Pejabat Sangat Meremehkan Dampak Pusat Data AI pada Emisi Karbon Inggris

Pemerintah Inggris secara besar-besaran meremehkan dampak iklim dari kecerdasan buatan, sebagaimana terungkap, setelah para pejabat menaikkan perkiraan emisi karbon dari AI lebih dari 100 kali lipat.

Menurut data baru yang diterbitkan secara diam-diam minggu ini, penggunaan energi oleh pusat data AI di Inggris dapat menyebabkan emisi hingga 123 juta ton karbon dioksida (CO₂) – sekitar sebanyak yang dihasilkan oleh 2,7 juta orang – selama 10 tahun ke depan.

Angka terbaru ini menggantikan perkiraan sebelumnya – yang kini telah dihapus – yang mengklaim emisi akan mencapai maksimum 0,142 juta ton CO₂ dalam satu tahun.

Ada kekhawatiran yang meningkat tentang dampak karbon AI dan seruan untuk mengurangi emisi global guna meredakan darurat iklim menjadi semakin mendesak.

Patrick Galey, kepala investigasi untuk kampanye iklim Global Witness, mengatakan: "Kita memiliki beberapa tahun sebelum anggaran karbon kita habis.

"Membuang sedikit saja bandwidth yang tersisa – ketika 750 juta orang di seluruh dunia kekurangan akses listrik – untuk membantu beberapa orang terkaya yang pernah ada untuk menyempurnakan bot plagiarisme mereka akan menjadi kebodohan bersejarah yang kemungkinan besar tidak akan dimaafkan oleh generasi mendatang kepada para pemimpin hari ini."

Perkiraan terbaru diungkapkan dalam revisi "peta jalan komputasi" Inggris, yang menguraikan rencana pemerintah "untuk membangun ekosistem komputasi kelas dunia" untuk penyediaan kecerdasan buatan di Inggris – sebuah tujuan di mana pemerintah telah menaruh harapannya untuk pertumbuhan ekonomi.

Namun, pusat data AI membutuhkan energi listrik dalam jumlah besar untuk beroperasi – jauh lebih banyak daripada pusat data yang digunakan untuk menyimpan data online – dan sebagian besar dari itu terus dihasilkan oleh bahan bakar fosil.

Menurut perkiraan terbaru Departemen Sains, Inovasi, dan Teknologi (DSIT), dampak karbon dari pembangunan AI yang direncanakan dapat berkisar dari 34 juta hingga 123 juta ton CO₂ – sekitar 0,9% hingga 3,4% dari total emisi Inggris yang diproyeksikan antara tahun 2025 dan 2035. Rentang perkiraan yang lebih rendah akan bergantung pada efisiensi yang lebih besar dalam model dan perangkat keras AI, serta dekarbonisasi jaringan energi Inggris yang lebih cepat.

Pejabat dari DSIT tampaknya telah melakukan revisi tersebut, yang pertama kali dilaporkan oleh Politico, setelah penyelidikan oleh Foxglove, pengawas independen, dan situs berita Carbon Brief mengatakan bahwa perkiraan tersebut tampaknya merupakan perkiraan yang signifikan.

Kepala strategi Foxglove, Tim Squirrell, mengatakan: "Pemerintah memiliki komitmen yang mengikat secara hukum untuk mencapai nol bersih pada tahun 2050. Hal ini sudah terasa canggung seiring dengan penerimaan yang sangat cepat terhadap pembangunan pusat data AI skala besar, yang jika tidak terkendali dapat menggandakan konsumsi listrik seluruh negara.

"Situasi sekarang terungkap jauh, jauh lebih buruk, mengingat fakta bahwa pemerintah tampaknya bahkan belum melakukan perhitungan paling dasar yang diperlukan untuk mengukur potensi emisi karbon baru dari pusat data ini."

Pemerintah menolak untuk berkomentar secara resmi.