Apa yang bisa berarti kesepakatan Warner Bros bagi streaming, bioskop, dan berita

Akuisisi Warner Bros oleh Paramount Skydance dapat secara signifikan membentuk kembali lanskap Hollywood dan media yang lebih luas.

Ini telah menerima persetujuan pemegang saham tetapi belum menjadi kesepakatan yang selesai - membutuhkan lampu hijau dari regulator.

Jika ini berjalan lancar, berikut cara kerjanya dapat mengguncang segalanya bagi penonton.

Biaya streaming bisa berubah

Paramount berencana untuk menggabungkan layanannya Paramount+ dengan HBO Max milik Warner Bros untuk menciptakan apa yang diharapkan menjadi layanan streaming yang wajib dimiliki yang dapat bersaing dengan pesaing Netflix, Amazon, dan Disney.

Penonton akan dapat menikmati jangkauan konten yang lebih luas dengan satu langganan tunggal, mulai dari hit saat ini seperti The Pitt, hingga klasik seperti Casablanca, Star Trek, Friends, dan The Sopranos.

Apa artinya bagi harga kurang jelas.

Awalnya, analis mengatakan kemungkinan orang yang saat ini membayar untuk kedua layanan bisa mendapatkan kesepakatan keseluruhan yang lebih murah.

Tetapi seiring waktu, memiliki penawaran yang lebih menarik dapat memungkinkan Paramount menaikkan harga, sementara persaingan yang lebih sedikit di antara streamer dapat berarti orang membayar lebih banyak secara keseluruhan untuk langganan streaming mereka.

"Akan ada lebih sedikit persaingan," kata Tom Harrington, seorang analis TV dari Enders. "Kemampuan di sana adalah untuk mengenakan biaya sedikit lebih banyak."

Namun, Ben Barringer, kepala riset teknologi di Quilter Cheviot, mengatakan setiap peningkatan biaya akan dibatasi oleh tarif yang dikenakan oleh Netflix, yang ia sebut sebagai "penentu harga di pasar".

Tetapi tidak ada perubahan tersebut yang ada di cakrawala segera.

Di bawah Presiden AS Donald Trump, diharapkan "gas penuh" untuk persetujuan peraturan, kata Scott Wagner, kepala praktik antimonopoli di firma hukum Bilzin Sumberg.

Namun kekhawatiran atas harga konsumen dan kerugian bagi pekerja dapat menyebabkan jaksa agung negara bagian mencoba untuk memblokir kesepakatan lebih lanjut, tambahnya. Jaksa agung California telah bersumpah untuk melakukan penyelidikan "keras".

Jadi mengingat jadwal peraturan dan kesepakatan distribusi yang ada, kita masih bertahun-tahun lagi dari perubahan besar apa pun pada layanan yang saat ini ditawarkan kepada penonton.

Jeda untuk bioskop tetapi lebih sedikit konten

Operator bioskop dan pihak lain di Hollywood telah takut akan akuisisi Netflix. Itu bisa berarti salah satu studio besar terakhir - di balik judul tahun lalu seperti Sinners karya Ryan Coogler, The Minecraft Movie, dan One Battle After Another - meninggalkan bioskop.

Tetapi tidak seperti Netflix, Paramount dan Warner Bros masih mengandalkan penjualan tiket untuk meningkatkan pengembalian film mereka, tunjuk Matt Britzman dari Hargreaves Lansdown "yang seharusnya berarti lebih sedikit film yang bergegas langsung ke streaming".

"Itu tidak akan membalikkan tren jangka panjang dalam kehadiran bioskop, tetapi itu dapat mengurangi gangguan yang ditakuti pembuat film di bawah model yang dipimpin Netflix," katanya.

Tom Harrington dari Enders setuju bahwa akuisisi Paramount mungkin merupakan "hasil yang lebih baik" untuk bioskop.

Tetapi dia memperingatkan bahwa konsolidasi kemungkinan akan menyebabkan lebih sedikit film yang dibuat, seperti yang terjadi setelah Disney membeli Fox.

