Meta untung dari iklan penipuan ilegal, gugatan kabupaten California menuduh

Kabupaten Santa Clara, California, telah menggugat Meta Platforms, menuduh pihaknya meraup untung dari iklan Facebook dan Instagram yang mempromosikan penipuan yang melanggar undang-undang periklanan palsu dan praktik bisnis tidak adil California.

Gugatan tersebut – diajukan pada hari Senin di pengadilan superior kabupaten Santa Clara atas nama semua penduduk California – menuduh raksasa media sosial itu mentolerir periklanan penipuan secara global. Gugatan tersebut mencari ganti rugi, ganti rugi sipil, dan perintah yang melarang Meta terlibat dalam praktik bisnis yang tidak adil.

Mengutip dokumen internal yang bocor yang pertama kali dilaporkan oleh Reuters tahun lalu, keluhan tersebut menuduh bahwa perusahaan memperoleh pendapatan tahunan hingga $7 miliar dari apa yang disebut iklan penipuan "berisiko tinggi" yang menunjukkan tanda-tanda jelas penipuan.

Alih-alih melakukan tindakan keras terhadap pengiklan penipuan, kabupaten tersebut menuduh, Meta sebagian besar mentolerir pelanggaran tersebut dan bahkan menetapkan "penjaga" untuk memblokir upaya pengurangan penipuan jika biayanya terlalu mahal bagi perusahaan.

Meta mengatakan berniat membela diri terhadap klaim tersebut.

"Klaim ini bergantung pada laporan Reuters yang mendistorsi motif kami dan mengabaikan seluruh tindakan yang kami ambil untuk memerangi penipuan setiap hari," kata juru bicara Meta, Andy Stone.

"Kami secara agresif memerangi penipuan di dan di luar platform kami karena itu tidak baik bagi kami atau orang dan bisnis yang mengandalkan layanan kami."

Dalam gugatan tersebut, Santa Clara menuduh bahwa Meta secara material berkontribusi pada epidemi penipuan dengan mengizinkan perantara menjual akun untuk menempatkan iklan yang dilindungi dari penegakan hukum, dan menargetkan iklan penipuan kepada pengguna yang sebelumnya telah mengklik penawaran serupa yang palsu. Mengutip pengujian Reuters, kabupaten tersebut menuduh sistem kecerdasan buatan generatif Meta sering membantu pemasar yang tidak etis dalam membuat iklan untuk penipuan.

"Skala pelanggaran Meta telah mencapai tingkat yang luar biasa, dan itu harus dihentikan," kata penasihat kabupaten Tony LoPresti kepada Reuters. "Sebagai jaksa sipil di Silicon Valley, kami memiliki tugas khusus untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan teknologi sesuai hukum."

Dalam keluhan tersebut, kabupaten tersebut menyita jaminan Meta atas upaya anti-penipuan mereka sebagai komponen dari dugaan pelanggaran mereka. Dengan meyakinkan pengguna bahwa upaya anti-penipuan adalah prioritas utama mereka dan bahwa mereka secara ketat meninjau iklan untuk pelanggaran kebijakan platform, kabupaten tersebut mengatakan, Meta menipu publik dan menyembunyikan sejauh mana iklan palsu telah meningkatkan keuntungannya.

"Atas informasi dan keyakinan, Meta bahkan dapat menyesuaikan banjir iklan penipuan yang diizinkannya di platformnya untuk menstabilkan pendapatannya atau mencapai target pendapatan tertentu," menyatakan pengajuan Santa Clara.

Untuk membantu gugatan terhadap Meta, penasihat kabupaten Santa Clara bekerja sama dengan tiga firma hukum eksternal – Bernstein, Litowitz, Berger dan Grossmann; Renne Public Law Group dan Bishop Partnoy. Tetapi kabupaten tersebut akan mempertahankan kendali penuh atas keputusan yang melibatkan kasus tersebut, kata LoPresti, dan firma tersebut hanya akan dibayar jika kabupaten tersebut menang.