AS dalam posisi sulit saat mencoba menghindari kesepakatan yang menyoroti kegagalannya di Iran

Donald Trump belajar secara langsung tentang bahaya penyebaran misi.

Perang AS-Israel di Iran telah melewati minggu kedelapan – dua kali lebih lama dari yang diprediksi presiden akan memakan waktu ketika pesawat tempur AS melancarkan serangan gabungan mereka dengan pasukan Israel untuk memenggal kepemimpinan Iran dan melumpuhkan militernya. Serangan militer berhasil. Prediksi tentang sebab-akibat politik yang mengikuti tidak berhasil.

Iran telah selamat dari serangan awal dan tetap menantang, menutup selat Hormuz dalam sebuah langkah yang telah memblokir seperlima perdagangan minyak global. AS telah merespons dengan blokadenya sendiri untuk mengunci minyak Iran, menimbulkan kerugian diperkirakan $500 juta per hari bagi Teheran dan mengancam produksi energi jangka panjang negara itu – tetapi negosiasi terhenti dan tidak jelas apakah Gedung Putih bersedia menahan rasa sakit dari perang ekonomi yang berkelanjutan atau risiko operasi militer untuk membuka selat tersebut.

“Ini telah berubah dari perang pilihan menjadi perang keharusan,” kata Aaron David Miller, seorang analis di Carnegie Endowment dan mantan diplomat AS dan negosiator Timur Tengah.

Perang telah berubah dari konflik yang melibatkan Iran, AS, dan Israel menjadi “krisis ekonomi global yang tidak menunjukkan tanda-tanda mereda”. Baru minggu ini, harga bensin di AS mendekati level tertinggi dalam empat tahun, dan diperkirakan akan terus naik sebelum pemilihan sela penting yang dapat memungkinkan Partai Demokrat merebut kembali kongres.

“Status quo tidak dapat ditoleransi… harus ada perbaikan untuk itu,” kata Miller. “Menurut saya, pemerintahan ini berada dalam posisi yang sangat sulit.”

Tetapi solusinya tetap sulit dipahami. Salah satu pilihan adalah menegosiasikan pembukaan sementara selat Hormuz tetapi menunda pembicaraan nuklir mengenai nasib lebih dari 400 kg uranium yang diperkaya tinggi (HEU) – serta hak negara untuk memperkaya uranium di masa depan.

Tetapi New York Times telah melaporkan bahwa Trump “tidak puas” dengan proposal terbaru Iran untuk membuka selat Hormuz bagi lalu lintas tanker: Teheran telah mengindikasikan bahwa mereka tidak bersedia bernegosiasi mengenai program nuklirnya dan siap untuk membuka kembali jalur air hanya jika dibayar untuk transit – sebuah konsesi yang dapat menciptakan preseden yang tidak diinginkan di saluran-saluran utama untuk pengiriman barang di seluruh dunia.

Trump tetap optimis di depan umum, mengklaim di media sosial pada hari Selasa bahwa Iran mengakui berada dalam “keadaan kehancuran” dan bahwa “mereka ingin kita ‘Membuka Selat Hormuz,’ sesegera mungkin, saat mereka mencoba mencari tahu situasi kepemimpinan mereka (Yang saya yakin akan dapat mereka lakukan!).” Tetapi putaran negosiasi sebelumnya berakhir tanpa hasil, dan upaya terbaru untuk mengirim utusan Timur Tengahnya, Steve Witkoff dan Jared Kushner, diputus tiba-tiba oleh presiden.

Pada intinya, pemerintahan Trump ingin menghindari penandatanganan kesepakatan yang akan mengungkap fakta bahwa Gedung Putih telah gagal mencapai tujuannya di Iran – sebuah ukuran yang dapat diperjelas dengan perbandingan dengan Rencana Aksi Komprehensif Bersama (JCPOA), sebuah kesepakatan era Obama yang ditandatangani pada tahun 2015 yang membatasi tetapi tidak menghilangkan hak Iran untuk memperkaya uranium. Trump menarik AS dari kesepakatan itu pada tahun 2018.

