Para-para wanita mengejar keahlian—ini yang mereka ceritakan tentang pengalaman mereka di dunia yang didominasi pria

<p>Bukti yang semakin banyak menunjukkan <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/08/jobs-apocalypse-ai-proof-skilled-trades.html">peluang di bidang keahlian</a>. Namun, pekerjaan-pekerjaan ini masih didominasi oleh pria. </p>
<p>Meskipun gaji lebih tinggi dan prospek <a href="https://www.cnbc.com/id/10000835">pekerjaan jangka panjang</a> yang semakin berharga menghadapi revolusi pekerjaan kerah putih yang didorong oleh <a href="https://www.cnbc.com/2025/11/04/white-collar-layoffs-ai-cost-cutting-tariffs.html">kecerdasan buatan</a>, penelitian menunjukkan bahwa perempuan tetap kurang terwakili secara signifikan di bidang keahlian, penelitian menunjukkan.</p>
<p>Mereka hanya merupakan sebagian kecil dari tenaga kerja di industri seperti teknologi otomotif, mekanik diesel, plumbing, dan pertukangan kayu. Misalnya, perempuan mewakili 3,1% dari tukang kayu dan tukang ledeng, dan 3,5% dari teknisi listrik yang bekerja di AS pada tahun 2025, menurut data pekerjaan terbaru dari <a href="https://www.bls.gov/cps/cpsaat11.htm">U.S. Bureau of Labor Statistics</a>. </p>
<p>"Kami belum berada di tempat yang kami inginkan dengan tenaga kerja yang beragam, tetapi kami melihat angka itu bertambah," kata Ian Andrews, wakil presiden hubungan tenaga kerja di National Electrical Contractors Association, sebuah kelompok perdagangan yang mewakili industri kontrak listrik. Dua dekade lalu, hanya 1,9% dari teknisi listrik di AS yang perempuan, menurut data pemerintah.</p>
<p>Secara keseluruhan, pekerja yang lebih muda semakin <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/08/jobs-apocalypse-ai-proof-skilled-trades.html">mengejar karir di bidang keahlian</a> — dengan alasan yang bagus. Kekurangan <a href="https://www.cnbc.com/2022/05/21/career-signing-days-celebrate-students-going-into-skilled-trades.html">pekerja keahlian</a> telah menyebabkan lebih banyak lowongan pekerjaan dan gaji yang lebih tinggi di antara jalur karir yang digerakkan ini. </p>
<p>Namun, bahkan ketika pekerja berpengalaman keluar dari lapangan, pria muda lebih cenderung mengisi posisi tersebut. Beberapa wanita telah bergerak maju terlepas dari itu.</p>
<p>Bagi perempuan, khususnya, permintaan untuk peran keahlian menciptakan peluang untuk pertumbuhan lapangan kerja dan kenaikan gaji, berpotensi mempersempit <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/09/k-shaped-economy-women.html">kesenjangan upah gender</a> dan memperkuat keamanan ekonomi mereka. </p>
<p>"Perempuan yang mengejar jalur ini memposisikan diri mereka untuk keamanan kerja, stabilitas, pertumbuhan," kata ahli karir Monster Vicki Salemi. "Kemungkinannya kuat di bidang-bidang ini, dan mereka seringkali kurang terlayani."</p>
<p>CNBC berbicara dengan empat perempuan di bidang keahlian. Inilah yang mereka ceritakan tentang pengalaman mereka di lapangan:</p>
<h3>Cristina Barillas-McEntee, tukang ledeng</h3>
<p>Cristina Barillas-McEntee, 55, bekerja sebagai penata rias di Chicago pada tahun 1998 ketika seorang teman menyarankan dia untuk melamar ke serikat tukang ledeng setempat untuk karir dengan stabilitas dan tunjangan jangka panjang.</p>
<p>"Saya sedang melihat hidup saya dan berpikir, ini bukan tempat saya ingin berada pada usia 60 tahun," katanya.</p>
<p>Tetapi pertama-tama dia harus memotong gaji. Selama program magang selama lima tahun, Barillas-McEntee hanya menghasilkan $9 per jam, katanya.</p>
<p>"Ini adalah pengorbanan yang Anda lakukan untuk tujuan akhir yang lebih besar," katanya. "Ketika Anda keluar dari magang, Anda adalah seorang tukang ledeng. Dengan sertifikasi itu, serikat pekerja menanggung perawatan kesehatan, gigi, dan penglihatan serta pensiunnya.</p>
<p>Saat ini, Barillas-McEntee menghasilkan $56 per jam dan berencana untuk pensiun pada usia 60 tahun: "Pensiun saya terlihat bagus. Saya sangat senang."</p>
<p>Setelah 25 tahun di industri ini, Barillas-McEntee sekarang mendorong perempuan lain untuk mempertimbangkan karir di bidang keahlian.</p>
<p>"Di sebagian besar lokasi kerja, saya satu-satunya perempuan," katanya. "Saya sudah cukup terbiasa dengan itu, tetapi bisa terasa sangat kesepian."</p>
<h3>Teagan Hollabaugh, mekanik diesel berat</h3>
<p>"Saya tidak ingin duduk di belakang meja," kata Teagan Hollabaugh, 22. "Saya tahu saya membutuhkan sesuatu yang sangat terlibat untuk membuat saya terhibur setiap hari."</p>
<p>Bahkan sebelum lulus SMA, Teagan mendaftar di Rosedale Technical College di Pittsburgh. Selama pelatihan di tempat kerja, dia ditawari posisi sebagai mekanik diesel, bidang pilihannya, dan mendapatkan pekerjaan segera setelah menyelesaikan program — sebuah prestasi langka bagi pekerja muda di pasar <a href="https://www.cnbc.com/jobs/">tenaga kerja</a> saat ini. </p>
