana hasilnya,” kata Nancy Martinez, direktur kebijakan publik, perdagangan, dan bioteknologi untuk National Corn Growers Association.
Pupuk berbasis nitrogen dan fosfat sebagian besar diproduksi di dalam negeri, yang membantu sedikit, kata Anne Villamil, seorang profesor ekonomi di University of Iowa.
“Tetapi sekali lagi, harga energi adalah input, dan jadi bahkan jika Anda memproduksinya di AS, jika biaya input Anda meningkat, maka itu akan menjadi peningkatan harga bagi petani yang ingin membelinya,” kata Villamil.
Harga minyak yang melonjak dapat mengakibatkan harga makanan yang lebih tinggi, mengingat peningkatan biaya diesel yang dibutuhkan untuk mengangkut produk ke toko kelontong dan produk petroleum yang digunakan dalam kemasan plastik, kata Chad Hart, seorang profesor ekonomi di Iowa State University.
Namun, peningkatan harga pupuk seharusnya tidak secara signifikan menyebabkan peningkatan di toko kelontong bahkan saat mereka memberikan tekanan pada keuntungan petani. Itu karena biaya di pertanian hanya sebagian kecil dari apa yang dibayar konsumen di supermarket.
Upaya untuk meredam dampak pada petani dari pupuk yang mahal
Pemerintahan Trump mengatakan telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi biaya pupuk, termasuk bergerak untuk meningkatkan impor pupuk dari Venezuela, yang menurut Sekretaris Pertanian Brooke Rollins adalah “langkah besar yang menempatkan keamanan pertanian dan petani terlebih dahulu.”
Departemen Pertanian juga mencatat bahwa sebelumnya telah mengumumkan pembayaran satu kali sebesar $12 miliar untuk membantu petani mengimbangi kerugian terutama karena tarif yang dikenakan oleh pemerintahan Trump. Dalam sebuah pernyataan, USDA juga mengatakan telah memberikan bantuan tambahan lebih dari $30 miliar kepada petani sejak Januari 2025, dan badan tersebut mencatat dukungannya untuk pasar pupuk yang lebih kompetitif yang pada akhirnya akan menurunkan harga.
Fatka, dari CoBank, mengatakan bahwa $12 miliar tidak banyak untuk petani dengan pembayaran $44 per acre jagung ketika USDA memperkirakan $900 per acre untuk biaya produksi untuk petani rata-rata AS.
Namun demikian, kebangkrutan pertanian tetap jarang terjadi, hanya 315 tahun lalu — persentase kecil dari hampir 1,9 juta pertanian secara nasional. Dan harga untuk dua tanaman terbesar negara — jagung dan kedelai — telah meningkat baru-baru ini.
Tom Waters, yang bertani sekitar 5.000 hektar (2.023 hektar) jagung, kedelai, dan gandum di timur Kansas City, mengatakan bahwa peningkatan harga pupuk bersama dengan biaya lain membuat sulit untuk menghasilkan keuntungan ketika harga tanaman sangat rendah.
“Margin menjadi lebih kecil dan lebih kecil jadi kami hanya harus benar-benar bekerja keras untuk memangkas biaya kami dan menjadi serakah mungkin tetapi tetap memberikan tanah dan tanaman apa yang dibutuhkan untuk tumbuh dan menghasilkan,” kata Waters.