Waitrose di bawah tekanan untuk mengembalikan pekerja yang dipecat setelah menghentikan pencuri

Waitrose berada di bawah tekanan yang meningkat untuk mengembalikan karyawan berusia 17 tahun yang dipecat setelah menghadapi seorang pencuri yang mencoba mencuri telur Paskah Lindt Gold Bunny.
Pengecer tersebut telah dikritik atas penanganannya terhadap Walker Smith, yang menggambarkan kepedihannya setelah manajer memberhentikannya dua hari setelah dia menghentikan pencuri mengambil barang dari tampilan telur Paskah.
Setelah Smith mengatakan kepada Guardian bahwa dia telah kehilangan pekerjaannya setelah kejadian tersebut, penggalangan dana diluncurkan atas namanya dan sejak itu mengumpulkan lebih dari £2.000, dengan penyelenggara mengklaim bahwa dia “hanya mencoba melakukan hal yang benar dan mulia”.
Pada hari Minggu, Smith menjelaskan bahwa seorang pelanggan memperingatkannya tentang seseorang yang mengisi tas dengan telur cokelat Lindt.
Pria berusia 54 tahun itu, yang bekerja di cabang Clapham Junction di selatan London, mengatakan bahwa pencuri tersebut adalah pelaku kejahatan berulang. Dia mengatakan bahwa dia “mengambil tas itu”, tetapi pencuri itu mengambilnya kembali. Pertarungan singkat terjadi, sebelum tas itu patah dan barang-barang itu jatuh ke lantai.
Smith mengatakan bahwa salah satu kelinci itu pecah menjadi potongan-potongan dan dia mengambil sebuah potongan dan “membuangnya karena frustrasi” ke beberapa kereta belanja – menegaskan bahwa dia tidak menargetkan pencuri saat mereka melarikan diri.
Smith mengatakan bahwa dia meminta maaf kepada manajernya atas perannya dalam insiden tersebut, setelah sebelumnya diberi tahu untuk tidak mendekati pencuri yang dicurigai.
“Saya telah berada di sini selama 17 tahun,” kata Smith. “Saya telah melihatnya terjadi setiap jam setiap hari selama lima tahun terakhir. Ini semua dari pecandu narkoba hingga remaja mencuri potongan-potongan kecil atau berjalan keluar dengan botol anggur di tangan mereka. Kami tidak diizinkan untuk melakukan apa pun.”
Masalah tersebut ditingkatkan dan dia dipecat.
Pada hari Senin, Sekretaris Negara Bayangan Chris Philp menyerukan Waitrose untuk mengembalikan Smith, menuduh supermarket tersebut bertindak “dengan tidak bermoral”. Dalam surat kepada direktur eksekutif Waitrose Tom Denyard yang diposting di media sosial, Philp menyerukan agar Smith diberi bonus “atas keberanian dan inisiatifnya”.
Dia berkata: “Keamanan staf harus menjadi prioritas utama. Tetapi memberhentikan karyawan lama dalam keadaan seperti ini mengirimkan pesan yang sepenuhnya salah. Ini menghukum mereka yang bertindak, sementara pelaku dibiarkan tidak terkendali.
“Tentu saja, polisi dan pemerintah yang gagal ini harus melakukan lebih banyak untuk mengatasi pencurian toko. Tetapi staf toko dan publik harus didukung dan didorong untuk campur tangan juga. Jika tidak, pencurian toko akan terus melonjak tanpa terkendali.”
Insiden ini terjadi di tengah peningkatan pencurian toko, dengan pelanggaran meningkat 5% pada tahun hingga September 2025, menurut data terbaru.
Waitrose mengatakan: “Keamanan dan keselamatan mitra dan pelanggan kami adalah hal yang paling penting bagi kami, dan kami memiliki kebijakan untuk melindungi keduanya.
“Kami telah mengalami insiden di mana mitra kami dirawat di rumah sakit ketika menantang pencuri toko. Untungnya, mereka selalu pulih, tetapi itu mungkin tidak selalu terjadi.
“Ada bahaya serius bagi jiwa saat menghadapi pencuri toko. Kami menolak untuk mengambil risiko hidup siapa pun dan itulah sebabnya kami memiliki kebijakan yang sangat jelas dan harus diikuti dengan ketat.
“Sebagai pemberi kerja yang bertanggung jawab, kami tidak pernah ingin berada dalam posisi memberi tahu keluarga tentang tragedi karena seseorang mencoba menghentikan pencurian. Tidak ada yang kami jual yang sepadan dengan mengambil risiko jiwa untuknya.
“Kami telah mengkampanyekan untuk waktu yang lama agar lebih banyak dilakukan untuk melindungi pekerja ritel dari pelaku kejahatan, termasuk menjadikan kejahatan ritel sebagai kejahatan terpisah.”