Memang, Paramount sudah dalam mode pemotongan biaya, setelah bos David Ellison menggabungkannya dengan studio filmnya Skydance tahun lalu. Banyak analis memperkirakan pemotongan lebih lanjut, terutama karena Paramount mengambil utang untuk membiayai kesepakatan tersebut.

"Itu harus dibayar pada suatu saat," kata Ben Barringer dari Quilter Cheviot. "Memiliki lebih banyak utang berarti Anda memiliki lebih banyak beban, dan itu berarti Anda memiliki lebih sedikit untuk dibelanjakan untuk konten."

CNN yang ramah Trump?

Jika kesepakatan itu berjalan, itu akan menempatkan jaringan berita andalan Amerika lainnya - CNN - di bawah kendali keluarga Ellison, yang memiliki hubungan baik dengan Gedung Putih.

Itu sudah memicu alarm di AS di antara Demokrat dan advokat media, yang takut itu akan menyebabkan liputan yang lebih hati-hati terhadap pemerintahan Trump.

Mereka menunjuk pada perubahan yang telah dilakukan Ellison dalam beberapa bulan terakhir di jaringan berita CBS, yang ia ambil alih sebagai bagian dari merger Paramount, seperti menunjuk seseorang untuk mengawasi bias di jaringan. Masa jabatannya juga termasuk pengurangan tenaga kerja, penunjukan editor-in-chief baru yang dikenal karena penulisan opini, dan bentrokan dengan jurnalis atas masalah independensi editorial.

Keluarga Ellison dilaporkan telah mendiskusikan perubahan pada jaringan dengan Presiden Donald Trump, yang dikenal karena serangannya terhadap CNN. Pada bulan Desember, ia menyerukan agar saluran tersebut dijual, mengatakan para pemimpinnya "korup atau tidak kompeten".

"Saya tidak berpikir CNN akan menjadi Fox News dalam semalam," kata Seth Stern, advokat utama di Freedom of the Press Foundation, mencatat bahwa sudah ada beberapa outlet berita populer yang melayani audiens sayap kanan. "Tetapi liputan bisa dilembutkan, kritik terhadap pemerintahan Trump bisa dikurangi, pembawa acara yang dikenal sangat kritis... bisa dipecat."

Rodney Benson, seorang profesor media di New York University, menyebut kesepakatan itu "mengkhawatirkan", akan meninggalkan perusahaan media terbesar Amerika lebih terkonsentrasi di tangan kaum konservatif. Banyak dari pemilik tersebut, termasuk keluarga Ellison, memiliki kepentingan bisnis terpisah yang tidak terkait berita yang bergantung pada kontrak atau peraturan pemerintah dan oleh karena itu sangat rentan terhadap tekanan, tambahnya.

"Ini bukan hanya pergeseran ideologis, ini adalah ancaman bagi demokrasi dan supremasi hukum," katanya.

Salah satu perubahan terpenting adalah siapa yang ditunjuk Ellison sebagai editor-in-chief, tambahnya, sebuah pilihan yang akan menentukan nada untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.

"Dia akan membuat pilihan ini dengan mengetahui bahwa Donald Trump sedang mengawasi," katanya.

Tapi YouTube tetap menjadi pengganggu terbesar

Seberapa sukses merger dua outlet media warisan yang keduanya menghadapi tekanan keuangan, masih menjadi pertanyaan terbuka.

Itu karena ancaman "utama" bagi layanan streaming bukanlah satu sama lain - itu adalah YouTube, kata Harrington dari Enders.

Setengah dari video trending teratas di platform sekarang lebih mirip TV tradisional, termasuk wawancara format panjang dan acara game, memposisikannya sebagai pesaing langsung layanan TV yang didukung iklan.

Pada saat yang sama, video format pendek telah mengikis audiens untuk media tradisional.

Tetap kompetitif "bukan hanya tentang bersaing satu sama lain, ini tentang bersaing dengan video format pendek dan itulah arah yang akan Anda lihat mereka tuju," kata Harrington.

Pelaporan berkontribusi oleh Danielle Kaye