Sir John Curtice: Mengapa Fokus Brexit Partai Buruh Bergeser dari Pendukung Brexit ke Pendukung Tetap

Sir John Curtice: Mengapa Fokus Brexit Partai Buruh Bergeser dari Pendukung Brexit ke Pendukung Tetap
"Brexit telah menyebabkan kerusakan mendalam." Dengan kata-kata itu dalam kuliah Mais-nya pada Selasa, Menteri Keuangan Rachel Reeves menjelaskan bahwa telah terjadi pergeseran penting dalam Partai Buruh - satu yang telah diisyaratkan oleh menteri pemerintah untuk beberapa waktu.
"Izinkan saya mengatakan ini secara langsung kepada teman-teman dan sekutu kami di Eropa. Pemerintah ini percaya bahwa hubungan yang lebih dalam adalah demi kepentingan seluruh Eropa," katanya, sambil pada saat yang sama bersikeras bahwa pemerintah tidak mencoba untuk "mengembalikan waktu" pada Brexit.
Pidato dalam istilah yang begitu terang-terangan tentang kerugian yang dirasakan Brexit sebagian mencerminkan keyakinan bahwa, ketika pemerintah berusaha membalikkan kinerja ekonomi negara yang terus lesu, ia harus lebih ambisius dalam upayanya untuk "mengatur ulang" hubungan pasca-Brexit Inggris dengan UE.
Manifesto Pemilu Partai Buruh 2024 memang mengusulkan beberapa renegosiasi Perjanjian Perdagangan dan Kerja Sama yang dinegosiasikan Boris Johnson saat meninggalkan UE pada 2020. Secara khusus, partai ingin mengakhiri pemeriksaan bea cukai UE atas ekspor produk makanan dan pertanian dengan menyelaraskan peraturan Inggris atas produk-produk tersebut dengan peraturan UE.
Namun, manifesto tersebut juga menarik garis merah yang jelas: tidak ada kembali ke pasar tunggal, serikat bea cukai, atau kebebasan bergerak.
Tentang kemungkinan bergabung kembali dengan UE sama sekali tidak ada saran.
Posisi ini adalah produk dari kekalahan telak partai dalam pemilu 2019. Setelah bencana itu, Partai Buruh menerima keputusan untuk meninggalkan UE dan memberikan suara untuk Perjanjian Perdagangan dan Kerja Sama Johnson.
Namun, nada Partai Buruh telah berubah. Tak lama setelah Anggaran musim gugur lalu, Perdana Menteri Sir Keir Starmer menyatakan bahwa "Brexit telah sangat merugikan ekonomi kita" dan bahwa Inggris perlu "terus bergerak menuju hubungan yang erat dengan UE".
Meskipun garis merah dalam manifesto Partai Buruh tampaknya masih dipertahankan, pidatonya menunjukkan bahwa Partai Buruh mulai menyimpulkan bahwa, jika ingin membalikkan ekonomi Inggris yang sakit, partai perlu lebih ambisius dalam pendekatannya terhadap pengaturan ulang.
Beberapa menteri tampaknya bahkan bersedia melangkah lebih jauh.
Dalam sebuah festival sastra pada Oktober, Wes Streeting, menteri kesehatan, mengatakan: "Saya senang bahwa Brexit adalah masalah yang sekarang berani kita sebutkan," dan menunjukkan bahwa dia percaya berada di luar UE membuat sulit untuk memberikan pertumbuhan ekonomi yang dijanjikan pemerintah.
Wakil Perdana Menteri, David Lammy, mengatakan dalam sebuah podcast bahwa "sudah jelas" bahwa Brexit telah merusak ekonomi dan mencatat manfaat ekonomi yang diperoleh Turki dari perjanjian bea cukainya dengan UE.
Sementara itu, sebagai bukti lebih lanjut tekanan dalam jajaran Partai Buruh untuk memikirkan kembali kebijakannya tentang Brexit, pada Rabu Walikota London, Sadiq Khan, menyerukan Inggris untuk bergabung kembali dengan serikat bea cukai dan pasar tunggal UE sebelum pemilu berikutnya, dan kemudian berkampanye pada pemilu tersebut dengan janji untuk bergabung kembali dengan UE.
Meskipun pada Selasa Reeves, sebaliknya, menekankan bahwa garis merah yang dijelaskan dalam manifesto Partai Buruh masih berlaku, menteri keuangan sekarang telah dengan jelas menandai pergeseran. Dia menunjukkan dalam kuliah Mais-nya bahwa, di mana pun itu demi kepentingan Inggris untuk melakukannya, pemerintah ingin menyelaraskan rezim peraturan Inggris dengan UE di lebih banyak bidang.
Tindakan seperti itu, dia menyarankan, adalah salah satu kunci untuk memberikan pertumbuhan ekonomi yang dijanjikan Partai Buruh dalam kampanye pemilu 2024 tetapi yang sejauh ini sebagian besar luput dari mereka. Ekonomi tumbuh sebesar 1,3% pada 2025, peningkatan dari pertumbuhan 1,1% pada 2024, meskipun lebih buruk dari perkiraan resmi 1,5%.
