"Anda Seharusnya Mempersiapkan Pembelaan Pidana Anda": Becerra Merasakan Tekanan dalam Debat Terakhir Gubernur California

"Anda Seharusnya Mempersiapkan Pembelaan Pidana Anda": Becerra Merasakan Tekanan dalam Debat Terakhir Gubernur California

Ditulis oleh Susan Crabtree melalui RealClearPolitics,

Tujuh kandidat yang bersaing memperebutkan jabatan gubernur California beradu argumen pada hari Kamis dalam debat kelima dan terakhir mereka, dengan kandidat terdepan Xavier Becerra menghadapi serangan bertubi-tubi dari kanan dan kiri atas rekam jejak kebijakannya, skandal penipuan kampanye, dan apa yang digambarkan oleh para pesaing sebagai pembalikan arah yang menipu pada kebijakan perawatan kesehatan.

“Inilah yang terjadi ketika Anda memimpin dalam jajak pendapat,” komentar mantan sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Biden setelah beberapa serangan sengit dari para pesaingnya.

Lonjakan terbaru Becerra ke puncak dan rekam jejaknya yang membentang lebih dari tiga dekade di jabatan publik menjadikannya target utama, melanjutkan tema dari debat-debat terakhir selama sebulan terakhir.

Jajak pendapat Emerson College yang dirilis hari Rabu menunjukkan Becerra sebagai pilihan utama hanya 19% pemilih, dibandingkan dengan masing-masing 17% untuk kandidat Partai Republik Steve Hilton dan kandidat Partai Demokrat Tom Steyer – margin yang sangat tipis yang menggarisbawahi betapa goyah dan terbukanya perlombaan ini dengan hanya beberapa minggu pemungutan suara tersisa di pemilihan pendahuluan. Sebanyak 12,1% responden lainnya masih belum memutuskan.

Debat, yang diselenggarakan bersama oleh San Francisco Examiner dan CBS News California, sebagian besar berfokus pada keterjangkauan karena jajak pendapat demi jajak pendapat menunjukkan warga California membunyikan alarm dan memilih dengan kaki mereka. Para peneliti UC Berkeley baru-baru ini menemukan bahwa California kehilangan total 150.000 penduduk pada tahun 2025, menyimpulkan bahwa krisis keterjangkauan negara bagian kemungkinan besar bertanggung jawab atas eksodus tersebut.

Skandal Penipuan Mengaburkan Kampanye

Debat tersebut terjadi pada hari yang sama ketika penasihat politik mantan Becerra, Dana Williamson, mengaku bersalah atas tiga kejahatan yang terkait dengan skema pencurian $225.000 dari salah satu rekening kampanyenya. Hubungannya sangat dalam di kalangan Demokrat California – Williamson baru-baru ini menjabat sebagai kepala staf Gubernur Gavin Newsom. Dua rekan Becerra lainnya – mantan kepala staf Sean McCluskie dan pelobi Sacramento Greg Campbell – mengaku bersalah tahun lalu.

Kandidat Partai Republik Steve Hilton, mantan pembawa acara Fox News, tidak berbasa-basi, menunjuk pada laporan bahwa bukti baru menunjukkan McCluskie memberi tahu Williamson bahwa dia telah memberi tahu Becerra tentang skema penggunaan dana dari rekening kampanye yang tidak aktif untuk membayar pekerjaan istrinya.

“Anda seharusnya tidak berada dalam perlombaan ini; Anda seharusnya mempersiapkan pembelaan pidana Anda,” kata Hilton kepada Becerra saat penonton terkesiap.

