Pinjaman Inggris meningkat tak terduga menjadi £14,3 miliar pada Februari

Keuangan publik Inggris menunjukkan defisit bulanan yang lebih tinggi dari perkiraan sebesar £14,3 miliar bulan lalu, angka resmi mengungkapkan, di tengah kekhawatiran yang semakin besar bahwa konflik Iran dapat menggagalkan rencana pemerintah.
Angka dari Kantor Statistik Nasional (ONS) menunjukkan bahwa pinjaman sektor publik bersih – selisih antara pengeluaran dan pendapatan – telah melebar £2,2 miliar dari tahun ke tahun pada bulan Februari dan lebih tinggi dari £8,5 miliar yang diprediksi oleh ekonom Kota.
ONS mengatakan bahwa data tersebut telah terpengaruh oleh waktu pembayaran utang pemerintah, dengan beberapa jatuh pada bulan Februari daripada Januari.
Pada saat yang sama, ia merevisi naik estimasinya untuk surplus Januari – yang sudah merupakan rekor untuk bulan itu – menjadi £31,9 miliar, dari £30,4 miliar sebelumnya, didukung oleh peningkatan pembayaran pajak yang meningkatkan penerimaan pemerintah.
Menteri Keuangan, Rachel Reeves, telah sengaja meningkatkan pinjaman untuk proyek investasi sejak Partai Buruh berkuasa pada tahun 2024 tetapi juga telah menaikkan pajak secara signifikan, dalam upaya untuk mengurangi defisit saat ini, yang mengukur pinjaman untuk membayar pengeluaran sehari-hari.
Data terbaru menunjukkan kemajuan dalam ukuran itu, dengan defisit anggaran berjalan dalam 11 bulan hingga Februari turun 21,1% dari periode yang sama tahun lalu, menjadi £62,1 miliar.
Total pinjaman untuk periode yang sama, sebesar £125,9 miliar, tampaknya akan melampaui estimasi Kantor Tanggung Jawab Anggaran untuk seluruh tahun, sebesar £138,3 miliar.
Namun, muncul kekhawatiran di kalangan analis bahwa harga energi yang lebih tinggi, inflasi, dan suku bunga sebagai akibat dari konflik Timur Tengah dapat membahayakan £23 miliar ruang gerak yang ditinggalkan oleh menteri keuangan terhadap aturannya dalam anggaran musim gugur lalu.
“Fakta bahwa angka defisit secara luas berada di jalur yang benar akan menjadi perkembangan yang menggembirakan bagi pemerintah yang ingin melestarikan kredibilitas fiskal pada saat turbulensi geopolitik dan ekonomi yang tidak diinginkan,” kata Martin Beck, ekonom kepala di WPI Strategy. “Tetapi turbulensi itu berarti bahwa angka fiskal baru-baru ini mungkin menjadi panduan yang buruk tentang apa yang akan datang.”
Nabil Taleb, seorang ekonom di konsultan PwC, mengatakan: “Pemotongan suku bunga pasti ditunda, inflasi sekarang tampaknya akan meningkat lagi, dan pertumbuhan tetap lesu.
“Kombinasi itu berisiko memberikan tekanan baru pada pinjaman dan membuat keuangan publik terpapar, yang menyoroti betapa cepatnya gambaran fiskal dapat berubah.”
Pemerintah berulang kali menegaskan bahwa kenaikan pajak dan langkah-langkah untuk mengendalikan inflasi, termasuk pemotongan tagihan energi mulai April, telah menempatkan ekonomi dalam posisi yang lebih kuat untuk menghadapi apa pun yang akan datang.
Sekretaris kepala untuk Perbendaharaan, James Murray, mengatakan: “Kami memiliki rencana ekonomi yang tepat. Karena pilihan yang kami buat sebelum konflik di Timur Tengah dimulai, kami lebih siap menghadapi dunia yang lebih fluktuatif.”
Partai Buruh telah berharap untuk pemotongan suku bunga yang lebih banyak dari Bank of England tahun ini, untuk mendorong kepercayaan konsumen dan mengurangi biaya pinjaman bagi bisnis.
Namun, dengan harga minyak di atas $100 per barel dan titik penyempitan utama selat Hormuz yang masih secara efektif tertutup, komite kebijakan moneter Bank yang terdiri dari sembilan anggota mempertahankan suku bunga pada 3,75% pada hari Kamis dan mengisyaratkan bahwa mereka bahkan dapat menaikkannya di tengah kekhawatiran akan inflasi yang bangkit kembali.