Beberapa peritel bahan makanan menggunakan AI untuk mengurangi limbah makanan dan meningkatkan margin keuntungan

Saat jaringan toko bahan makanan menghadapi tekanan yang meningkat dari pembeli yang lelah akibat inflasi dan persaingan yang semakin ketat, beberapa pelaku industri mulai mengandalkan AI untuk melindungi margin tanpa kehilangan pelanggan.

Tuas tradisional untuk melindungi keuntungan atau mendorong penjualan, seperti menaikkan harga atau menjalankan promosi menyeluruh, menjadi kurang efektif karena pembeli membagi perjalanan mereka ke berbagai pengecer untuk mencari nilai. Dinamika tersebut telah membantu mendorong peningkatan pangsa pasar bagi diskon seperti Dollar General dan klub gudang seperti Costco, memaksa peritel bahan makanan tradisional untuk memikirkan kembali cara mereka bersaing.

Banyak yang beralih ke strategi yang lebih tertarget dan didukung teknologi untuk menyeimbangkan keterjangkauan dengan profitabilitas. Salah satu pendekatan yang muncul adalah menggunakan data dan AI untuk menyesuaikan harga pada inventaris yang mudah rusak, terutama barang yang mendekati tanggal "terbaik sebelum". Secara historis, sekitar 30% makanan di toko bahan makanan Amerika dibuang setiap tahun, dan beberapa ahli memperkirakan hal itu setara dengan hampir $18,2 miliar nilai yang hilang.

Sekarang dengan inflasi tinggi selama bertahun-tahun dan lonjakan harga bensin baru-baru ini yang membuat rumah tangga lebih sulit untuk membeli makanan, perusahaan berusaha untuk menanggung lebih sedikit kerugian tersebut, yang juga disebut sebagai "penyusutan".

"Kami melihat AI sebagai peluang yang berarti untuk meningkatkan pengalaman pelanggan dan mendorong produktivitas di seluruh bisnis kami," kata Ketua Kroger Ronald Sargent pada panggilan pendapatan kuartalan terbaru perusahaan. "Kami sudah melihat hasil dari penetapan harga yang lebih kompetitif."

Menurut studi Deloitte, 89% orang berbelanja diskon dan penawaran. Data Numerator menunjukkan bahwa pembeli mengunjungi 23% lebih banyak pengecer untuk membeli bahan makanan mereka.

Hal itu membuat penetapan harga yang tepat pada waktu yang tepat menjadi lebih penting dari sebelumnya.

Namun, membuat keputusan penetapan harga real-time yang tepat membutuhkan penyimpangan dari buku pedoman tradisional. Platform seperti Flashfood membantu peritel bahan makanan menetapkan harga dinamis untuk barang-barang tersebut, yang dapat membantu mereka membatasi kerugian dari limbah makanan.

"Tidak hanya semua orang sekarang menjadi pembeli yang mencari nilai, tetapi pembeli memiliki informasi dan sumber daya yang tersedia untuk menemukan penawaran terbaik," kata CEO Flashfood Jordan Schenck. "Ini meningkatkan taruhan dalam hal persaingan antar peritel bahan makanan, karena mereka sekarang bersaing dengan pengecer yang fokus pada nilai."

Hal ini telah menciptakan pergeseran paradigma yang unik bagi peritel bahan makanan yang telah melihat peningkatan persaingan dari pengecer lain, kata Schenck, dan tekanan untuk mencari cara menciptakan nilai tanpa mengikis merek mereka melalui diskon stiker kuning dan diskon.

Flashfood menghubungkan pembeli dengan toko bahan makanan lokal untuk membeli makanan yang mendekati tanggal kedaluwarsa dengan diskon. Pengguna menelusuri, membeli, dan membayar barang langsung melalui aplikasi, lalu mengambil pesanan dari lemari es "zona Flashfood" yang ditentukan di toko.

Flashfood mengatakan membantu peritel bahan makanan menjual makanan segar dengan mengubah apa yang seharusnya menjadi penyusutan menjadi pendapatan tambahan. Perusahaan ini berekspansi ke lebih dari 100 toko Kroger tambahan bulan ini, membangun jejak yang sudah mencakup lebih dari 2.000 lokasi di seluruh Amerika Utara.

Tawarannya adalah bahwa pengecer tidak harus memilih antara menawarkan keterjangkauan kepada pembeli dan meningkatkan margin mereka. Dengan menggunakan AI untuk menargetkan diskon secara tepat, daripada mendiskon seluruh kategori, Flashfood mengatakan toko dapat meningkatkan penjualan sambil mengurangi limbah. Tujuan akhirnya adalah lebih banyak penjualan makanan yang mudah rusak dan lebih sedikit produk yang berakhir di tempat pembuangan sampah.

Flashfood mengatakan mitranya, yang mencakup Kroger tetapi juga jaringan regional seperti Piggly Wiggly, Loblaws, dan Gelson's, telah mengurangi penyusutan rata-rata 27% sambil juga mendorong lalu lintas tambahan. Pembeli yang menggunakan aplikasi melakukan hampir empat perjalanan tambahan per bulan rata-rata dan menghabiskan sekitar $28 lebih banyak per kunjungan untuk barang dengan harga penuh di luar pembelian diskon mereka, menurut perusahaan.

Pada saat yang sama, data yang dihasilkan dari sistem ini memberi pengecer wawasan yang lebih dalam tentang perilaku konsumen dengan mengidentifikasi produk apa yang akan terjual, dengan harga berapa, dan pada titik mana dalam masa simpan mereka. Hal itu sangat penting dalam kategori seperti makanan segar dan roti, di mana margin lebih ketat dan risiko pembusukan lebih tinggi.

"Toko bahan makanan memiliki beberapa data personalisasi terbaik, tetapi tidak semua toko bahan makanan tahu apa yang harus dilakukan dengan data tersebut," kata analis Roth Capital Partners Bill Kirk. "Kroger telah menjadi yang terdepan dalam mengenali pentingnya data mereka dan wawasan yang dapat diperoleh."

Kirk memiliki peringkat beli pada saham dan target harga $78, lebih tinggi dari harga penutupan Kamis sebesar $67,77.

Menjembatani kesenjangan antara inventaris berlebih dan pembeli yang mencari nilai muncul sebagai salah satu peluang terjelas yang coba dimanfaatkan oleh peritel bahan makanan untuk meningkatkan profitabilitas.