Ingat: Dalam Krisis, Semua Orang Akan Menganggap Diri Mereka 'Orang Baik'

Ditulis oleh Charles Hugh Smith melalui substack,

Negara memiliki dua monopoli yang harus dilindungi dengan segala cara: monopoli untuk memutuskan apa yang merupakan tender legal dan atas kekuatan.

Kita memasuki era di mana dorongan datang bertemu penghalang akan menyebabkan objek yang tak tergoyahkan bertemu kekuatan yang tak tertahankan. Segala macam kebenaran dan kebohongan akan dihancurkan saat menunda masalah berubah menjadi keputusasaan untuk menunda keruntuhan, keputusasaan yang melepaskan efek orde kedua yang tidak diantisipasi oleh mereka yang putus asa. Satu-satunya respons pada tahap ini adalah keputusasaan yang lebih besar, sehingga keputusasaan saling memperkuat.

Era sebelumnya dari keputusasaan lembaga-negara adalah 1) Depresi Hebat tahun 1930-an, 2) Krisis Gas 1973-74, dan 3) resesi inflasi 1980-82. Keputusasaan di tahun 1930-an benar-benar serius: melarang kepemilikan pribadi emas selain koleksi koin, mencoba untuk merombak Mahkamah Agung, satu program federal baru demi yang lain, memangkas upah karyawan kota / kota untuk mempertahankan sebanyak mungkin orang tetap bekerja seperti yang diperbolehkan oleh pendapatan yang menyusut, dan seterusnya.

Keputusasaan tahun 1970-an dan 1980-an relatif sempit cakupannya, tetapi terasa serius pada saat itu: rasionalisasi gas dan pengendalian upah/harga di tahun 1970-an, dan kemudian hasil obligasi/tingkat bunga yang meroket di awal 1980-an yang memicu jutaan PHK di sektor-sektor sensitif terhadap bunga seperti otomotif dan perumahan.

Kebijakan tangan besi tahun 1970-an dan 1980-an berhasil, dan relatif singkat. Krisis berlangsung sekitar dua tahun, dan kemudian semuanya kembali normal.

Kebijakan tangan besi tahun 1930-an tidak berhasil, dan keputusasaan berubah menjadi keputusasaan. Percakapan bahagia resmi terus berlanjut, tetapi semakin terasa hampa seiring berjalannya dekade.

Mengingat konfluensi kekuatan disintegratif saat ini, a.k.a. polycrisis yang saling memperkuat, harapan untuk resesi singkat dan pemulihan cepat ke “pertumbuhan” mungkin tidak tepat. Jika inflasi dan kelangkaan meningkat, trik-trik biasa—menjatuhkan suku bunga ke nol, membanjiri sektor keuangan dengan kredit/likuiditas, meningkatkan pengeluaran babi federal, dll.—tidak hanya akan gagal, tetapi juga akan kontraproduktif, memicu kekuatan inflasi yang tidak memperkaya aset tetapi dalam barang dan jasa dunia nyata yang memperburuk.

Jejak Negara Sentral—dan pemerintah negara/kabupaten/lokal—relatif kecil di tahun 1930-an dibandingkan dengan jejak negara saat ini: 36% dari PDB di AS (23% federal, 13% negara/lokal) dan jauh lebih tinggi di banyak negara maju.

Perhatikan bahwa dalam resesi, PDB turun dan pengeluaran negara cenderung meningkat untuk mengkompensasi kontraksi pengeluaran sektor swasta. Jadi rasio ini dapat meningkat dengan sangat cepat.

Hingga tingkat tertentu yang tidak banyak dipertanyakan, negara adalah bangsa. Bangsa didefinisikan oleh struktur hukum negara dan kemampuannya untuk menegakkan struktur tersebut. Jika negara runtuh, bangsa berada dalam kesulitan yang parah.

Seandainya keuangan negara memasuki spiral kematian yang saling memperkuat, keputusasaan akan dengan cepat mencapai tingkat di mana tidak ada yang kebal—tidak ada ekstrem yang terlalu ekstrem. Spiral kematian yang saling memperkuat yang khas adalah krisis mata uang di mana mata uang kehilangan nilainya begitu cepat sehingga setiap orang yang memegangnya ingin mengonversinya ke bentuk nilai lain. Penjualan itu saling memperkuat.

Tetapi itu tidak menghabiskan kemungkinan keuangan negara menjadi tidak berkelanjutan, baik secara finansial maupun politik. Krisis yang bergerak lambat dapat bergeser fase menjadi krisis yang bergerak cepat seperti longsoran salju yang tidak siap dihadapi siapa pun.

Negara menghadapi dilema yang tak terpecahkan: kepentingan kuat yang mendominasi keputusan negara menemukan pajak yang lebih tinggi pada perusahaan, perwalian, yayasan, dan orang kaya tidak dapat diterima, sementara masyarakat yang hidup dari kemurahan hati negara menemukan pemotongan yang cukup dalam untuk menjadi tidak dapat diterima.

Bias recency bekerja keras: setelah beberapa dekade “pertumbuhan” dan pengeluaran negara yang meningkat, apa pun yang menyiratkan disiplin atau pengorbanan ditolak mentah-mentah sebagai tidak perlu: mengapa kita tidak bisa terus seperti yang telah kita lakukan selama 17 tahun terakhir, di mana aset melonjak nilainya, dan negara membelanjakan lebih banyak setiap tahun?