Tindakan-tindakan ini tidak hanya signifikan secara ekonomi - mereka berpotensi penting secara politik juga.
Apakah pengejaran hubungan yang lebih dekat dengan UE berisiko bencana pemilu dengan mengasingkan pemilih yang mendukung Brexit? Atau apakah garis depan politik telah bergeser secara fundamental sehingga sekarang masuk akal secara politik bagi Partai Buruh untuk mengubah arahnya tentang Brexit?
Kembali terhubung dengan pemilih kelas pekerja
Posisi Partai Buruh tentang Brexit, setelah semua itu, lahir dari kekalahan yang menyakitkan.
Setelah kalah dalam pemilu 2019 ketika berjanji untuk merenegosiasi kesepakatan Brexit dan kemudian mengadakan referendum kedua dengan Opsi Tetap sebagai pilihan, partai menyimpulkan bahwa partai tidak akan mampu merebut kekuasaan kembali kecuali partai kembali terhubung dengan banyak pemilih kelas pekerja yang secara tradisional memilih Partai Buruh, tetapi kemudian mendukung Keluar pada 2016 dan mendukung seruan Boris Johnson untuk "menyelesaikan Brexit" pada 2019.
Defeksi mereka dari Partai Buruh itulah yang membantu menghancurkan "Dinding Merah" kursi Partai Buruh yang pernah aman di Midlands dan Utara Inggris yang diperkirakan Partai Buruh perlu menangkan kembali untuk merebut kekuasaan.
Namun meskipun Partai Buruh memenangkan pemilu 2024, partai melakukannya meskipun pada kenyataannya membuat kemajuan yang relatif sedikit antara 2019 dan 2024 dalam kembali terhubung dengan pemilih kelas pekerja yang mendukung Brexit.
Data dari Studi Pemilu Inggris dan Pusat Penelitian Sosial Nasional menunjukkan bahwa 80% dukungan Partai Buruh berasal dari orang-orang yang mengatakan mereka akan memilih untuk bergabung kembali dengan UE - hanya sedikit di bawah angka setara 86% pada 2019.
Partai ini jauh lebih berhasil memenangkan pemilih Tory 2019 yang mendukung bergabung kembali dengan UE daripada mereka yang ingin tetap keluar.
Pada saat yang sama, kemajuan Partai Buruh di antara pemilih kelas pekerja tidak lebih kuat daripada di antara pemilih kelas menengah - dan mungkin bahkan agak lebih lemah. Akibatnya, dan sejalan dengan apa yang terjadi pada 2019, pemilih kelas pekerja tidak lebih mungkin daripada mereka yang berada dalam pekerjaan kelas menengah untuk memberikan suara mereka kepada Partai Buruh.
Sekarang, hampir dua tahun kemudian, partai ini berada dalam masalah pemilu yang bahkan lebih serius daripada pada 2019. Sejauh ini bulan ini, jajak pendapat rata-rata menempatkan posisi partai hanya pada 19%.
Partai ini tertinggal dari Reform, yang dukungannya berasal terutama dari mereka yang mendukung Brexit, dengan delapan poin. Satu dari 10 dari mereka yang memilih Partai Buruh pada 2024 sekarang mendukung partai Nigel Farage.
Tetapi meskipun seseorang mungkin menganggap upaya Partai Buruh harus fokus pada merebut kembali pemilih yang beralih ke Reform, kenaikan Reform bukanlah sumber utama masalah pemilu Partai Buruh saat ini.
Itu karena untuk setiap pemilih yang telah beralih sejak 2024 dari Partai Buruh ke Reform, hampir dua kali lipat (19%) telah beralih ke Greens yang bangkit kembali. Partai ini juga telah kehilangan 8% pemilih lamanya ke Demokrat Liberal.
Dan sementara mereka yang telah beralih dari Partai Buruh ke Reform hampir semuanya akan memilih untuk tetap keluar dari UE, sebagian besar yang telah pindah ke Greens atau Demokrat Liberal adalah pendukung bergabung kembali.
Jadi, meskipun suara Partai Buruh saat ini turun sembilan poin sejak 2024 di antara mereka yang memilih Keluar, suara tersebut telah turun 19 poin di antara mereka yang mendukung Tetap.
Ini membuat satu hal menjadi jelas: Partai Buruh tidak mungkin memulihkan keberuntungan pemilihnya hanya dengan mengajak pemilih Reform yang mendukung Brexit. Partai ini juga perlu memenangkan kembali pemilih yang berpikiran pro-UE, yang dengan beralih ke Greens dan Demokrat Liberal, telah berpindah ke partai-partai yang, berbeda dengan Partai Buruh, mendukung akhirnya membalikkan Brexit.
