Mengapa biaya penipuan tidak dapat menyelamatkan pemilik area parkir terbesar Britania

Meskipun dengan ancaman hampir 700 kehilangan pekerjaan, keruntuhan sebuah perusahaan dengan reputasi secara rutin menipu pengendara dirayakan secara luas.
Dalam hitungan jam setelah pemilik Jepang NCP menyerahkan kepada administrator di PwC, pengendara bersuka cita di forum internet dan saluran media sosial.
“Haha!!!! Itu yang terjadi ketika kamu mengenakan biaya £30 untuk 2 jam parkir,” kata seorang pengguna Facebook.
Beberapa mengungkapkan terkejut bagaimana sebuah bisnis yang terkenal dengan harga tinggi bisa jatuh.
“Saya tidak tahu bagaimana mereka bisa bangkrut dengan harga tiket penipuan itu,” kata seorang.
Lainnya menekankan bahwa harga tinggi yang sama mungkin justru alasan mengapa jatuh ke dalam administrasi. Di London Pusat, NCP mengenakan biaya hingga £60 per hari untuk parkir.
“Akan dihindari jika memungkinkan, yang mungkin mengapa mereka bangkrut!” canda yang lain.
Kenyataan yang mengagetkan adalah meskipun mengenakan jumlah yang sangat tinggi untuk menggunakan salah satu area parkirnya, NCP tidak lagi untung selama bertahun-tahun – hasilnya sebagian besar karena diperlakukan sebagai skema cepat kaya oleh serangkaian firma private equity selama 25 tahun terakhir.
Pengajuan yang diajukan ke Pengadilan Tinggi pada Senin tidak mengatasi apakah NCP secara efektif telah menghargai diri sendiri hingga punah. Dokumen-dokumen itu juga tidak membahas kelalaian pemilik masa lalu.
Pendukungnya Park24 berbasis Tokyo menyalahkan kombinasi pandemi dan Vladimir Putin.
Namun hantu dari rekayasa finansial ekstrem yang membebani NCP dengan biaya yang semakin keras yang tidak lagi bisa dipenuhi belum sepenuhnya hilang.
“Inflasi yang terus-menerus tinggi” telah menyebabkan “kenaikan kewajiban pembayaran sewa yang terkait inflasi,” kata Park24.
PwC menambahkan: “Konsentrasi tinggi dari sewa jangka panjang yang tidak fleksibel telah berarti perusahaan tidak dapat mengurangi biaya… mengakibatkan kerugian perdagangan yang berkelanjutan.”
Tak percaya, masalah ini adalah sisa dari perjanjian yang dibuat pada 2003 tidak lama setelah perusahaan jatuh ke tangan dana buyout Cinven. Didirikan pada 1977 dari skema pensiun British Coal, Cinven adalah yang pertama dari serangkaian pemilik private equity yang akan memperlakukan NCP tidak lebih dari seekor sapi perah raksasa.
Hanya 18 bulan setelah firma merebut raksasa area parkir itu dari bawah hidung pesaing venture capitalist Apax Partners, Cinven menerapkan bisnisnya pada kesepakatan penjualan-sewa kembali agresif di mana sebagian besar aset properti NCP dipisahkan dari lini operasinya.
Trik ini adalah taktik klasik rekayasa finansial dari boom private equity pra-krisis finansial di mana ratusan kesepakatan didanai dengan menjual aset perusahaan yang telah diakuisisi. Pengembaliannya umumnya digunakan untuk dengan cepat melunasi utang atau mendanai pembayaran dividen besar kepada investor.
Seratus area parkir NCP dikemas dan dijual kepada kendaraan investasi yang didukung oleh Royal Bank of Scotland. Langkah itu mengumpulkan £600m, memungkinkan Cinven untuk melunasi sebagian besar £700m yang dipinjam dari RBS untuk membiayai £820m yang dibayar untuk NCP tahun sebelumnya.
Pada 2005 firma itu menjual perusahaan ke rumah private equity saingan 3i untuk £550m, meraup tiga kali uangnya. Cinven membanggakan bahwa pemecahan NCP telah memungkinkannya “mengembalikan 70pc dari investasi awal kepada investor sebelum penjualan”.
Apa yang kurang diungkapkan oleh eksekutif adalah bahwa penjualan-sewa kembali juga meninggalkan bisnis itu terbelenggu dengan beban sewa tinggi. Pada saat itu, sewa pada 100 area parkir tersebut adalah £41.5m per tahun, dan sewa-sewa itu tidak berakhir hingga 2037. Itu adalah bentuk penyiksaan finansial yang perusahaan tersebut melakukan beberapa upaya gagal untuk melarikan diri di tahun-tahun antara.
Namun dalam banyak hal, Cinven hanya meniru cetak biru yang ditinggalkan pendukung NCP sebelumnya. Bisnis itu dibeli oleh raksasa turisme AS Cendant pada 1998, dan dalam waktu setahun itu telah menjual unit pemulihan jalan Green Flag NCP untuk £250m. Cendant dilaporkan kemudian mengekstrak lebih dari £200m dari bisnis tersebut dalam bentuk dividen dan penjualan properti.
