Mengapa Sebagian Pencari Kerja Menghabiskan Ribuan Dolar untuk Perekrut Terbalik: 'Aturan lama sudah hilang,' kata seorang perekrut

Berapa banyak Anda bersedia membayar untuk mendapatkan pekerjaan baru?
Tanyakan di sekitar, dan para pencari kerja akan memberi tahu Anda bahwa lebih sulit untuk mendapatkan wawancara atau tawaran kerja saat ini daripada beberapa tahun terakhir. Tidak jarang mendengar dari orang-orang yang mengatakan bahwa mereka telah melamar ke puluhan, terkadang ratusan, pekerjaan dan hampir tidak mendapatkan hasil apa pun.
Data mendukung hal ini: AS hampir tidak mengalami pertumbuhan pekerjaan pada tahun 2025, hanya menambahkan 116.000 pekerjaan selama setahun, dibandingkan dengan 1,46 juta pekerjaan yang ditambahkan pada tahun 2024. Satu lowongan pekerjaan biasa pada tahun 2025 menarik rata-rata 244 lamaran, lebih dari dua kali lipat jumlah pada tahun 2022, menurut data dari Greenhouse.
Para ekonom menyebutnya pasar kerja "low hire, low fire" (sedikit perekrutan, sedikit pemecatan), bahkan ada yang menyebutnya "resesi perekrutan."
Akibatnya, beberapa pencari kerja beralih ke "perekrutan terbalik" dan membayar untuk mengalihdayakan pencarian itu sendiri. Dalam perekrutan tradisional, perusahaan membayar perekrut untuk mencari kandidat untuk posisi yang terbuka. Dalam perekrutan terbalik, pencari kerja membayar perekrut untuk membantu mereka mendapatkan pekerjaan.
Mulai dari melamar atas nama kandidat hingga menegosiasikan tawaran, model ini membalikkan perekrutan tradisional, dan penggunaannya dapat mengungkapkan pergeseran yang lebih dalam di pasar tenaga kerja.
Menghabiskan ratusan dolar untuk kesempatan wawancara
Knic Ebel mengatakan dia "kehabisan pilihan" ketika dia mengetahui tentang perekrutan terbalik.
Ebel, 50, dari Charlotte, North Carolina, mengatakan dia diberhentikan dari pekerjaan tekniknya pada November 2023 karena perampingan. Selama hampir dua tahun, dia mengatakan dia mencoba melamar peran baru dengan sedikit keberuntungan sambil bekerja paruh waktu, berbasis proyek yang nyaris tidak cukup untuk membayar tagihannya. Pada musim panas 2025, dia mendengar tentang perusahaan bernama Reverse Recruiting Agency dan memutuskan untuk mencobanya.
Perekrut terbalik bekerja dalam beberapa cara tetapi umumnya menawarkan bantuan kepada pencari kerja dalam mengidentifikasi pekerjaan baru untuk dilamar, menyesuaikan resume dan surat lamaran mereka untuk setiap peran baru, dan mengirimkan lamaran atas nama mereka. Perekrut terbalik memberi tahu kandidat tentang status lamaran mereka, dan bahkan dapat mengirim email atau pesan LinkedIn atas nama mereka kepada orang-orang di perusahaan untuk mencoba mendapatkan perhatian.
Beberapa agen membantu pencari kerja menyiapkan dan mempersiapkan wawancara, tetapi terserah kandidat untuk tampil baik di hadapan tim perekrutan begitu mereka mencapai tahap itu.
Setelah berbulan-bulan melamar, Anda mulai benar-benar mempertanyakan apakah masih ada tempat untuk Anda di ekonomi [dan] angkatan kerja ini. Knic Ebel, pencari kerja
Beberapa perusahaan perekrutan terbalik mengenakan biaya tetap berdasarkan berapa banyak lamaran yang akan mereka kirimkan untuk seorang kandidat, sementara yang lain mengenakan biaya bulanan selama proses perekrutan. Reverse Recruiting Agency, misalnya, mengenakan biaya bulanan $1.500; setelah kandidat mendapatkan pekerjaan, mereka akan mendapatkan kembali biaya bulan pertama mereka dan kemudian berutang 10% dari gaji pokok tahun pertama mereka, yang disebut agen sebagai "biaya keberhasilan."
Ebel mendaftar dan mulai bekerja langsung dengan Alex Shinkarovsky, pendiri Reverse Recruiting Agency, untuk merombak strategi lamarannya, termasuk membuat daftar target pekerjaan dan perusahaan yang diinginkannya, dan kemudian melamar peluang baru atas namanya dengan resume dan surat lamaran yang disesuaikan.
Dalam sebulan menggunakan Reverse Recruiting Agency, Ebel mengatakan dia mendapatkan sekitar selusin wawancara, "dan dalam waktu sekitar tiga minggu setelah wawancara dimulai, saya sudah mendapatkan tawaran."