Steve Hilton menyerang Xavier Becerra (British-ly):
"Kami belajar hari ini bahwa Xavier terlibat dalam skandal korupsi ini… bahwa dia tahu tentang pembayaran ilegal dan tidak patut dari rekening kampanyenya kepada mantan kepala stafnya… Anda seharusnya mempersiapkan pembelaan pidana Anda." pic.twitter.com/Hlgazh86Jd
— Brendan Hartnett (@BrendanHartnett) 15 Mei 2026
Becerra mempermasalahkan klaim Hilton bahwa pembawa acara bincang-bincang itu tidak memiliki gelar hukum – pada titik ini Anggota Kongres Katie Porter menyela bahwa dia adalah seorang pengacara dan mendukung analisis hukum saingan Partai Republiknya. Hanya karena Becerra tidak terlibat dalam dokumen dakwaan tidak berarti dia tidak akan terlibat di masa depan, argumennya.

“Anda tahu itu tidak menghalangi dikeluarkannya dakwaan terhadap Anda,” kata Porter. “Kita tidak tahu apa yang dikatakan Dana Williamson tentang keterlibatan Anda.”

Katie Porter terus menyerang sesama kandidat Partai Demokrat Xavier Becerra tentang dugaan kurangnya detail untuk menggunakan pendapatan pajak negara bagian untuk mendanai proyek-proyek yang diusulkan dalam debat pendahuluan gubernur California terakhir. pic.twitter.com/tXkrCtxBnR
— CBS Sacramento (@CBSSacramento) 15 Mei 2026
Steyer juga memposting di X.com pada hari Kamis bahwa Becerra “kemungkinan melanggar hukum negara bagian, dan sekarang dia berada di pusat penyelidikan pidana yang sedang berlangsung.”

Becerra membela diri, bersikeras bahwa dia “tidak melakukan kesalahan apa pun” sambil berulang kali mengutip juru bicara Departemen Kehakiman AS yang menyatakan bahwa “tidak ada kandidat yang mencalonkan diri sebagai gubernur yang terlibat” dalam skema tersebut.

Pembalikan Becerra tentang Sistem Tunggal

Becerra, yang menjabat sebagai jaksa agung California setelah Kamala Harris, juga membela diri atas tuduhan bahwa dia secara pribadi memberi tahu kelompok lobi medis terbesar di California bahwa dia menentang perawatan kesehatan sistem tunggal – secara langsung bertentangan dengan posisi publiknya.

Miliarder Partai Demokrat Tom Steyer mengkonfrontasi Becerra di atas panggung, mencatat bahwa presiden Asosiasi Medis California mengklaim Becerra memberi tahu para dokter dalam pertemuan pribadi bahwa dia “sangat jelas” tidak mendukung kebijakan tersebut. Kelompok tersebut kemudian mendukung Becerra dan menyumbangkan jumlah maksimum yang diizinkan untuk kampanyenya.

"Jadi, apakah mereka berbohong?" Steyer mendesak, berulang kali mempertanyakan apakah Becerra bersedia mengatakan satu hal kepada kelompok kepentingan yang kuat di balik pintu tertutup sambil secara publik mendukung posisi sebaliknya.

Krisis Perumahan Menjadi Fokus Utama

Darurat perumahan California menjadi fokus utama selama debat hari Kamis. Negara bagian ini membutuhkan sekitar 2,5 juta rumah lagi untuk memenuhi permintaan saat ini, menurut penilaian perumahan negara bagian tahun 2025, sementara harga rumah rata-rata telah melampaui $800.000 – dua kali lipat dari rata-rata nasional – dan harga sewa yang diminta mendekati rata-rata $2.900 di seluruh negara bagian, tertinggi di negara itu.

Para kandidat menawarkan resep yang sangat berbeda. Becerra telah berkampanye tentang pembekuan tarif asuransi dan mengatakan dia akan menyatakan keadaan darurat untuk memotong birokrasi yang mencekik pembangunan baru, sementara Villaraigosa berjanji untuk menyederhanakan hambatan perizinan dan peraturan yang telah membuat pembangunan di California sangat mahal dan lambat.

Porter berfokus pada dimensi kesehatan mental dari krisis tunawisma, menyerukan pengadilan perawatan yang lebih kuat untuk mengeluarkan orang-orang dari jalanan dan ke dalam pengobatan. Bianco membela praktik kantornya dalam menangkap individu tunawisma, berargumen bahwa Riverside County memasangkan penegakan hukum dengan layanan kesehatan mental yang berarti.