Penjualan NCP ke 3i melihat perusahaan tersebut dikosongkan lagi. Hanya 18 bulan setelah membeli bisnis, itu dipisahkan lagi, dengan 3i menjual area parkirnya ke rumah investasi Australia Macquarie untuk £790m.
Firma itu menguntungkan £235m – setara dengan tiga kali investasinya – dan memegang bagian NCP yang mengelola layanan penegakan parkir atas nama otoritas lokal. Pada 2010, bisnis itu dijual untuk £120m.
Dibebani £500m pinjaman baru yang Macquarie ambil untuk mendanai pengambilalihannya dan tumpukan kontrak sewa yang memberatkan pada hampir 130 area parkir, NCP akhirnya dipaksa meminta bantuan dari bank dan pemilik propertinya.
Restrukturisasi finansial yang kacau disepakati pada 2012 di mana pemberi pinjaman utamanya setuju untuk menghapus £500m pinjaman sebagai imbalan untuk 15pc saham di NCP.
Sebagai bagian dari kesepakatan, Macquarie dipaksa menyuntik £50m modal baru ke dalam bisnis. Pemilik properti terbesar NCP, grup investasi Israel Delek, juga setuju untuk pengurangan tagihan sewa tahunan £9m menjadi £40m.
Ini hanya penghentian sementara. Ketika Macquarie menjual NCP pada 2017 ke Park24, eksekutifnya Martin Stanley berkata: “Kami telah bekerja untuk memastikan bahwa NCP berada dalam posisi terbaik untuk pertumbuhan berkelanjutan.”
Namun hanya bulan kemudian, Jo Cooper, CEO NCP, mengakui bahwa perusahaan menderita masalah citra. Menggunakan area parkirnya adalah “pembelian yang tidak diinginkan”, katanya kepada The Telegraph. “Kami hanya di bawah petugas pajak dalam hal cara orang ingin memisahkan uang mereka,” canda Cooper setengahnya.
Pada 2021, meskipun meminjam £100m dari pemegang saham tahun itu, Park24 tertunggak pada sewa dan mengancam akan menarik dukungan kecuali pemilik properti setuju untuk pengurangan dan menghapus separuh dari yang mereka miliki.
Pembatasan lockdown pandemi memicu penurunan 40pc dalam omset pada 2020, meninggalkannya £257m dalam merah. Sementara itu, tagihan sewa tahunan perusahaan telah lama meleduk melewati tanda £100m. “Tanpa pergeseran fundamental dalam kesepakatan dengan pemilik properti, tidak ada kepastian bahwa NCP akan bertahan,” kata operator.
Kesepakatan restrukturisasi yang mahal akhirnya disepakati yang mengurangi kewajiban sewanya tetapi tidak cukup. Pembayaran sewa tetap “elemen terbesar aliran keluar uang”, katanya, dan perusahaan dipaksa meminjam lebih £180m dari perusahaan induknya.
Masih saja, itu tetap sangat merugi, menambah £91m kerugian tahun itu, diikuti £22.4m pada 2022.
Pada 2023, NCP melaporkan kenaikan kecil omset £186.5m dari £173m tahun sebelumnya. “Strategi harga dan operasional” perusahaan telah menyebabkan peningkatan jumlah pelanggan, kata kepala keuangan Hideyuki Nagahiro. Namun omset masih 20pc lebih rendah daripada tahun sebelum Covid, dan NCP mengakhiri tahun £28.2m dalam merah.
Pada akhir 2025, total kerugian sejak pandemi lebih dari £400m, utang meledak ke £350m dan itu duduk di 350 area parkir, dibandingkan dengan perkiraan 950 pada puncaknya.
Putaran pembayaran sewa yang jatuh tempo akhir bulan ini terbukti成为 paku di peti mati. “Permintaan belum pulih ke tingkat historis, khususnya di lokasi pusat kota dan commuter,” meninggalkan perusahaan dengan “uang tunai tidak memadai untuk memenuhi kewajiban finansialnya,” kata PwC. Itu sekarang akan mencari pembeli untuk semua atau bagian bisnisnya, dengan situs parkir tetap terbuka untuk saat ini.
Tidak ada penyebutan peran reputasi NCP untuk biaya yang membuat mata berputar dalam kejatuhannya. Perusahaan juga menghadapi kritik untuk mengenakan denda yang keras.
Februari lalu, NCP meminta maaf dan membatalkan serangkaian denda yang dikeluarkan salah setelah kakek diminta salah membayar £100 denda untuk menginap 14 menit di Darlington, County Durham. Tanda di area parkir menyatakan parkir gratis selama 90 menit.
Pada akhirnya, itu dikirimkan ke internet untuk memberikan vonisnya tentang alasan kejatuhan NCP.
“Mungkin jika mereka tidak terlalu mahal-mahal, orang mungkin bisa afford untuk parkir di sana [sic] area parkir mereka,” kata seorang pengguna Facebook.
“Selamat berpisah!” kata yang lain.
Seorang juru bicara Macquarie berkata: “Macquarie tidak memiliki peran dalam kepemilikan NCP selama hampir satu dekade. Ketika kami menjual saham kami pada 2017, bisnisnya stabil, well‑capitalised dan memberikan pertumbuhan konsisten.” Cinven dan 3i menolak berkomentar.