Anggota Parlemen dan Lib Dem menuntut agar Kontrak NHS ‘memalukan’ Palantir dicabut

Anggota Parlemen bergegas menuntut pemerintah mencabut kontrak NHS senilai £330 juta dengan perusahaan teknologi mata-mata Palantir, menyebutnya “mengerikan” dan “memalukan” dalam debat pada hari Kamis, setelah itu pemerintah mengatakan bahwa mereka “bukan penggemar” politik perusahaan AS tersebut.

Anggota Parlemen Labour dan Demokrat Liberal memimpin seruan agar Palantir, yang juga bekerja untuk penindasan imigrasi ICE Donald Trump dan militer Israel, dikeluarkan sebagai pemasok platform data federasi (FDP) NHS, dengan seorang anggota parlemen Labour, Samantha Niblett, mempertanyakan apakah itu dapat “dipercaya sebagai wali catatan kesehatan intim puluhan juta warga negara Inggris”.

Anggota Parlemen Lib Dem Luke Taylor, yang menyebut kesepakatan itu “memalukan”, mengatakan: “Palantir dan Peter Thiel harus dicabut tangannya dari NHS kita sebelum terlambat.”

Thiel, seorang miliarder teknologi pendukung Trump, mendirikan perusahaan tersebut dan sebelumnya mengatakan bahwa demokrasi dan kebebasan tidak kompatibel.

Menanggapi anggota parlemen yang berbicara dalam debat Westminster Hall, pemerintah mengonfirmasi bahwa mereka akan mempertimbangkan apakah akan melanjutkan kesepakatan tersebut ketika klausul penghentian tiba pada musim semi 2027, meskipun £210 juta dari £330 juta telah dibelanjakan.

Menghadapi tekanan yang meningkat dari dokter, anggota parlemen, dan masyarakat, Dr Zubir Ahmed, seorang menteri kesehatan junior, mengatakan: “Jika pada saat klausul penghentian kami mengevaluasi dan kami menemukan bahwa ada penyedia lain yang dapat melakukan pekerjaan dengan lebih baik, tentu saja hal itu perlu ditinjau.”

Namun, dia mengatakan bahwa FDP melampaui target kinerjanya, menambahkan: “Kami bukan penggemar [politik Palantir]. Namun, FDP dan prinsip-prinsip yang mendasarinya sangat penting untuk masa depan NHS.”

Debat tersebut dipimpin oleh Anggota Parlemen Demokrat Liberal Martin Wrigley, yang menggambarkan kontrak tersebut sebagai “mengerikan”.

“Isu utamanya adalah kepercayaan,” katanya. “Masa depan NHS bergantung pada penggunaan data yang cerdas dengan kepercayaan pasien. Mendapatkan kepercayaan publik untuk penelitian semacam itu dengan AI yang terlibat akan sulit bagaimanapun tanpa perusahaan seperti Palantir yang mengendalikan semuanya.”

Gelombang seruan baru untuk pencabutan kontrak tersebut muncul ketika layanan kesehatan dan Palantir mencoba untuk melawan dan menjual manfaat dari kontrak mereka. NHS England memberi tahu Guardian bahwa mereka berfokus pada penanggulangan “informasi yang salah” sementara Palantir telah melakukan dorongan balik PR yang diadvokasi oleh strategis politik Boris Johnson, Isaac Levido.

FDP terbukti menjadi salah satu kontrak paling kontroversial di sektor publik Inggris, dan dokumen internal baru yang diperoleh oleh Guardian berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi telah mengungkapkan ketakutan internal para pimpinan kesehatan tentang “sentimen negatif” tentang sistem tersebut. Email antara pejabat pada bulan Januari membahas bagaimana mereka perlu “mengambil tindakan dan mengeluarkan komunikasi proaktif tentang FDP”.

Mereka menunjukkan bahwa NHS England mempertimbangkan untuk meluncurkan seri podcast tentang FDP. Itu akan diselenggarakan oleh seorang pejabat NHS yang “pro-FDP” dengan tamu yang diambil hampir seluruhnya dari hierarki NHS, rencana tersebut menunjukkan. Sebuah ide terpisah untuk menggunakan LinkedIn untuk mengkomunikasikan manfaat sistem ditolak, karena komentar publik “dapat menciptakan narasi yang lebih bingung, menghasilkan sentimen negatif”.