Dan Mahan – yang karyanya tentang perumahan dan tunawisma di San José telah dikutip oleh beberapa pesaingnya sebagai model – mengambil kesempatan untuk membalikkan keadaan pada Becerra, dengan tajam mencatat bahwa kandidat terdepan masih belum dapat menjelaskan bagaimana dia akan benar-benar membayar rencananya untuk perumahan.

Harga Bensin dan Kebijakan Energi

Dengan harga bensin rata-rata California melampaui $6 per galon pada hari Kamis, Hilton mengemukakan argumen untuk memperluas produksi minyak domestik di lepas pantai negara bagian – sebuah proposal yang lama didukung oleh pemerintahan Trump tetapi ditolak oleh semua kandidat Partai Demokrat California dalam perlombaan.

“Harganya adalah yang tertinggi di negara ini karena alih-alih mendapatkan minyak dan gas dari produksi minyak kita sendiri di sini di California, kita mengirimkannya sejauh 7.500 mil dengan kapal tanker raksasa, mengeluarkan emisi karbon,” kata Hilton. “Atas nama iklim, kita meningkatkan emisi karbon. Kita perlu sedikit akal sehat di sini.”

Para kandidat sangat terbagi dalam kebijakan energi, dengan garis patahan sebagian besar jatuh di sepanjang garis partisan dan ideologis. Becerra mencatat bahwa dia telah menggugat perusahaan minyak dan gas di masa lalu sebagai jaksa agung negara bagian. Sementara itu, Steyer berfokus pada percepatan peralihan dari bahan bakar fosil dan mengkritik praktik penetapan harga perusahaan minyak, berargumen bahwa perusahaan energi “mengecewakan kita secara dramatis” dan bahwa California harus merestrukturisasi pasar dan memperluas sumber bahan bakar alternatif, termasuk mengimpor bahan bakar olahan jika perlu.

Ketika ditanya apakah mereka mendukung pembukaan kembali California untuk pengeboran lepas pantai, semua kandidat Partai Demokrat menjawab tidak, sementara Hilton dan Bianco menjawab ya.

Ekstradisi Aborsi Menjadi Titik Nyala

Salah satu pertukaran paling tajam dalam debat berpusat pada apakah seorang gubernur California harus menyerahkan seorang dokter negara bagian ke Louisiana untuk menghadapi penuntutan pidana karena meresepkan obat aborsi lintas negara bagian.

Ekstradisi akan memerlukan persetujuan Newsom – sesuatu yang dia katakan tidak akan dia lakukan. Gubernur New York Kathy Hochul menolak permintaan ekstradisi Louisiana serupa tahun lalu, menciptakan bentrokan antarnegara bagian yang sedang berlangsung atas penegakan aborsi.

Baik Hilton maupun Bianco mengatakan mereka akan melakukannya – sebuah posisi yang menempatkan mereka secara tegas bertentangan dengan kepemimpinan California saat ini dan undang-undang perlindungan kesehatan reproduksi yang luas.

“Ini bukan tentang hak aborsi,” argumen Hilton. “Ini tentang satu pihak mencoba merusak hukum negara bagian lain. Kita punya sistem federal.”

Becerra Menyangkal Penipuan – Terlepas dari Skema $267 Juta yang Terungkap Bulan Lalu

Mungkin momen paling mengejutkan malam itu terjadi ketika Becerra ditanya bagaimana dia akan memerangi penipuan Medicare sebagai gubernur. Alih-alih menawarkan rencana substantif, Becerra tampaknya menyangkal bahwa penipuan di California telah terbukti – klaim yang mengejutkan mengingat bahwa bulan lalu, Jaksa Agung Rob Bonta mengumumkan tuntutan terhadap 21 tersangka dan pembongkaran skema penipuan hospice besar yang menipu negara bagian sebesar $267 juta.