Ini mengarah pada “solusi” yang ilusif dari menunda masalah: trik kebijakan moneter, akrobatik fiskal, perbaikan kebijakan palsu yang disajikan sebagai “solusi,” dan seterusnya. Sihir ini dapat menopang ilusi keberlanjutan selama bertahun-tahun, tetapi karena setiap trik pada akhirnya membuat masalah lebih buruk, “solusi” ilusif ini sebenarnya mempercepat dorongan datang bertemu penghalang di mana semua orang duduk di perjamuan konsekuensi.

Mereka yang ditugaskan untuk menyelamatkan keuangan negara dari keruntuhan akan memandang diri mereka sebagai benar-benar Orang Baik, bekerja untuk menyelamatkan bangsa dari parasit serakah pada negara, spekulan, penata keuangan, dan mereka yang menimbun kekayaan yang diperoleh kembali ketika negara mampu menjadi murah hati. Sekarang bahwa segala sesuatu berisiko terurai, kesenangan dan permainan sudah berakhir dan kita perlu melakukan apa pun yang diperlukan untuk menyelamatkan bangsa—yaitu, negara.

Orang kaya yang mencoba menghindari pajak baru akan menganggap diri mereka Orang Baik: kami telah bekerja keras untuk kekayaan kami, menciptakan pekerjaan dan inovasi yang menguntungkan bangsa. Mengapa kami harus memberikan kekayaan yang telah kami peroleh dengan susah payah kepada negara yang korup dan boros?

Di bagian bawah ekonomi, mereka yang menghindari pajak juga akan menganggap diri mereka sebagai Orang Baik: Saya hanya mencoba menghidupi keluarga saya, dan orang kaya yang harus membuat pengorbanan karena mereka memiliki lebih dari cukup.

Mereka yang menegakkan ekspropriasi / pajak akan mengembangkan semangat korps us-vs-them—Orang Baik utama yang harus menanggung kedua set weasel serakah: weasel yang mengisap negara dan weasel yang mencoba menghindari kewajiban sipil mereka untuk membayar apa yang mereka berutang. Toleransi mereka terhadap klaim yang melayani diri sendiri untuk menjadi “orang baik” oleh mereka yang memprotes pemotongan besar-besaran dalam pengeluaran negara dan peningkatan pajak yang besar akan rendah sejak awal dan turun dari sana.

Negara memiliki dua monopoli yang harus dilindunginya dengan segala cara: monopoli untuk memutuskan apa yang merupakan tender legal dan atas kekuatan. Jadi ketika NSA ditugaskan untuk mencari penjahat yang menipu negara, jutawan yang menghindari pajak, dan lembaga federal lainnya ditugaskan untuk melakukan penyewaan mereka yang telah memperhitungkan tanggung jawab mereka dengan melarikan diri ke luar negeri, inilah ujung tombak Orang Baik yang mencoba menyelamatkan bangsa dari pembusukan terminal dari warga negara yang telah lama kehilangan rasa kewajiban sipil yang menuntut pengorbanan dan hemat.

Seandainya dorongan datang bertemu penghalang, tidak ada yang kebal. Akan terlambat untuk mengeluh bahwa kita adalah salah satu dari Orang Baik; uang dari negara akan berhenti mengalir, dan brankas penyimpanan dan rekening luar negeri akan dibuka dengan paksa. Saat tangisan kesedihan meningkat, tuntutan untuk menutup surga pajak orang super kaya akan mencapai titik demam, dan siapa pun yang ditugaskan untuk menyelamatkan bangsa akan memiliki agenda yang membalikkan urutan dan prioritas kekayaan dan kekuasaan.

Orang super kaya aman sampai mereka dipahami sebagai penghalang utama untuk menyelamatkan negara. Saat ini, tidak ada yang berpikir dorongan bisa datang ke titik di mana tidak ada yang kebal dalam hal kekuatan. Negara yang menunggu terlalu lama untuk bertindak menemukan kemampuan mereka untuk menerapkan kekuatan tidak mencukupi untuk menyelamatkan negara, dan ini akan semakin membebani mereka yang ditugaskan untuk melindungi negara dari keruntuhan keuangan.

Ironi di sini adalah kekuatan yang melindungi kepentingan mereka sendiri dengan menunda masalah mempercepat tabrakan objek yang tak tergoyahkan dan kekuatan yang tak tertahankan. Mereka yang berpikir mereka akan baik-baik saja jika negara runtuh akan merindukan hari-hari ketika mereka dapat mengeluh tentang pajak atas rumah kedua yang bernilai lebih dari $5 juta.

Chaos Unleashed: Kapan "Tidak Rasional" Menjadi Sempurna.

Saya tidak mengatakan saya “menyukai” ini atau bahwa itu tak terhindarkan; saya mengatakan bahwa semakin lama “solusi” ilusif dari menunda masalah digantikan oleh solusi nyata, semakin besar kemungkinan krisis koherensi keuangan negara. Bertaruh pada siapa yang menang—objek yang tak tergoyahkan atau kekuatan yang tak tertahankan—mungkin menjadi proposisi yang merugikan.

Satu-satunya dinosaurus yang selamat dari serangan meteor adalah burung-burung kecil yang tidak membutuhkan banyak untuk bertahan hidup, bergerak, dan beradaptasi dengan kondisi yang keras. Keturunan burung-burung itu adalah yang kita lihat saat ini.

Bagaimana burung selamat dari doomsday dinosaurus (Scientific American)