Pemerintah mengatakan pada hari Kamis bahwa 137 kepercayaan NHS telah mendaftar untuk menggunakan sistem yang didukung oleh Palantir. Tetapi ada kekhawatiran bahwa penggunaan itu “dangkal”. Seorang pejabat NHS memberi tahu Guardian bahwa kekhawatiran para ahli TI “tidak terdengar karena pengiriman proyek FDP Palantir telah menjadi ideologis”.

“Kami secara enggan dipaksa untuk menggunakannya dalam banyak kasus,” katanya. “Alat-alatnya jauh lebih sulit digunakan. Mereka bukan standar industri.”

Dan sebagai tanda lain kesulitan, Guardian telah mengetahui bahwa pelatihan untuk staf untuk menggunakan FDP, yang diharapkan dimulai pada bulan Februari di bawah kesepakatan dengan perusahaan pelatihan yang berfokus pada teknologi, Multiverse, milik Euan Blair, belum dimulai.

Palantir membantah bahwa perangkat lunaknya telah membantu memberikan 110.000 operasi tambahan dan pengurangan penundaan pemulangan. Namun, reputasi perusahaan AS tersebut tampaknya menjadi masalah. Guardian sebelumnya mengungkapkan catatan pengarahan kepada sekretaris kesehatan, Wes Streeting, yang memperingatkan bahwa profil publik Palantir “kemungkinan akan mempersulit untuk melanjutkan dengan FDP”.

Palantir menggunakan media sosial dan wawancara siaran dan surat kabar untuk melawan para kritikus. Pembunuhan warga negara AS oleh agen ICE dan penghancuran sebagian besar Gaza oleh Pasukan Pertahanan Israel hanya meningkatkan risiko bahwa mereka dapat kehilangan kontrak yang paling berharga dari lebih dari £500 juta mereka dengan sektor publik Inggris. Mereka sedang diadvokasi oleh Fleetwood Strategy, sebuah konsultan lobi yang didirikan oleh Levido, yang membantu Konservatif memenangkan pemilihan umum tahun 2019.

Dalam beberapa minggu terakhir, Louis Mosley, kepala Palantir di Inggris, telah menyerang para kritikus yang “telah memilih ideologi daripada keselamatan dan hasil pasien”, menempatkan cerita dengan Sun tentang magang tahunan £60.000 untuk lulusan sekolah dan mensponsori buletin politik yang banyak dibaca di Westminster. Serangan terhadap Palantir menjadi semakin tajam. Pemimpin Partai Hijau, Zack Polanski, mengatakan bahwa tidak seorang pun harus dinilai berdasarkan kakek-neneknya, tetapi menambahkan: “Ini adalah seorang pria yang merupakan cucu Oswald Mosley dan masih bersikeras mengenakan kemeja hitam setiap kali dia berada di TV.” Mosley telah mengambil tindakan untuk membalas di X. Sebuah postingan khas berbunyi: “Sementara kebisingan terus berlanjut, perangkat lunaknya bekerja.”

Namun, anggota parlemen seperti ketua komite sains dan teknologi bersama, Dame Chi Onwurah, telah membantah bahwa para kritikus mengedarkan kekhawatiran pinggiran atau ideologis, dengan mengutip kecemasan nyata tentang vendor lock-in, nilai uang, dan keamanan data.

Juru bicara NHS England mengatakan: “NHS England berfokus pada bekerja dengan tim di seluruh NHS untuk mendukung peluncuran platform data federasi, menanggulangi informasi yang salah, dan meyakinkan pasien bahwa – selain data mereka tetap sepenuhnya terlindungi setiap saat – platform tersebut membantu menghubungkan perawatan, mempercepat diagnosis, dan mengurangi waktu tunggu. Tidak ada niat untuk meluncurkan podcast.”

Seorang juru bicara Palantir mengatakan bahwa perangkat lunak yang digunakan untuk memproses data “sepenuhnya berada di bawah kendali – secara hukum dan kontraktual – NHS”.

“Program ini juga mencapai tonggak sejarahnya – dengan peringkat pengiriman hijau – sesuatu yang kurang dari 15% program pemerintah utama Inggris yang telah dicapai. Program ini diperkirakan akan memberikan pengembalian £5 untuk setiap pound yang dibelanjakan.”