Pemilih Partai Buruh tentang bergabung kembali dengan Uni Eropa
Jadi apa yang telah menjadi latar belakang strategi Brexit Partai Buruh hingga sekarang?
Dalam mencoba mengatur ulang hubungan Inggris dengan UE, tetapi tidak melangkah lebih jauh dari itu, asumsi Partai Buruh tampaknya adalah bahwa sementara strategi seperti itu akan disambut oleh pendukung pro-UE Partai Buruh, strategi tersebut tidak akan mengganggu minoritas pendukung Brexit.
Memang, pada Juni lalu 76% pemilih Partai Buruh 2024 mengatakan kepada YouGov mereka mendukung "Inggris memiliki hubungan yang lebih dekat dengan Uni Eropa, tanpa bergabung kembali dengan Uni Eropa, Pasar Tunggal, atau Serikat Bea Cukai". Hanya 11% yang menentang.
Namun, itu tidak berarti pendekatan pengaturan ulang Partai Buruh lebih populer di kalangan pendukungnya daripada langkah yang lebih radikal untuk bergabung kembali.
Dalam jajak pendapat YouGov yang sama, 82% pemilih Partai Buruh mengatakan mereka mendukung "Inggris bergabung kembali dengan Uni Eropa". Hanya 12% yang menentang. Lebih baru-baru ini, pada Desember, YouGov melaporkan bahwa 73% pemilih Partai Buruh 2024 mendukung "memulai negosiasi bagi Inggris untuk bergabung kembali dengan Uni Eropa", dengan 18% menentang.
Elemen inti pendekatan Partai Buruh
Namun juga benar bahwa popularitas elemen inti dari pengaturan ulang yang telah dikejar partai hingga sekarang tidak dapat dianggap sebagai sesuatu yang pasti.
Inti dari strategi partai sejauh ini adalah menghilangkan pemeriksaan bea cukai atas ekspor produk makanan dan pertanian dari Inggris ke UE.
Pada pandangan pertama, ini populer di kalangan pemilih Partai Buruh.
Pada Januari tahun lalu, 63% pemilih partai 2024 mengatakan kepada BMG mereka mendukung menegosiasikan "perjanjian veteriner untuk menghapus dokumen yang diperlukan atas ekspor makanan dan minuman" antara Inggris dan UE. Hanya 10% yang menentang.
Namun, banyak tergantung pada bagaimana pertanyaan diajukan.
Redfield & Wilton memperoleh hasil yang sangat berbeda ketika, juga pada Januari tahun lalu, mereka menyajikan pemilih dengan trade-off yang relevan. Mereka bertanya mana yang akan menjadi "lebih baik untuk Inggris":
Inggris mengikuti undang-undang dan peraturan UE untuk makanan yang dijual di Inggris, dan makanan yang dibuat di Inggris untuk dijual ke luar negeri TIDAK melalui pemeriksaan perbatasan saat tiba di UE.
Atau: Inggris mengikuti undang-undang dan peraturannya sendiri untuk makanan yang dijual di Inggris, dan makanan yang dibuat di Inggris untuk dijual ke luar negeri MELALUI pemeriksaan perbatasan saat tiba di UE.
Sekarang pemilih Partai Buruh hanya tipis-tipis mendukung opsi pertama daripada opsi kedua dengan 45% menjadi 40%.
Temuan jajak pendapat yang berbeda ini menunjukkan Partai Buruh tidak dapat berasumsi bahwa bahkan jika pembicaraan dengan UE tentang proposal pengaturan ulang asli Partai Buruh akhirnya mencapai kesimpulan yang sukses bahwa mereka akan mendarat dengan baik di kalangan pemilihnya.
Sebaliknya, banyak yang akan bergantung pada kemampuan partai untuk meyakinkan mereka tentang kelebihannya.
Bagaimanapun, Reform dan Konservatif kemungkinan akan menyajikan pengaturan ulang sebagai pengkhianatan terhadap Brexit, melibatkan kembali mengikuti aturan UE yang dibuat di Brussels daripada aturan Inggris yang dibuat di Westminster.
Dan polling jelas menunjukkan ini adalah argumen yang kekebalan pendukung Partai Buruh tidak sepenuhnya kebal.
Daripada mungkin lebih mudah untuk dijual, kesulitan potensial dengan strategi pengaturan ulang Partai Buruh adalah bahwa trade-off berpotensi terlalu jelas bagi beberapa pendukung partai.
John Curtice adalah Profesor Politik, Universitas Strathclyde, dan Rekan Senior, Pusat Penelitian Sosial Nasional, dan Inggris dalam Eropa yang Berubah
Kredit gambar utama: Getty Images dan Reuters
BBC InDepth adalah rumah di situs web dan aplikasi untuk analisis terbaik, dengan perspektif segar yang menantang asumsi dan pelaporan mendalam tentang masalah terbesar hari ini. Emma Barnett dan John Simpson membawakan pilihan bacaan mendalam dan analisis paling menggugah pikiran mereka setiap Sabtu. Daftar buletin di sini