‘Tidak seperti Greggs’: Kreator TikTok menguji coba toko roti ‘tergentrifikasi’ di London

Video yang memulai semuanya cukup biasa saja: seorang wanita berusia 20-an memposting di TikTok tentang bagaimana dia menghabiskan akhir pekan yang sempurna di London utara. Dalam daftarnya ada toko roti Jolene dan Gail’s, serta De Beauvoir Deli.
Namun, reaksinya justru sebaliknya. Banyak penduduk setempat berkomentar bahwa mereka belum pernah mendengar tentang bisnis yang disebutkan olehnya. Seorang warga London utara, Moses Combe, 21 tahun, sama-sama tidak percaya. "Jika ini adalah tempat semua gadis London utara datang di pagi hari, saya akan sedikit terkejut," katanya dalam sebuah video viral.
Dia memulai misi untuk mengunjungi tempat-tempat tersebut dan melihat sendiri apa yang menjadi perbincangan, menuju Jolene dan membeli cokelat panas, sosis gulung, dan kue tiramisu pertamanya, yang dia gambarkan sebagai "sangat enak".
Maka dimulailah serangkaian video yang dinamai pemuda London itu sebagai "Endz Department for Research", di mana dia mengulas kafe kelas atas yang biasanya tidak akan dia kunjungi di daerah asalnya. Crowdfunder untuk melanjutkan seri ini, dan "menyelidiki perubahan yang terjadi di halaman belakang kita sendiri", telah mengumpulkan £2.566 dari target £3.000.
Tagihan dari perjalanan Combe ke Jolene – yang dia gambarkan sebagai "memberikan Gail's Pro Max" – berjumlah £14,20. Dia memberi tahu pengikutnya bahwa itu "tidak sepenuhnya seperti Greggs", tetapi dia menikmati sosis gulungnya. "Mereka tidak pelit dengan sosis itu, bung," katanya. "Itu, saya akui, cukup lumayan."
Combe tidak sendirian. Kobi Coker, seorang komedian dan pendidik berusia 27 tahun, mengatakan videonya yang mengeksplorasi ruang yang disebut "digentrifikasi" awalnya tidak disengaja. Dia mengatakan dia akan memperhatikan tempat-tempat baru yang kelas atas buka di jalannya saat dia bersepeda ke tempat kerja dan memposting tentang mencobanya.
"Selalu ada antrean di luar," katanya, yang membuatnya bertanya-tanya: "Apa yang membuat tempat ini begitu populer?"
"Saya hanya seseorang yang suka menjelajah dan melakukan hal-hal baru," katanya. "Saya akan mampir ke tempat-tempat ini sesekali, tetapi saya tidak terlalu memikirkannya."
Coker, yang menjalankan malam komedi Unruly Comedy, telah mengulas toko roti Dusty Knuckle, Jolene, Gails, dan Pret. Dalam satu ulasan, dia bercanda tentang cara dia mengucapkan pain au chocolat. "Beri saya izin. Saya bukan orang Prancis, saya dari Hackney."
Hasil belanjanya dari Dusty Knuckle membuatnya mengeluarkan £17,30 – yang dia akui kepada audiensnya dengan efek suara kaca pecah – tetapi dia menggambarkan roti gulung telur dan bacon sebagai "benar-benar sensasional … Saya tidak bisa memikirkan banyak sandwich yang lebih baik yang pernah saya makan dalam hidup saya." Pada akhirnya, dia mendorong pengikutnya untuk berkunjung, mengutip pekerjaan yang dilakukan perusahaan dengan kaum muda berisiko di daerah tersebut.
Mengenai pertanyaan gentrifikasi, Coker mengatakan dia memiliki perasaan campur aduk. "Setengah dari diri saya merasa bagus bahwa kita mendapatkan gelombang baru hal-hal – beberapa orang baru untuk membawa ide-ide baru." Tetapi masalahnya, tambahnya, adalah bahwa "orang-orang yang menjadikan komunitas ini seperti sekarang ini tidak selalu dapat berpartisipasi di dalamnya".
Matthew Roberts, manajer operasi di Jolene, menyambut baik perhatian yang didapat toko roti mereka. "Semuanya sangat positif. Sangat menyenangkan bagi orang-orang untuk membicarakan kami," katanya, menambahkan dengan semangat yang baik: "Bahkan jika kami tidak selalu setara dengan Greggs di mata semua orang."
Percakapan seputar gentrifikasi dapat meratakan bisnis yang beroperasi dalam skala yang sangat berbeda, tambahnya. Dusty Knuckle adalah perusahaan sosial dengan dua lokasi; Jolene adalah toko roti dan restoran independen yang telah berkembang menjadi empat lokasi di seluruh ibu kota. Mereka bersaing dengan jaringan nasional dengan ratusan gerai di seluruh Inggris, seperti Gail's, Pret, dan bahkan Greggs.
"Saya benci berpikir bahwa tempat kami dipandang eksklusif dalam cara apa pun, karena itulah yang sebenarnya tidak kami lihat pada diri kami sendiri," kata Roberts. "Kami benar-benar ingin menyambut semua orang."
Harry Davies, dari De Beauvoir Deli, mengatakan perhatian baru-baru ini tidak menyebabkan lonjakan pelanggan yang terlihat, tetapi mengakui bahwa video tersebut sangat lucu.
Dia menggambarkan perbandingan harga sandwich mereka dengan paket makanan supermarket sebagai tidak adil. "Kami sangat bangga dengan keberlanjutan kami, menggunakan bahan-bahan berkualitas dan membayar orang dengan layak," katanya. "Kami adalah pemberi kerja upah layak London, dan kami menggunakan daging gratis dari peternakan di sandwich kami."
Davies menambahkan bahwa deli tersebut selalu menarik beragam pelanggan. "Orang-orang menganggapnya penuh dengan orang-orang dengan rumah senilai £3 juta, tetapi itu tidak terjadi," katanya. "Semua orang suka makanan enak."
Bagi Daniel Poon, seorang pembuat konten berusia 27 tahun, tren orang lokal mengulas bisnis yang biasanya tidak mereka datangi juga hanya tentang mencoba sesuatu yang baru.
"Saya tumbuh di Woolwich dan banyak teman saya adalah orang Afrika, tetapi saya tidak pernah benar-benar makan makanan Afrika," katanya. Dia berusaha melakukannya dengan formatnya yang sekarang viral – menghentikan orang asing untuk meminta rekomendasi – yang membawanya ke berbagai tempat makan lokal, permata tersembunyi, dan kafe kelas atas, seperti Farmer J dan Blank Street.
Dia terkadang akhirnya mengulas rantai mainstream ketika mereka merilis produk viral yang diambil dari masakan lain. Dalam satu video, dia mengulas minuman ube Pret, yang katanya tidak terasa otentik dengan rasa asli Filipina. Rantai, katanya, sering "mencoba membuatnya sangat kebarat-baratan", mengadaptasi produk ke basis pelanggan inti mereka daripada komunitas yang mereka pinjam, meskipun dia menghargai upaya mereka untuk berekspansi.
"Saya sebenarnya cukup suka bahwa orang mencoba masakan yang berbeda. Saya pikir itu menunjukkan bahwa mereka terbuka, dan London adalah tentang keragaman," katanya.