Sudah waktunya untuk menghilangkan politik dari Administrasi Bisnis Kecil

Kelly Loeffler, administrator baru dari Administrasi Bisnis Kecil (SBA), baru-baru ini mengumumkan bahwa lembaga yang bertanggung jawab mendukung bisnis yang menjadi tulang punggung ekonomi AS tidak akan lagi menyetujui pinjaman kepada pemilik bisnis kecil kecuali mereka adalah warga negara AS. Jika Anda adalah imigran legal, pembayar pajak dengan kartu hijau dan residensi penuh? Tidak ada pinjaman untuk Anda.
Ini adalah kesalahan besar.
Satu hal untuk mengejar dan mendeportasi imigran tanpa dokumen yang telah melakukan kejahatan. Tapi sulit untuk menyaksikan imigran tanpa dokumen yang tidak melakukan kejahatan selain mencoba membuat kehidupan yang lebih baik bagi keluarga mereka di negara ini menderita konsekuensi serupa.
Melanggar hukum adalah satu hal. Tapi bagaimana dengan imigran yang sedang melalui proses legal sebagaimana mestinya dan telah diberikan status residensi penuh? Mengapa mereka menjadi target SBA? Masalahnya bukan kebijakan imigrasi. Ini tentang apakah SBA harus menarik garis kelayakan yang mengecualikan pemilik bisnis yang beroperasi secara legal.
Ini tentang politik.
Misi SBA adalah semua tentang melayani bisnis kecil. Tampaknya kontraproduktif untuk menyangkal hak pengusaha tertentu untuk berpartisipasi dalam sistem kapitalis kita hanya karena mereka belum menjadi warga negara. Tampaknya berbahaya untuk tidak mengizinkan mereka menerima pinjaman sehingga mereka dapat memulai dan mengembangkan bisnis kecil yang akan menguntungkan komunitas mereka dan negara secara keseluruhan.
Sejauh ini, langkah ini adalah reaksi terhadap administrasi Biden. Di bawah Biden, SBA sering terlihat lebih seperti memasarkan pesan daripada mencerminkan kenyataan siapa yang sebenarnya memiliki bisnis kecil di negara ini.
Lembaga ini selalu berusaha keras untuk memastikan bahwa setiap gambar menampilkan kelompok pemilik bisnis yang beragam, mayoritas minoritas. Abaikan saja bahwa Penelitian Pew melaporkan bahwa 85% pemilik bisnis kecil AS adalah kulit putih dan 76% adalah laki-laki. Dan lebih dari setengahnya berusia di atas 50 tahun. Ini berubah seiring perubahan populasi kita. Tapi Anda tidak akan tahu itu dengan melihat bagaimana SBA Biden menggambarkan bisnis kecil
Kali ini juga, SBA menyesuaikan pesannya karena melayani agenda politik administrasi Trump. Tapi perubahan ini bukan hanya tentang pemasaran; ini akan memiliki dampak nyata di dunia nyata.
Mendukung bisnis kecil seharusnya bukan posisi kontroversial. Dan sebagian besar waktu itu bukan. Jika Anda tidak percaya saya, cukup periksa pekerjaan kedua partai di komite bisnis kecil DPR dan Senat. Mereka sebagian besar bersahabat. Mereka mengadakan dengar pendapat dan menyetujui undang-undang yang demi kepentingan terbaik bisnis kecil yang mereka layani. Ini adalah bipartisanship yang nyata dan tidak sulit untuk dipahami mengapa. Semua pemilih mencintai bisnis kecil.
Itulah mengapa mempolitisasi SBA adalah salah. Saya dulu penggemar SBA. Tapi sekarang ini hanya menjadi alat propaganda lain yang akan digunakan oleh partai mana pun yang berkuasa. Dan itu tidak akan menjadi lebih baik. Dari pengalaman saya bekerja dengan ratusan bisnis kecil, tidak ada yang meminta pesan politik. Mereka membutuhkan akses, modal, dan dukungan.
Itulah mengapa mungkin sudah waktunya untuk mengeluarkan SBA dari pemerintah. Putar menjadi entitas terpisah – mirip dengan apa yang sedang dilakukan di dunia ilmiah di Kemitraan Perluasan Manufaktur, Perusahaan MITRE atau Masyarakat Fraunhofer. Ini adalah organisasi yang sebagian dibiayai oleh pemerintah dan industri swasta. Mereka dijalankan oleh konsortium birokrat, CEO dan pemilik bisnis. Mereka memiliki mandat untuk melayani sektor tertentu (misalnya, manufaktur, keamanan siber, layanan kesehatan).
Untuk memperbarui pendanaan pembayar pajaknya, entitas ini akan diminta untuk melaporkan ke Kongres melalui komite bisnis kecil yang ada. Ini akan diminta untuk mempublikasikan tujuan, sasaran dan hasilnya untuk akuntabilitas. Di antara tujuan tersebut: mengoordinasikan jaminan pinjaman pemerintah, membantu pendanaan federal, memberikan pelatihan, konseling dan dukungan kepada bisnis kecil – barang yang sangat mirip dengan apa yang saat ini dilakukan SBA.
Korporasi besar yang menjual ke bisnis kecil (bank, perusahaan teknologi, penyedia komunikasi, dll) akan membantu dengan pendanaan. Organisasi nirlaba yang melayani bisnis kecil (Kamar Dagang AS, Federasi Nasional Bisnis Independen) akan memiliki pengaruh. Dan seperti SBA saat ini, semua bisnis kecil akan memiliki akses ke sumber dayanya dan tidak hanya 'anggota'.
SBA dimulai pada 1953 di bawah Dwight Eisenhower. Administratornya ditingkatkan menjadi posisi kabinet pada 2012 oleh Obama. Ini dilakukan untuk menekankan betapa pentingnya bisnis kecil bagi ekonomi negara. Tapi sekarang pos itu hanya berubah menjadi alat politik yang melayani kepentingan presiden.
SBA harus secara struktural terlindung dari siklus politik. Jika kita ingin itu benar-benar melayani bisnis kecil, kita perlu memikirkan kembali bagaimana strukturnya – sebelum itu menjadi hanya agen lain yang mencerminkan politik lebih dari tujuan.