Pernyataan Becerra tampaknya lebih fokus pada mengalihkan kesalahan ke pemerintahan Trump daripada mengatasi penipuan yang sangat nyata yang terjadi di bawah pengawasan California.

“Trump sekarang mencoba merampas miliaran dolar lagi dari California dalam perawatan kesehatan untuk Medi-Cal,” katanya. “Dia tidak berhak melakukan itu. Anda masih harus membuktikan penipuannya – dia mengambil uang, meskipun dia belum membuktikan di pengadilan apa yang telah dilakukan.”

Sang Kandidat Terdepan Newsom dan Lainnya Tidak Memberikan Dukungan

Mungkin lebih penting daripada apa pun yang dikatakan selama debat adalah apa yang ditolak oleh para tokoh Partai Demokrat terkemuka untuk dikatakan di luarnya. Gubernur Gavin Newsom, mantan Menteri DHS Alejandro Mayorkas, dan Anggota Kongres Pete Aguilar semuanya dengan canggung menolak untuk mendukung Becerra minggu ini meskipun statusnya sebagai kandidat terdepan – dan, mengingat Williamson menjabat sebagai kepala staf Newsom, keheningan gubernur sangat berarti.

Keengganan tokoh-tokoh Partai Demokrat terkemuka untuk memberikan dukungan kepada kandidat terdepan partai mereka sendiri menunjukkan kurangnya kepercayaan pada kemampuan Becerra untuk menutup kesepakatan – atau, lebih sinis lagi, keputusan yang diperhitungkan untuk menjaga jarak sampai ruang lingkup penuh skandal menjadi jelas.

Becerra Mengulangi Janji untuk Melawan Trump

Jika Anda menutup mata pada Kamis malam, Anda mungkin mengira Donald Trump ada di surat suara untuk gubernur California. Becerra menyebut nama Trump lebih dari kandidat lain di atas panggung – memasukkan referensi ke Trump ke dalam satu jawaban 60 detik sebanyak enam kali.

Fiksasi Trump menghasilkan beberapa momen yang paling mencengangkan malam itu. Saat membela masa jabatannya sebagai sekretaris HHS, Becerra menoleh ke Hilton dan membual bahwa dia telah bekerja untuk memperluas cakupan perawatan kesehatan kepada 300 juta orang Amerika – “jauh melampaui apa yang diberikan Donald Trump, ayahmu, kepada kita.” Namun, Hilton menolak untuk terpancing, dengan tenang mencatat bahwa dia tidak tertarik pada “pemanggilan nama yang konyol.”

Ketika ditanya siapa yang akan dia dukung jika dia gagal masuk ke surat suara bulan November, Becerra – seperti kebanyakan saingan Partai Demokratnya – mengatakan dia akan mendukung kandidat Partai Demokrat mana pun di atas panggung. Tetapi dia dengan cepat menambahkan bahwa dia tidak akan pernah mendukung kandidat yang didukung Trump, yang merupakan pukulan langsung ke arah Hilton.

“Karena kita akan memiliki orang yang mirip Donald Trump di kantor gubernur,” katanya, “dan kita tidak mampu melakukan itu.”

Di California, melabeli Partai Republik dengan label Trump adalah jalan yang sudah usang dan sukses menuju kemenangan. Tetapi ketergantungan Becerra yang berlebihan padanya selama debat memperbarui pertanyaan tentang kemampuannya untuk berpikir cepat dan apakah dia memiliki energi dan visi untuk membawa kampanye pemilihan umum yang melelahkan. Dia tampil datar secara mencolok sepanjang sebagian besar malam, berulang kali kembali ke poin pembicaraan bahwa dia menggugat pemerintahan Trump lebih dari seratus kali selama masa jabatannya sebagai jaksa agung California.

Meskipun gugatan tersebut menghasilkan beberapa kemenangan di pengadilan, berulang kali kembali ke sana tidak menunjukkan seseorang yang ingin memberikan solusi yang berani dan inovatif untuk krisis California.