<p>Tetapi itu juga merupakan karir dengan sedikit perempuan lain, katanya. "Di garasi saya saat ini, saya satu-satunya teknisi perempuan."</p>
<p>Tanpa mentor perempuan, tidak banyak panutan untuk menyeimbangkan pekerjaan dan keluarga, katanya — dan itu mungkin membatasi potensi jangka panjang.</p>
<p>"Saya ingin tetap berada di lapangan dan menggunakan pengetahuan, tetapi pada saat yang sama, saya ingin memulai sebuah keluarga," kata Teagan. "Bekerja di tempat saya bekerja dan berada di garasi, tidak mungkin bagi saya untuk dapat melakukan itu dan melakukan pekerjaan saya secara bersamaan."</p>
<h3>Lilian Hollabaugh, teknisi instalasi HVAC</h3>
<p>Secara jujur, Lilian Hollabaugh mengatakan dia hanya mulai tertarik untuk mengejar keahlian karena saudara kembarnya Teagan menyelesaikan gelar teknisnya dan dengan cepat mendapatkan pekerjaan. Setelah melihat beberapa program pelatihan kerja, Lilian memilih pemanas, ventilasi, dan pendingin udara, atau HVAC. "Ini sepertinya mungkin menyenangkan," katanya.</p>
<p>Namun, mendapatkan pekerjaan tidak semudah yang dia harapkan. "Saya datang berpakaian seperti saya akan pergi wawancara," katanya, "Dan sepertinya... mereka hanya berasumsi karena saya berpakaian rapi dan saya berpakaian bagus, bahwa saya tidak ingin melakukan apa-apa dengan bidang itu. Semua orang menawarkan saya posisi kantor."</p>
<p>Hambatan gender sistemik menghalangi jalannya di awal, katanya. "Saya pasti berpikir bahwa itu ada hubungannya dengan fakta bahwa saya seorang gadis, dan mereka hanya berpikir bahwa itu akan menjadi tempat yang lebih baik untuk saya."</p>
<p>Tetapi itu bukan yang diinginkan Lilian. "Saya datang ke sekolah kejuruan karena saya ingin menggunakan tangan saya. Saya tidak ingin duduk di belakang meja sepanjang hari."</p>
<p>Akhirnya, dia dipekerjakan sebagai teknisi instalasi HVAC dan, hanya dalam dua tahun, telah naik pangkat di perusahaannya. "Saya telah naik dari teknisi satu ke teknisi dua ke teknisi tiga, dan saya akan segera menjadi pemimpin kru. Anda naik sangat cepat, dan Anda menghasilkan lebih banyak uang dengan sangat cepat."</p>
<p>Seperti saudara perempuannya, Lilian juga satu-satunya perempuan di tempat kerjanya, tetapi itu tidak mengganggunya, katanya. "Saya agak menyukai menjadi satu-satunya gadis di perusahaan saya, karena saya telah mendapatkan banyak rasa hormat."</p>
<p>Dia juga melihat masa depan untuk dirinya sendiri di lapangan, bahkan ketika industri lain menghadapi pemutusan hubungan kerja yang didorong oleh AI atau bahkan <a href="https://www.cnbc.com/2026/02/27/are-dorseys-giant-job-cuts-the-start-of-an-ai-jobs-apocalypse-economists-weigh-in.html">apokalips pekerjaan</a>.</p>
<p>"Akan selalu ada kebutuhan untuk pekerjaan yang kita lakukan," katanya. "Robot tidak akan pernah bisa melakukan apa yang kita lakukan."</p>
<h3>Raelee Nicholson, teknisi diesel</h3>
<p>Alih-alih pergi ke perguruan tinggi, Raelee Nicholson, 25, langsung pergi ke sekolah teknik setelah lulus SMA, sebagian besar didorong oleh kekhawatiran tentang biaya gelar empat tahun yang meningkat dan <a href="https://www.cnbc.com/student-loans/">utang pinjaman mahasiswa</a> yang meningkat. Ini adalah sentimen yang menyebabkan lebih banyak siswa untuk <a href="https://www.cnbc.com/2026/02/08/trump-big-beautiful-bill-college-education.html">memikirkan kembali nilai perguruan tinggi</a>.</p>
<p>"Saya pikir rasio utang-bayar bekerja lebih baik setelah sekolah kejuruan, daripada utang yang Anda peroleh selama program perguruan tinggi empat atau enam atau delapan tahun," katanya. Orang tuanya mendukung keputusan ini, dia menambahkan.</p>
<p>Meskipun Nicholson mengambil pinjaman untuk membayar sekolah kejuruan, dia memiliki utang yang lebih sedikit daripada jika dia meminjam untuk membayar biaya kuliah empat tahun, katanya. Ditambah lagi, posisinya saat ini membayar dengan baik dan memberikan manfaat keuangan jangka panjang, kata Nicholson.</p>
<p>"Sangat menyenangkan bisa mendapatkan penghasilan yang layak segera setelah sekolah kejuruan," katanya. "Saya memiliki rekening pensiun [akun] yang dapat saya tambahkan setiap dua minggu."</p>
<p>Nicholson, yang sekarang telah bekerja di lapangan selama sekitar tujuh tahun, mengatakan dia menikmati pekerjaan yang berorientasi pada tangan dan berharap untuk tetap berada di dalamnya. "Saya akan berada di karir ini untuk sementara waktu, hanya karena saya telah mencurahkan semua waktu dan upaya saya ke dalamnya," kata Nicholson.</p>
<p>"Menjadi seorang perempuan di bidang yang didominasi pria, kami biasanya masih menjadi minoritas," katanya. "Namun, orang-orang sepertinya tidak terlalu memperhatikan Anda. Anda di sana untuk melakukan pekerjaan."</p>