Pembukaan ladang minyak dan gas baru di Inggris akan membahayakan tujuan iklim global, kata para ahli

Pembukaan ladang minyak dan gas baru di Laut Utara akan "mengirimkan gelombang kejut ke seluruh dunia", membahayakan target iklim internasional, merusak kepemimpinan iklim Inggris, dan mendorong negara-negara berkembang untuk mengeksploitasi cadangan bahan bakar fosil mereka sendiri, para ahli memperingatkan.
Pemerintah Inggris berada di bawah tekanan berat dari industri minyak, Konservatif, Partai Reformasi Nigel Farage, beberapa serikat pekerja, dan bagian-bagian dari Perbendaharaan untuk memberikan lampu hijau kepada ladang minyak dan gas baru, meskipun ada bukti yang jelas bahwa melakukan hal itu tidak akan menurunkan harga dan hampir tidak akan berdampak pada impor.
Dua ladang terbesar yang tersisa di Laut Utara, yang lebih dari 90% terkuras dan di mana kantong-kantong terakhir semakin mahal dan intensif energi untuk diekstraksi, berada dalam sistem perizinan. Tetapi ladang Rosebank dan Jackdaw, jika dieksploitasi, hanya akan menggantikan 1% dan 2% masing-masing dari impor gas Inggris, penelitian telah menunjukkan.
Tokoh-tokoh senior dalam diplomasi iklim internasional mengatakan bahwa pengeboran ladang baru akan menjadi "berbahaya" bagi upaya global untuk mengurangi emisi gas rumah kaca dan menghentikan bahan bakar fosil.
Nicolas Stern, seorang profesor di London School of Economics, mengatakan: "Pengeboran baru dan memperlambat aksi iklim akan buruk untuk pertumbuhan dan keamanan energi di Inggris, dan sinyal yang merusak bagi dunia."
Lord Stern mengatakan: "Inggris telah menjadi pelopor dalam aksi iklim, sebagai negara G7 pertama yang berkomitmen untuk nol bersih pada tahun 2050, melalui undang-undang perubahan iklimnya yang patut dicontoh, dan melalui kerjanya dalam lembaga internasional dan interaksi. Contohnya penting. Karena telah menjadi pelopor dan pemimpin, dunia memperhatikan tindakan Inggris."
Seorang negosiator Afrika senior, berbicara dengan syarat anonim, bereaksi dengan marah terhadap saran bahwa Inggris dapat membuka ladang baru. Afrika akan "menolak setiap proposal untuk Inggris memperluas pengeboran minyak" karena langkah seperti itu akan "secara fundamental tidak konsisten dengan huruf dan semangat perjanjian Paris" dan akan "melemahkan kepercayaan dengan negara-negara yang rentan terhadap iklim", kata mereka.
"Pada saat ketika sains tidak ambigu tentang perlunya transisi cepat dari bahan bakar fosil, eksplorasi minyak baru oleh emitor historis sama kontradiktifnya dengan regresifnya. Ini juga berisiko menetapkan preseden yang berbahaya bagi negara-negara lain untuk diikuti," kata negosiator itu.
Christiana Figueres, mantan sekretaris eksekutif konvensi kerangka kerja PBB tentang perubahan iklim dan salah satu pendiri thinktank Global Optimism, mengatakan bahwa ekonomi serta risiko kerusakan iklim berpendapat menentang langkah tersebut.
"Sangat bisa dimengerti bahwa dalam konteks geopolitik saat ini, negara-negara harus mencari keamanan dan kemandirian energi yang lebih besar," katanya. "Tetapi menjangkau solusi masa lalu – seperti memperluas pengeboran minyak dan gas – berisiko mengunci infrastruktur yang semakin tidak sesuai dengan arah sistem energi global. Kemandirian energi sejati saat ini terletak pada peningkatan energi bersih, domestik, bukan memperpanjang umur industri yang menurun."
Inggris telah menjadi salah satu pendukung utama konferensi global yang akan berlangsung di Kolombia bulan depan tentang "transisi dari bahan bakar fosil" yang disepakati untuk dilakukan negara-negara tiga tahun lalu tetapi sejauh ini gagal untuk menerapkan.
Namun, Guardian telah mengetahui bahwa Ed Miliband, sekretaris negara Inggris untuk keamanan energi dan nol bersih, tidak akan menghadiri pertemuan sekitar 50 negara tersebut. Rachel Kyte, utusan iklim pemerintah, akan pergi sebagai gantinya.
Para aktivis telah menyerukan agar sekretaris negara menghadiri karena ia secara luas dikreditkan dengan membantu membawa kesepakatan menit terakhir pada summit iklim Cop30 di Brasil November lalu.
Para ahli mengatakan bahwa jika Inggris melisensikan ladang baru sebelum konferensi, itu dapat merusak kemajuan dalam mendorong negara-negara berkembang untuk mengabaikan ekonomi berbasis bahan bakar fosil dan memilih energi yang lebih bersih.
Mohamed Adow, direktur thinktank Power Shift Africa di Nairobi, mengatakan: "Persetujuan Inggris terhadap proyek minyak dan gas baru akan mengirimkan gelombang kejut ke seluruh dunia bahwa kepentingan jangka pendek diprioritaskan daripada tanggung jawab jangka panjang. Saya takut untuk membayangkan contoh apa yang akan diberikan oleh hal itu kepada seluruh dunia."
Banyak negara berkembang sedang mempertimbangkan untuk mengeksploitasi sumber daya minyak dan gas mereka sendiri daripada memilih energi terbarukan. Jika mereka melakukannya, dunia akan jauh melampaui batas karbon yang dibutuhkan untuk menunda kehancuran iklim terburuk.
Adow mengatakan: "Negara-negara di seluruh Afrika diminta untuk melompati sistem energi bersih, seringkali dengan dukungan keuangan yang terbatas. Kita diberitahu, seringkali oleh negara-negara Eropa, bahwa masa depan terletak pada energi terbarukan, dan semakin kita membuktikannya. Ketika negara-negara yang lebih kaya terus berinvestasi dalam bahan bakar fosil, mereka melemahkan pesan ini dan mengurangi kredibilitas mereka."
Seorang pejabat pengembangan senior di lembaga luar negeri mengatakan bahwa pertanyaannya mendesak. "Apa yang sudah kita dengar dari negara-negara berkembang adalah: mengapa kita tidak boleh memanfaatkan sumber daya bahan bakar fosil kita sendiri jika Inggris melakukannya?" kata mereka. "Itu adalah poin yang sah. Anda harus memberikan kepemimpinan."
Seorang sekutu Miliband mengatakan: "Tidak ada lisensi eksplorasi baru adalah posisi kepemimpinan global yang bersejarah—sebuah negara maju, produsen minyak dan gas yang besar membuktikan bahwa ia dapat berjalan sesuai dengan apa yang dikatakannya tentang iklim dan bertindak sesuai dengan apa yang dikatakan sains dengan jelas untuk menghindari pemanasan global yang memburuk menjadi 3 atau 4C yang mengerikan.
"Miliband telah menerima panas politik untuk melindungi posisi tersebut, dan fakta bahwa orang lain seperti [pemimpin Partai Hijau, Zack] Polanski menyerukan dia untuk melakukan lebih jauh adalah tanda seberapa jauh Ed telah menggeser jendela Overton."
Pemerintah telah dihubungi untuk komentar.