Tingkat bunga pinjaman mahasiswa Plan 2 dibatasi pada 6% di Inggris

Tingkat bunga pada beberapa pinjaman mahasiswa di Inggris akan dibatasi pada 6% pada tahun ajaran berikutnya.
Pemerintah mengatakan bahwa pembatasan pada Plan 2 dan pinjaman pascasarjana bertujuan untuk melindungi lulusan dari risiko inflasi yang meningkat akibat perang Iran.
Menteri Keterampilan Baroness Jacqui Smith mengatakan bahwa mereka ingin "membela diri terhadap konsekuensi dari konflik yang jauh di dunia yang tidak pasti".
Terdapat seruan untuk menurunkan tingkat bunga pada pinjaman mahasiswa Plan 2 sebagai bagian dari perombakan sistem yang lebih luas.
Pembatasan tersebut akan berlaku untuk pinjaman mahasiswa Plan 2 - yang diterbitkan di Inggris antara September 2012 dan Juli 2023 dan masih diterbitkan di Wales - untuk tahun ajaran 2026-27.
Ini juga akan berlaku untuk pinjaman Plan 3, atau pascasarjana.
Tingkat bunga Plan 2 adalah ukuran inflasi retail prices index (RPI) ditambah hingga 3%, tergantung pada pendapatan, di mana penghasilan yang lebih tinggi melihat utang keseluruhan mereka meningkat pada tingkat yang lebih tinggi.
Ini ditetapkan setiap September, menggunakan RPI pada bulan Maret tahun tersebut. Saat ini 3,2% (RPI pada Maret 2025) ditambah hingga 3%.
Ini berarti utang lulusan berpenghasilan tertinggi telah meningkat sebesar 6,2% tahun ini.
RPI untuk Maret 2026 belum dipublikasikan, tetapi 3,6% pada Februari.
Analis percaya bahwa tingkat inflasi meningkat akibat perang Iran.
Ini bukan pertama kalinya pembatasan diperkenalkan. Pemerintah memberlakukan pembatasan ketika mereka berpikir bahwa inflasi, dan oleh karena itu tingkat bunga, akan tumbuh terlalu tinggi.
Pembatasan berlaku untuk pinjaman Plan 2 antara Juli 2021 dan Februari 2022, kemudian lagi dari September 2022 hingga Agustus 2024. Pembatasan tertinggi adalah 8%.
Baroness Smith mengatakan: "Kami tahu bahwa konflik di Timur Tengah menyebabkan kecemasan di rumah, dan meskipun risiko guncangan global berada di luar kendali kami, melindungi orang-orang di sini bukanlah."
Dia mengatakan bahwa pembatasan tersebut akan "memberikan perlindungan segera bagi peminjam, mendukung mereka yang paling terpapar dalam sistem yang sudah tidak adil ini" dan bahwa pemerintah "terus melihat sistem Plan 2 yang rusak yang kami warisi".
"Kami bertindak sekarang untuk membela diri terhadap konsekuensi dari konflik yang jauh di dunia yang tidak pasti," tambahnya.
Amira Campbell, presiden National Union of Students, menyebutnya sebagai "kemenangan besar" tetapi mengatakan bahwa perubahan lebih lanjut diperlukan - termasuk membatalkan pembekuan ambang batas pembayaran yang diumumkan dalam Anggaran November.
"Pemerintah ini telah menyadari ketidakadilan pinjaman mahasiswa, dan mengambil tindakan untuk mencegah utang kita semakin tidak terkendali," katanya.
"Tetapi perubahan ini tidak dapat datang sendiri. Kita masih perlu melihat kanselir mematuhi persyaratan yang kami tandatangani pada usia 17 tahun, dan menaikkan ambang batas sejalan dengan pendapatan kita."
Kampanye lain telah menyambut baik pengumuman hari Selasa, tetapi mengulangi seruan mereka untuk reformasi yang lebih luas terhadap sistem tersebut.
Tom Allingham, dari kelompok kampanye Save the Student, mengatakan bahwa dia "senang melihat pemerintah mengantisipasi lonjakan RPI yang mungkin terjadi", tetapi menambahkan bahwa para menteri perlu "mengumumkan perubahan yang jauh lebih substansial yang menciptakan sistem yang benar-benar adil".
Oliver Gardner, pendiri Rethink Repayment, juga menyambut baik pembatasan tersebut tetapi mengatakan bahwa "tindakan sementara sama sekali bukan solusi untuk krisis pinjaman mahasiswa".
Nick Hillman, direktur di Higher Education Policy Institute, mengatakan bahwa meskipun perubahan tersebut akan disambut baik oleh banyak orang, itu hanyalah "penangguhan" yang "tidak mungkin meredakan kekhawatiran" banyak lulusan.
Anggota parlemen meluncurkan penyelidikan pinjaman mahasiswa di Inggris pada bulan Maret di tengah "ketidakpuasan yang meluas" terhadap persyaratan pembayaran.
Itu terjadi setelah BBC menemukan bahwa pemerintah telah membandingkan pembayaran pinjaman mahasiswa dengan kontrak telepon £30 per bulan dalam presentasi kepada remaja satu dekade lalu, dan presenter diminta untuk tidak menggunakan kata "utang".
Sir Nick Clegg, mantan pemimpin Liberal Demokrat, mengatakan kepada BBC bahwa sistem biaya kuliah universitas saat ini adalah "kekacauan".
Analisis BBC juga menemukan bahwa jumlah uang yang dibayarkan secara sukarela oleh lulusan untuk mencoba melunasi utang mereka telah meningkat, sementara beberapa lulusan memberi tahu kami bahwa kombinasi pembayaran pinjaman dan pajak penghasilan telah menyebabkan mereka memangkas gaji mereka.