Ebel mengatakan membayar ribuan dolar untuk bantuan perekrutan terbalik sepadan baginya karena, tanpa investasi itu, dia mungkin masih tanpa pekerjaan penuh waktu. "Setelah berbulan-bulan melamar, Anda mulai benar-benar mempertanyakan apakah masih ada tempat untuk Anda di ekonomi [dan] angkatan kerja ini," kata Ebel.
Sekarang, dia mengatakan dia berada di pekerjaan yang dia cintai dan telah naik dalam kariernya dengan peran setingkat direktur.
Mengapa perekrutan terbalik menjadi tren
Shinkarovsky meluncurkan Reverse Recruiting Agency pada tahun 2024 dengan hanya tiga klien. Sejauh ini, dia mengatakan dia telah bekerja dengan 45 klien yang menyelesaikan program tersebut, termasuk 22 yang mendapatkan tawaran pekerjaan melalui upaya agensinya dan enam yang mendapatkan tawaran sendiri.
Dia pikir bisnisnya meningkat "karena orang tidak tahu formula kesuksesan di pasar ini," katanya. "Dulu Anda bisa melamar 25 peran dan mendapatkan lima wawancara," tambahnya. Tapi "aturan lama sudah hilang. Sistemnya berbeda."
Shinkarovsky mengatakan agensinya mengirimkan 50 hingga 100 lamaran yang dibuat "oleh manusia" per minggu atas nama setiap klien, selain mengirim email atau pesan LinkedIn kepada lima hingga 10 orang di setiap perusahaan yang dilamar dalam upaya untuk menjalin hubungan dengan tim perekrutan.
Para ekonom mengatakan meningkatnya minat pada perekrutan terbalik mencerminkan pelemahan pasar tenaga kerja, di mana mencari pekerjaan menjadi semakin kompetitif dari hari ke hari.
"Laporan pekerjaan Februari cukup mengecewakan," kata Svenja Gudell, kepala ekonom di Indeed Hiring Lab. Pasar kerja AS kehilangan 92.000 pekerjaan dan pengangguran meningkat menjadi 4,4% untuk bulan itu.
Sementara itu, waktu untuk merekrut terus bertambah. Perusahaan sekarang membutuhkan rata-rata 47 hari untuk membuat tawaran setelah memposting lowongan, per November 2025, naik dari kurang dari sebulan pada akhir 2022, menurut data dari Indeed. Sementara itu, pengangguran jangka panjang meningkat, dengan 1 dari 4 pencari kerja mencari pekerjaan selama enam bulan atau lebih.
Ekonomi yang lesu dan suku bunga yang lebih tinggi telah secara tidak proporsional memukul sektor-sektor seperti teknologi, keuangan, dan layanan profesional, kata Kory Kantenga, kepala ekonomi LinkedIn untuk Amerika.
Salah satu kekhawatiran seputar perekrutan terbalik adalah bahwa bagi orang-orang yang tidak mampu membelinya, mereka akan kurang kompetitif di pasar kerja, bahkan jika mereka memiliki keahlian. Kory Kantenga, kepala ekonomi untuk Amerika, LinkedIn
Alat AI juga telah mempermudah pencari kerja untuk dengan cepat memperbarui resume dan surat lamaran mereka serta melamar banyak pekerjaan sekaligus. Hal itu menciptakan hambatan bagi tim perekrutan.
"Jika Anda berada dalam peran kerah putih, ini adalah waktu yang sulit untuk mencari pekerjaan, itulah sebabnya kami melihat sebagian orang mencari di tempat lain dan mempertimbangkan hal-hal seperti perekrutan terbalik," kata Kantenga.
Dihadapkan pada persaingan pasar yang ketat, beberapa kandidat mungkin bersedia membayar untuk apa yang terasa seperti mitra untuk menavigasi pencarian yang menantang.
"Di dunia AI dan teknologi yang meningkat ini, kita juga kembali menjangkau manusia untuk membantu kita mencari pekerjaan dan benar-benar berinteraksi dengan seseorang yang dapat Anda ajak bicara," kata Gudell. "Ini seperti saya terus menekan nol di telepon untuk berbicara dengan perwakilan."
Risiko, penipuan, dan penyebab kekhawatiran
Perekrutan terbalik mungkin sedang tren, tetapi juga memiliki banyak kritikus dan seruan untuk berhati-hati. Salah satu kritik adalah bahwa hal itu dapat memberikan keuntungan karier bagi orang-orang yang mampu membayar.
"Salah satu kekhawatiran seputar perekrutan terbalik adalah bahwa bagi orang-orang yang tidak mampu membelinya, mereka akan kurang kompetitif di pasar kerja, bahkan jika mereka memiliki keahlian," kata Kantenga.
Yang lain memperingatkan tentang risiko penipuan.
