Maine bersiap menjadi negara bagian pertama dengan larangan pusat data

Maine bersiap untuk menerapkan larangan pembangunan pusat data pertama di seluruh negara bagian, sebuah langkah yang dapat membuka jalan bagi negara bagian lain untuk mengadopsi langkah serupa dan mengerem industri yang berkembang pesat.

Anggota parlemen di Maine menyetujui teks rancangan undang-undang minggu ini untuk melarang pembangunan pusat data di negara bagian tersebut hingga November 2027. Langkah tersebut, yang diharapkan akan disahkan pada beberapa hari mendatang, juga menciptakan sebuah dewan untuk menyarankan potensi pagar pembatas bagi pusat data untuk memastikan mereka tidak menyebabkan kenaikan harga energi atau komplikasi lain bagi penduduk Maine.

Meskipun rancangan undang-undang tersebut mendapat dukungan bipartisan, rancangan undang-undang tersebut menghadapi penolakan keras dari kelompok teknologi dan bisnis yang khawatir bahwa penundaan pembangunan bahkan yang singkat sekalipun akan membuat negara bagian tersebut tertinggal.

Glenn Adams, direktur pengembangan bisnis untuk Sargent Corporation, mengatakan di mana pun yang menghentikan pusat data, bahkan yang sementara, akan tertinggal. Perusahaan konstruksi yang berbasis di Maine sedang membangun pusat data di Virginia dan North Carolina.

"Segalanya berjalan begitu cepat. Ada perlombaan melawan negara lain," katanya dalam sebuah wawancara. "Jika Maine mengatakan 'tidak', kami mengatakan tidak pada semua perusahaan ini, pada calon pengembang dan investor, dan mereka dapat dengan cepat pergi ke tempat lain."

Meskipun Maine belum menarik proyek pusat data besar, beberapa proyek yang lebih kecil sedang dalam pembangunan atau tahap awal perencanaan. Bahkan tanpa investasi besar, pusat data dan potensi dampaknya menjadi titik nyala dalam politik di seluruh AS karena ribuan proyek baru sedang berjalan sebagai bagian dari ledakan AI.

Ketakutan akan kenaikan harga listrik menjadi titik sakit tertentu di Maine, yang sudah memiliki salah satu tarif tertinggi di AS, menurut U.S. Energy Information Administration.

Seth Berry, direktur eksekutif Our Power, sebuah nirlaba yang berfokus pada energi di Maine, mengatakan penundaan akan memberi waktu untuk menemukan cara meningkatkan pasokan energi di negara bagian tersebut dan mencegah biaya naik lebih lanjut.

"Jika pusat data diizinkan untuk meningkatkan biaya tersebut lebih jauh, dan kita tidak siap untuk demam emas pusat data, itu bisa sangat menghancurkan terutama bagi populasi kelas bawah dan pekerja kita," katanya.

Berry mengatakan bahkan jika perusahaan berjanji untuk membangun pasokan listrik mereka sendiri bersama dengan pusat data, itu kemungkinan tidak akan cukup untuk mengimbangi kenaikan biaya listrik.

Bisnis Maine menantang potensi larangan

Tetapi bisnis telah menolak, mengatakan lebih banyak perusahaan yang membayar biaya listrik di negara bagian tersebut akan mengurangi beban dari pemilik rumah. Maine telah kehilangan banyak industri pulp dan kertasnya dalam beberapa dekade terakhir, meninggalkan celah yang dapat diisi oleh pusat data, kata Presiden dan CEO Maine Chamber of Commerce Patrick Woodcock.

Woodcock juga mengatakan Maine sudah memiliki proses perizinan yang "signifikan" untuk memastikan pusat data baru tidak membuat tagihan listrik membengkak atau merusak lingkungan.

"Kami memiliki proses peraturan yang kuat, dan proses itu dapat diterapkan pada pusat data ini," kata Woodcock. "Jadi kami tentu berpikir bahwa mereka harus ditinjau, bahwa mereka harus melalui proses perizinan negara bagian. Tetapi moratorium adalah pendekatan yang salah."

Maine mungkin menjadi negara bagian pertama yang menghentikan pembangunan pusat data, tetapi bukan satu-satunya yang mempertimbangkan penundaan pembangunan. Rancangan undang-undang untuk menghentikan sementara pembangunan pusat data telah diajukan di setidaknya selusin negara bagian, menurut National Conference of State Legislatures.

Itu termasuk Virginia dan Georgia, dua pusat data populer di mana Meta, Google, Microsoft, dan lainnya sedang membangun pusat data, meskipun badan legislatif Georgia ditutup sebelum larangan pusat data dapat dibahas.

Semua mata tertuju pada Gubernur Maine Janet Mills

Rancangan undang-undang Maine memiliki beberapa langkah yang harus dilalui sebelum menjadi undang-undang, terutama apakah Gubernur Janet Mills akan menggunakan hak vetonya.

Mills meminta anggota parlemen untuk memasukkan pengecualian untuk beberapa wilayah negara bagian di mana pembangunan pusat data dapat terus berlanjut. Namun, amandemen untuk melakukan hal tersebut ditolak di House, 29 banding 115.

Yang mempersulit keputusan Mills adalah kampanyenya untuk menjadi senator berikutnya di Maine. Mills bersaing melawan Graham Platner, seorang petani tiram, dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat yang berprofil tinggi. Platner memimpin Mills dalam sebagian besar jajak pendapat terbaru dengan selisih dua digit.

Kantor Mills tidak segera menanggapi email yang meminta komentar.

"Mengancam veto tidak akan menjadi posisi yang populer," kata Berry. "Dia benar-benar membutuhkan dukungan rakyat Maine saat ini untuk kampanye senatnya."