32세, NFL 꿈의 직장을 그만두고 경력 전환 – '위험을 감수할 때'임을 알았던 방법

무엇이 사람으로 하여금 꿈의 직장을 떠나게 할까요? 그것은 어려운 결정입니다. 멜리사 멘타도 알고 있습니다.

2023년, 멘타는 로스쿨에 진학하기 위해 NFL에서 선수 운영 관리직을 그만두었습니다.

"만약 22살의 저에게 이 직업을 그만둘 거라고 말했더라면, 저는 '미쳤구나'라고 했을 거예요."라고 그녀는 말합니다. "저는 성공했는데, 왜 떠나고 싶겠어요?"

NFL 여정 — 그리고 그로부터의 여정

체조, 축구부터 라크로스, 육상까지, 멘타는 기억하는 한 스포츠에 참여해 왔습니다.

동시에, "저는 항상 사업 쪽에서 무언가를 하고 싶다는 것을 알았습니다."라고 32세의 그녀는 말합니다. "그래서 제가 정말 좋아하는 스포츠와 그것을 접목할 수 있다는 것을 알았을 때, 저는 다른 길은 없다고 생각했어요. 그것이 제가 하고 싶은 것이었어요."

NYU에서 스포츠 경영학 학위를 취득한 후, 그녀는 2016년에 NFL에서 선수 운영 업무를 맡아 선수 콘텐츠 개발 및 마케팅 업무를 담당했습니다. 그녀는 7년 동안 세 번의 승진을 했으며, 떠날 당시에는 네 명의 팀을 감독했다고 말합니다.

NFL에서 일하는 것은 훌륭한 경험이었지만, 그녀는 자신의 직무가 단순히 문제를 해결하는 것이 아니라 "상황이 어떻게 돌아갈지 미리 만들어가는" 것이 아니라 반응적으로 문제를 해결하는 데 더 중점을 두고 있다고 점점 더 느끼게 되었다고 멘타는 말합니다. "지적으로 약간 충족되지 못한다고 느꼈습니다."

자신을 긍정적이고 활기찬 사람이라고 생각하는 멘타는 직장에서 자신의 기질이 변하는 것을 느꼈다고 말합니다. "에너지가 떨어지기 시작했을 때, 저는 뭔가 변화가 필요하다고 생각했습니다."라고 그녀는 말합니다.

여러 번의 슈퍼볼에 참가했음에도 불구하고, 그녀가 가장 좋아했던 행사는 연례 구단주 회의였습니다. "저는 의사 결정권자들 주변에 있는 것을 좋아했습니다."라고 그녀는 말하며, "그리고 저는 제가 속하고 싶은 방이 바로 그런 곳이라는 것을 깨달았습니다."

그녀는 법학 학위를 가진 NFL의 성공적인 여성과 대화를 나눴고, 그녀는 멘타에게도 법학 학위를 취득할 것을 권했습니다. "그것은 당신의 편에 있는 즉각적인 자격 증명입니다."라고 멘타는 말하며, 특히 스포츠와 같이 남성 중심적인 산업에서 여성으로서 매우 가치 있다고 생각한다고 말합니다. 그녀는 많은 리그 커미셔너와 스포츠계의 다른 저명한 임원들이 법률 배경을 가지고 있다고 덧붙입니다.

"저는 변호사들이 단순히 조언하는 것이 아니라 결정을 주도하는 방에 계속해서 저 자신을 발견했습니다."라고 멘타는 말합니다. "저는 이미 비즈니스 통찰력과 조직 지식을 가지고 있었지만, 영향력 있는 의사 결정자가 되기 위한 법적 틀이 없었습니다."

그녀는 로스쿨이 비판적 분석 능력을 연마하고, 철저한 서류를 작성하며, 스포츠 조직이 운영되는 규칙을 협상하는 데 도움이 될 것이라고 말합니다. 이 모든 것은 언젠가 스포츠계로 복귀를 용이하게 할 수 있기를 바랐던 것입니다.

"저는 제가 가지고 있지 않은 기술이라고 느꼈습니다."라고 그녀는 말하며, 그래서 "좋아요. 이 길을 가자."라고 말했습니다.

'위험을 감수할 때'

멘타는 망설임이 있었습니다. 그녀는 NFL에 계속 머물렀다면 경력 발전의 좋은 기회가 있었을 것이라고 느꼈고, "잠재적으로 훌륭한 것을 위해 이것을 포기해야 할까?"라고 궁금해했습니다.

몇 가지 질문이 그녀가 도약하기로 결정하는 데 도움이 되었습니다. 그녀는 스스로에게 "이 특정 직업을 남은 경력 동안 계속할 수 있을까?"라고 물었습니다. 대답은 아니었습니다. 그녀는 또한 무엇을 더 후회할지, 머무르는 것과 떠나는 것, 그리고 무엇이 그녀를 정말 붙잡고 있었는지 물었습니다. 아이도 없고 집도 없는 독신 여성으로서, 그녀는 "위험을 감수할 때"였다고 말합니다.

로스쿨에 적응하는 것은 어려웠습니다. 그녀는 처음에 자신보다 어리거나 이전 법률 경험이 있는 많은 학생들에 비해 뒤처져 있다고 느꼈고, 몇 년간의 전일제 근무 후 학생 생활의 리듬으로 돌아가야 했다고 말합니다.

"머리가 빙빙 돌았습니다."라고 멘타는 말합니다. "제가 '내가 너무 벅찬가?'라고 생각하는 순간들이 몇 번 있었습니다."

그녀의 의심 속에서도, 그녀는 "이 3년간의 로스쿨 동안 너무 많이 성장하고 배울 것이기 때문에, 결국에는 더 나빠질 방법이 없을 것이라는 것을 기억하려고 노력했습니다."라고 말합니다.

경력 전환자를 위한 그녀의 최고의 조언

멘타의 경험을 바탕으로 경력 전환을 고려하는 모든 사람에게 가장 좋은 조언은 "이미 앞을 내다본 사람들과 이야기하라"는 것입니다.

"저는 비슷한 일을 한 사람들에게 조언을 구할 필요가 있었습니다."라고 그녀는 말하며, 로스쿨에 가도록 영감을 준 여성 멘토의 영향을 언급합니다. "자신의 경력에서 성공한 많은 사람들이 기꺼이 보답하고 조언과 지도를 제공하는 것을 좋아합니다. 단지 다가가서 물어보기만 하면 됩니다."

만약 당신이 전환을 고려하고 있다면, "당신의 직감을 믿으세요."라고 멘타는 말합니다. "만약 당신이 그것에 대해 생각하고 있다면, 그럴 이유가 있습니다."

멘타는 5월에 졸업 후 기업법 분야에서 일할 예정입니다. 그 직책이 즉시 스포츠와 관련이 없더라도, 그녀는 언젠가 그 산업으로 돌아가기를 희망하며, 이상적으로는 리더십 직책을 맡고 싶어합니다.

"저는 제 꿈의 직장을 떠났다고 말하지만, 제 꿈의 직장에서 잠시 휴식을 취하고 있는 것입니다."라고 그녀는 말합니다. "목표는 항상 스포츠계로 돌아가는 것입니다."

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