Sangat penting untuk memeriksa kredensial perekrut terbalik Anda sebelum mendaftar, kata Bonnie Dilber, manajer senior akuisisi talenta di Zapier. Dia merekomendasikan untuk melakukan riset ekstensif dengan mendapatkan rujukan independen dan melihat apakah perekrut memiliki kesuksesan yang terbukti dalam menemukan pekerjaan untuk kandidat di industri spesifik Anda. Ini juga merupakan ide yang baik untuk memeriksa forum online seperti Reddit dan ulasan Trustpilot untuk penyebutan penipuan, katanya.
Selain itu, Dilber mengatakan menggunakan layanan seperti perekrutan terbalik dapat dianggap curang oleh beberapa perusahaan yang melihatnya sebagai salah merepresentasikan diri Anda selama proses perekrutan.
"Anda harus terlibat langsung, karena kenyataannya adalah jika mereka salah merepresentasikan pengalaman Anda, maka Anda mungkin hanya menghabiskan banyak uang untuk layanan ini tanpa benar-benar mendapatkan hasil yang Anda inginkan," kata Dilber.
Satu alat lagi dalam pencarian kerja
Setelah melakukan riset sendiri, pencari kerja yang berbasis di Washington, D.C., Howard Pan, memutuskan untuk mencoba perekrutan terbalik sendiri.
Pan, yang diberhentikan dari Amazon Web Services pada Januari, membayar $299 untuk layanan bernama ApplyAll, yang mengatakan akan melamar 200 pekerjaan atas namanya. Dia mengatakan manfaat terbesar menggunakan layanan ini adalah membantu dia menemukan pekerjaan di perusahaan yang belum dia ketahui, dan melamarnya lebih cepat daripada yang bisa dia lakukan sendiri.
Dengan bantuan perekrut terbalik, "Saya bisa membuat nama saya dikenal di depan pelamar lain," kata Pan, 35.
Namun, dia mengatakan pencari kerja seharusnya tidak hanya mengandalkan satu metode saat mencari pekerjaan. "Saya tidak akan menggunakan layanan ini sebagai satu-satunya metode mencari kerja," katanya, menambahkan bahwa dia melihat layanan perekrutan terbalik "sebagai pelengkap cara mencari kerja tradisional, seperti melalui LinkedIn, melalui perekrut yang menjangkau, melalui acara perekrutan tatap muka, pameran kerja [dan] hal-hal semacam itu."
Ebel mengatakan layanan ini kemungkinan tidak cocok untuk semua orang. Dia tidak akan merekomendasikannya kepada siapa pun yang baru di dunia kerja yang belum mapan dalam karier mereka, atau yang tidak sepenuhnya jelas tentang jenis pekerjaan yang mereka cari.
Sulit untuk menentukan jumlah uang yang seharusnya dikeluarkan orang untuk pencarian kerja mereka. Bonnie Dilber, manajer senior akuisisi talenta, Zapier
Siapa pun yang melamar pekerjaan sendiri dan mendapatkan tingkat wawancara 10% — yaitu, satu tawaran wawancara untuk setiap 10 lamaran yang dikirimkan — terutama dalam satu atau dua bulan pertama pencarian mereka, mungkin juga tidak memerlukan bantuan perekrutan terbalik, kata Shinkarovsky.
Pada akhirnya, saat bekerja dengan perekrut terbalik, mendapatkan wawancara atau tawaran bukanlah jaminan, tidak peduli berapa banyak uang yang Anda bayarkan.
"Sulit untuk menentukan jumlah uang yang seharusnya dikeluarkan orang untuk pencarian kerja mereka," kata Dilber. Layanan pencarian kerja lainnya juga bisa berharga, katanya, seperti penulis resume dengan pengalaman baik di industri Anda jika Anda belum memperbarui materi Anda dalam beberapa tahun, atau pelatih karier untuk membantu Anda memahami kekuatan Anda atau beralih ke bidang baru.
Dan meskipun perekrutan terbalik khususnya semakin populer di pasar kerja yang membuat frustrasi, beberapa ekonom mengatakan permintaan bisa melambat jika perekrutan meningkat dan pencari kerja merasa lebih baik tentang prospek mereka.
"Seperti banyak tren, begitu orang mempelajari sesuatu, mereka cenderung bertahan. Jadi kita mungkin melihat ini berlanjut," kata Kantenga. "Tetapi saya berharap seiring pasar kerja membaik, orang akan menemukan peluang dan mereka tidak perlu terlalu bergantung pada perekrutan ahli."
Ingin memimpin dengan percaya diri dan mengeluarkan yang terbaik dari tim Anda? Ikuti kursus online baru CNBC, Cara Menjadi Pemimpin yang Menonjol. Instruktur ahli berbagi strategi praktis untuk membantu Anda membangun kepercayaan, berkomunikasi dengan jelas, dan memotivasi orang lain untuk melakukan pekerjaan terbaik mereka. Daftar sekarang dan gunakan kode kupon EARLYBIRD untuk diskon perkenalan sebesar 25% dari harga kursus reguler $127 (ditambah pajak). Penawaran berlaku mulai 16 Maret hingga 30 Maret 2026. Berlaku syarat dan ketentuan.