Ini adalah minggu yang berat bagi Becerra – sebuah kesalahan dengan seorang reporter yang menjadi viral, pengakuan bersalah dari seorang ajudan mantan dalam skandal uang kampanye, dan sekarang penampilan debat yang gagal menutup kesepakatan. Apakah pemilih pada akhirnya peduli tentang salah satu dari kesalahan individu ini masih harus dilihat, tetapi secara keseluruhan, mereka melukiskan gambaran seorang kandidat terdepan yang sedang berenang di tempat daripada menjauh.

Janji Besar, Rencana Tipis

Pertukaran paling tajam dalam debat tentang substansi kebijakan mungkin terjadi ketika para kandidat mengarahkan tembakan mereka pada apa yang mereka gambarkan sebagai platform ekonomi Becerra yang secara kronis tidak jelas. Pada satu titik, Porter mengangkat buku catatannya di atas panggung dan dengan tajam menuntut agar Becerra menjelaskan bagaimana dia akan benar-benar menghasilkan pendapatan untuk membayar proposalnya – sebuah gerakan teatrikal yang mengingatkan pada momen papan tulis yang menjadi viral selama masanya di Kongres.

Seperti yang dinyatakan sebelumnya, Mahan menimpali, mencatat bahwa Becerra baru merilis rencana perumahan yang komprehensif satu minggu yang lalu.

Respons Becerra sangat berarti. Alih-alih menguraikan strategi pendapatan yang konkret, dia menunjuk pada anggaran Mei yang direvisi Newsom, yang dirilis hari Kamis, sebagai model bagaimana dia akan menangani masalah fiskal. Dia kemudian beralih, seperti yang telah dia lakukan berulang kali sepanjang kampanye, ke pertempuran hukumnya dengan pemerintahan Trump.

“Kami berjuang, dan kami menang,” katanya. “Kami akan melakukan hal yang sama lagi.”

Ini adalah pernyataan yang diterima dengan baik oleh basis Partai Demokrat tetapi tidak menjawab pertanyaan mendasar yang diajukan Porter: Bagaimana, secara spesifik, Becerra berencana untuk membayar apa pun?

Steyer juga mengalami malam yang beragam, membuat beberapa poin yang kuat dan jelas serta memposisikan dirinya sebagai agen perubahan progresif terkemuka di bidang tersebut, terutama dalam kebijakan energi dan menjauhkan California dari bahan bakar fosil.

Tetapi dia juga memberikan beberapa jawaban berbelit-belit yang tidak berhasil, membuat pemilih yang belum memutuskan tidak banyak hal baru untuk dikerjakan. Penampilannya dalam debat, seperti Becerra, kemungkinan tidak akan secara dramatis mengubah perlombaan – meskipun dengan hanya dua poin memisahkan mereka dalam jajak pendapat terbaru, bahkan pergeseran momentum yang kecil pun bisa terbukti menentukan.

Momen debat yang paling berkesan mungkin terjadi selama diskusi tentang sistem pendidikan publik California yang sedang berjuang. Steyer, mungkin tanpa sadar, memberikan kesempatan sempurna kepada Hilton ketika dia mengutip sebuah pepatah yang akrab: “Ada pepatah lama: Jika Anda terus melakukan hal yang sama berulang-ulang dan mengharapkan hasil yang berbeda, itu adalah kegilaan.”

Hilton tidak ragu-ragu. “Kalau begitu, jangan pilih Demokrat.”

Pernyataan akhir dari debat pendahuluan gubernur California terakhir.
Di atas panggung debat adalah kandidat Partai Demokrat Xavier Becerra, Matt Mahan, Katie Porter, Tom Steyer, dan Antonio Villaraigosa, serta kandidat Partai Republik Chad Bianco dan Steve Hilton. pic.twitter.com/kjeTEdZsnL
— CBS Sacramento (@CBSSacramento) 15 Mei 2026
Susan Crabtree adalah koresponden politik nasional RealClearPolitics.

Tyler Durden
Sab, 16/05/2026 - 15:10