Mantan negosiator JCPOA telah memberi tahu The Guardian bahwa penutupan selat Hormuz oleh Iran, sebuah garis yang sebelumnya tidak bersedia dilaluinya, telah secara fundamental mengubah negosiasi: Iran sekarang memiliki senjata yang menurut salah satu dari mereka jauh lebih nyaman daripada senjata nuklir itu sendiri.

Pilihan Trump lainnya sama-sama tidak menyenangkan. Salah satunya adalah meningkatkan dengan misi untuk membuka selat tersebut secara militer. Itu mungkin akan jauh lebih sulit daripada operasi pengawalan selama perang tanker pada pertengahan 1980-an, ketika kapal perang AS berkonvoi dengan pengiriman netral untuk melewati serangan Iran dan Irak yang menewaskan lebih dari 440 pelaut, serta puluhan anggota dinas AS, dan merusak 400 kapal.

Dennis Blair, mantan kepala Komando Pasifik AS dan direktur intelijen nasional, berpendapat dalam artikel baru-baru ini bahwa membuka selat tersebut dimungkinkan dengan menempatkan detasemen pelaut di atas konvoi awal sekitar 20 tanker minyak, kemudian mengerahkan enam hingga 10 kapal perusak untuk mencegat kapal kecil, rudal dan drone, kapal dan kapal selam lainnya untuk menonaktifkan ranjau dan kemudian jet, helikopter serang, dan pasukan serbu untuk melakukan serangan balik terhadap posisi tembak IRGC.

“Sejumlah kecil senjata yang ditembakkan oleh pasukan IRGC akan menembus pertahanan konvoi berlapis, menimbulkan kerusakan dan beberapa korban,” tulisnya. “Tetapi kapal tempur angkatan laut itu tangguh, dengan kemampuan pengendalian kerusakan yang baik, dan banyak tanker itu besar, hingga empat kali ukuran kapal induk. Mereka tidak tenggelam karena beberapa rudal, drone, dan ranjau.”

Pilihan lain yang bahkan kurang menyenangkan adalah serangan penuh terhadap infrastruktur sipil Iran atau pasukan invasi, tetapi tidak ada jaminan bahwa itu akan memaksa pemerintah untuk tunduk pada kehendak Trump.

Kekosongan kepemimpinan di Iran adalah masalah yang sebagian besar dibuat oleh AS dan Israel sendiri. Serangan yang ditargetkan yang menewaskan Ali Khamenei – dan melukai putranya, pemimpin tertinggi baru Mojtaba Khamenei – menyingkirkan seorang pemimpin yang mampu menyatukan lingkaran klerikal, politik, dan militer, termasuk IRGC. Dalam postingan Truth Social baru-baru ini, Trump mengakui hal itu, mengatakan: “Iran mengalami kesulitan besar dalam menentukan siapa pemimpin mereka! Mereka tidak tahu!”

“Perpecahan internal terjadi antara ‘Garis Keras,’ yang telah kalah BESAR di medan perang, dan ‘Moderat,’ yang sama sekali tidak moderat (tetapi mendapatkan rasa hormat!), adalah GILA!”

Tetapi Trump memiliki penasihatnya sendiri yang mengambil sikap keras terhadap Iran – dan dia juga telah menunjukkan bahwa dia siap mengikuti jejak Benjamin Netanyahu dalam kebijakan Iran. Saat mereka semakin mendorong Iran untuk menyetujui tanpa pengayaan nuklir dan membuka selat Hormuz, posisi Iran tampaknya juga mengeras.

Dan suara-suara kritik di kiri dan kanan semakin keras, terutama karena perang memperburuk krisis keterjangkauan AS hanya beberapa bulan sebelum pemilihan sela.

“Ini adalah hasil yang diciptakan oleh Trump dan Netanyahu,” kata Matt Duss, wakil presiden eksekutif di Center for International Policy dan mantan penasihat kebijakan luar negeri untuk Bernie Sanders.

“Banyak dari kami telah memperingatkan tentang hal ini, tetapi orang-orang ini memiliki semacam keyakinan agama yang aneh dan sama sekali tidak dapat dibenarkan pada kapasitas kekuatan militer untuk menghasilkan hasil yang ajaib. Dan sekali lagi, mereka terbukti benar-benar omong kosong.”