Biaya resep dokter hewan akan dibatasi hingga £21

Biaya resep dokter hewan akan dibatasi hingga £21 dan praktik harus menerbitkan daftar harga untuk layanan, kata pengawas persaingan Inggris. Competition and Markets Authority (CMA) juga mengatakan situs web perbandingan harga akan diperkenalkan untuk membantu meningkatkan persaingan dan menurunkan harga yang dihadapi konsumen. Langkah-langkah tersebut muncul setelah penyelidikan mendalam oleh pengawas, yang menemukan harga telah meningkat hampir dua kali lipat dari laju inflasi. CMA mengatakan reformasi tersebut akan mulai berlaku akhir tahun ini. Dokter hewan juga harus mengungkapkan jika mereka adalah bagian dari grup besar, menyusul kekhawatiran bahwa kepemilikan praktik tidak jelas. Sekitar 60% rumah tangga di Inggris memiliki hewan peliharaan, dan CMA mengatakan sektor dokter hewan bernilai lebih dari £6,7 miliar. Martin Coleman, ketua Independent Inquiry Group, mengatakan: "Reformasi hari ini akan membuat perbedaan nyata bagi jutaan pemilik hewan peliharaan yang menginginkan yang terbaik untuk hewan peliharaan mereka tetapi kesulitan menemukan praktik, perawatan, dan harga yang memenuhi kebutuhan mereka. "Terlalu sering, orang dibiarkan dalam kegelapan tentang siapa yang memiliki praktik mereka, pilihan perawatan, dan harga – bahkan ketika menghadapi tagihan ribuan pound. "Langkah-langkah kami berarti akan diperjelas bagi pemilik hewan peliharaan praktik mana yang merupakan bagian dari grup besar, mana yang mengenakan harga lebih tinggi, dan untuk pertama kalinya, bisnis dokter hewan akan dimintai pertanggungjawaban oleh regulator independen." CMA menemukan bahwa lebih dari 70% pemilik hewan peliharaan membeli obat jangka panjang dari praktik dokter hewan mereka meskipun banyak yang bisa menghemat £200 per tahun atau lebih jika mereka mencari secara online. Sebagai bagian dari reformasi, pemilik hewan peliharaan harus diberitahu bahwa mereka dapat memiliki resep tertulis yang dapat menghemat uang mereka. Biaya resep saat ini tidak dibatasi, tetapi akan dibatasi hingga £21 untuk obat pertama dan £12,50 untuk obat tambahan di bawah reformasi. Di bawah langkah-langkah lain yang ditetapkan oleh CMA - Praktik dokter hewan harus menerbitkan daftar harga "komprehensif" untuk layanan standar – termasuk konsultasi, prosedur umum, dan pilihan kremasi - Perkiraan tertulis harus diberikan sebelumnya untuk setiap perawatan yang diperkirakan berharga £500 atau lebih, termasuk biaya perawatan lanjutan, ditambah tagihan terperinci. Keadaan darurat adalah satu-satunya pengecualian untuk ini - Bisnis dokter hewan harus memperjelas apakah mereka adalah bagian dari grup atau bisnis independen - Untuk membantu pemilik hewan peliharaan membandingkan praktik lokal, informasi harga dan kepemilikan akan tersedia melalui layanan "Temukan Dokter Hewan" Royal College of Veterinary Surgeons, yang akan berbagi data dengan situs perbandingan pihak ketiga. Perbedaan biaya 'mengerikan' Kelly Norton, 50, menghabiskan sebagian besar tahun bepergian keliling Eropa dengan van kempingnya bersama suami dan anjing mereka yang berusia 11 tahun, Vinny. Setelah dokter hewan mereka di Inggris menemukan tumor jinak di bawah ketiak Vinny, mereka ditawari £1.600 untuk menghilangkannya. Saat dalam perjalanan ke Italia, Kelly membawa Vinny ke dokter hewan setempat. Dia diberitahu bahwa operasi itu akan menelan biaya €160 (£138). "Saya tidak mengerti bagaimana bisa begitu murah, tetapi di Inggris semuanya berharga 10 kali lipat," kata Kelly, menyebut perbedaan biaya itu "mengerikan". Kelly mengatakan dia beruntung bisa bepergian untuk perawatan. "Saya sangat marah bahwa beberapa orang harus menyerahkan anjing mereka atau menyuntik mati karena mereka tidak mampu membayar biaya di Inggris," tambahnya. Pelaporan tambahan oleh Jim Connolly & Abi Smitton, BBC News Investigations