Bunga kol berkulit sawo matang dan kentang bertekstur kasar — sayuran panas ekstrem yang tetap enak disantap

• Diterbitkan

Apakah Anda akan membeli kembang kol yang terlihat seperti terbakar sinar matahari atau timun yang melengkung kembali ke dirinya sendiri?

Para petani di seluruh Inggris Raya sedang berjuang melawan salah satu musim tanam yang paling kering dan panas dalam beberapa dekade. Gelombang panas berulang setelah musim semi yang lebih hangat dari biasanya telah menyebabkan prediksi panen terburuk sejak catatan dimulai.

Panas tidak hanya memengaruhi jumlah hasil pertanian yang dihasilkan, tetapi juga penampilannya.

Pengecer biasanya menolak buah dan sayuran yang tidak memenuhi panduan ketat tentang ukuran, bentuk, dan warna. Namun dengan pasokan yang terganggu, banyak di antaranya diperkirakan akan melonggarkan aturan tersebut daripada mengambil risiko rak kosong.

Artinya, pembelanja mungkin mulai melihat sayuran yang lebih kecil, tidak beraturan, atau berwarna aneh di rak dalam beberapa minggu ke depan—dan penjual serta petani mengatakan itu tetap aman dikonsumsi.

Kembang Kol yang Terbakar Matahari

Kembang kol adalah salah satu sayuran yang paling terkena dampak cuaca panas karena membutuhkan banyak air.

Kepala kembang kol biasanya dilindungi dari sinar matahari oleh daunnya, tetapi tahun ini lebih banyak cahaya mencapainya dan membuatnya berubah menjadi kuning.

Emilie Vanpoperingh, co-founder Oddbox, perusahaan langganan yang menjual hasil pertanian surplus yang ditolak supermarket, mengatakan itu adalah "cacat kosmetik murni" dan tanaman tersebut rasanya tetap sama.

Ia mengatakan Oddbox memperoleh 6.000 kepala kembang kol minggu lalu yang terlalu gelap untuk dijual supermarket.

Petani melaporkan bahwa cadangan air mereka telah habis, kata Vanpoperingh, yang berarti kembang kol dan keluarga kubis lainnya akan mengalami pertumbuhan lebih lambat, menyebabkan pasokan lebih sedikit.

Kekurangan pasokan ini berarti pengecer mungkin segera mulai menyediakan "kembang kol yang terbakar matahari" karena "mimpi buruk terbesar mereka adalah rak kosong", katanya. "Mereka ingin memastikan bahwa mereka selalu memiliki ketersediaan hasil pertanian."

Timun yang Bengkok

Petani juga melaporkan timun yang tumbuh tidak beraturan, dengan beberapa melengkung kembali ke bentuk spiral.

Itu karena tanaman ditanam di greenhouse yang terlalu panas dalam suhu luar yang tinggi, menyebabkan tanaman stres, kata Vanpoperingh.

"Meski mereka mendapatkan irigasi, itu hanya panas ekstrem, yang berarti tanaman tidak bisa tumbuh lagi."

Pak Choi Berlubang

John Harper, seorang petani di Worcestershire, menanam pak choi untuk Sainsbury's, Aldi, dan Co-op, dan telah membuang lebih banyak hasil pertanian dari biasanya tahun ini karena lubang kecil yang dibuat hama.

Laron belalang melompat berkembang biak di kondisi panas dan kering, dan petani tidak lagi diizinkan menggunakan sebanyak sebelumnya pestisida, sehingga kain jaring adalah satu-satunya pertahanan Harper.

Aturan ketat supermarket tentang kosmetik berarti "lubang kecil saja bisa membuat tanaman tidak berguna", katanya, tetapi beberapa telah sementara melonggarkan aturan tersebut.

"Kami telah bekerja sama dengan mereka selama periode panas ini, dan secara umum mereka mengerti," tambahnya.

Harper mengatakan sebagian besar besar pak choi yang terkena dampak tetap dapat dimakan—meskipun "ternyata enak juga bagi belalang".

Kentang Berbiji

Lucy Munns, seorang petani kentang di Cambridgeshire, mengatakan cuaca panas akan menghambat pertumbuhan umbi akar ini, menghasilkan umbi yang bentuknya tidak teratur yang biasanya tidak dibeli supermarket dan toko keripik yang ia pasok.

Ketika cuaca mulai sejuk setelah periode panas, alih-alih umbi kentang utama tumbuh "cenderung tumbuh benjolan kecil di ujungnya".

"Mencari orang yang menerima kentang seperti itu sangat sulit. Jadi akhirnya berarti banyak pemborosan bagi kami," tambah Munns.

"Itu kejahatan, jujur saja, untuk membuang banyak makanan seperti itu."

Namun, "kentang berbiji dan tidak beraturan" itu tetap aman dikonsumsi, katanya.

"Hal tergantung hanyalah mengupasnya, tetapi cukup potong bagian berbiji dan kupas secara terpisah."

"Periode yang Menantang"

Supermarket seperti Sainsbury's, Tesco, Morrisons, dan Waitrose sudah memiliki jalur khusus untuk sayuran tidak beraturan.

Calum Kelly, manajer teknis produk Waitrose, mengatakan dalam kondisi cuaca yang menuntut "kami melonggarkan panduan ukuran dan bentuk untuk sayuran utama untuk menghindari pemborosan dan memberikan lebih banyak pendapatan bagi petani dan petani kami".

"Kentang panggang mungkin sedikit lebih kecil dari biasanya tahun ini jika kekeringan terus berlanjut. Semua sayuran ini tetap enak, tetapi seperti banyak dari kita dalam gelombang panas, mereka mungkin hanya terlihat sedikit tidak sempurna."

Tidak semua celah bisa diisi seperti ini. Andrew Opie, direktur makanan dan keberlanjutan di British Retail Consortium, mengatakan supermarket juga mengimpor lebih banyak makanan dari luar negeri karena pasokan Inggris berkurang.

"Para pengecer menghadapi dilema antara mendukung petani Inggris, tetapi juga memastikan bahwa kita, sebagai pelanggan, memiliki apa yang kita harapkan saat pergi ke toko," katanya.

"Ini akan menjadi periode yang menantang hingga musim gugur. Kami mendengar mungkin ini juga akan memengaruhi hal-hal seperti cheri."

Musim panas di Inggris semakin panas dan kering seiring perubahan iklim, dan gelombang panas seperti ini semakin umum.

Artinya, musim seperti ini mungkin tidak lagi menjadi kejadian langka, tetapi lebih sebagai pratinjau terhadap apa yang harus dihadapi pertanian Inggris secara rutin.

Banyak petani harus menerima lebih banyak pemborosan, berinvestasi dalam sistem irigasi dan penyimpanan air yang lebih baik, atau menemukan cara untuk menjual lebih banyak hasil pertanian tidak beraturan kepada konsumen.

Munns, petani kentang, mengatakan lebih banyak orang sebaiknya mencoba membeli sayuran tidak sempurna jika melihatnya di lorong supermarket tahun ini.

Orang-orang sebaiknya "sedikit lebih tidak memilih-milih" terhadap hasil pertanian segar, katanya. "Kami terlalu dimanjakan di Inggris... Di negara-negara yang kurang beruntung, kami tidak punya pilihan."

Topik Terkait

• Diterbitkan 5 hari lalu

• Diterbitkan 4 Agustus