새로운 경제 초강대국이 화석 연료로부터의 세계적 후퇴를 촉발할 수 있습니다 | Mark Hertsgaard와 Kyle Pope

이란 전쟁은 기후 전쟁이기도 합니다. 끔찍한 인명 피해 외에도 석유, 가스, 비료 및 기타 선적의 중단은 화석 연료에 기반한 세계 경제의 내재적 위험을 다시 한번 상기시켜 줍니다. 전쟁의 제트기, 미사일, 항공모함, 그리고 그들이 폭파하는 유조선, 정유 공장, 건물은 이미 "되돌릴 수 없는 지점"에 매우 가까워진 기후 시스템을 더욱 위태롭게 하는 수백만 톤의 온실가스 배출을 나타내며, 과학자들은 그 이후에는 통제 불능의 지구 온난화를 막을 수 없다고 말합니다. 그럼에도 불구하고 전 세계 석유 국가 지도자들은 절실히 필요한 방향 전환을 막기 위해 최선을 다하고 있습니다.
이제, 거의 주목받지 못한 희망의 빛이 지평선 너머로 보일지도 모릅니다.
지난 11월 UN Cop30 기후 정상 회담에서 사우디아라비아는 석유 국가 그룹을 이끌고 화석 연료의 전 세계적 단계적 퇴출을 위한 "로드맵" 개발 요구를 거부했습니다. 실제로 Cop30에서 합의된 최종 문서에는 "화석 연료"라는 단어조차 언급되지 않았습니다. 하지만 그 거부에 반대했던 85개국은 곧 상황을 뒤집을 수 있습니다.
이들 정부 중 다수는 4월 28-29일 콜롬비아에서 석유, 가스, 석탄으로부터의 세계적 전환을 시작하기 위한 회의에 모일 것입니다. 결정적으로, 제1차 화석 연료로부터의 정의로운 전환 국제 회의는 합의를 요구하는 UN 규정에 의해 운영되지 않고 다수결에 의해 운영될 것이므로, 소수 국가들이 Cop30에서 석유 국가들이 그랬던 것처럼 진전을 방해하는 것을 막을 것입니다. 더욱이, 이 회의의 근본적인 지형은 더 이상 주로 정치, 즉 교활한 협상가들이 외교 문서에 넣거나 뺄 수 있는 단어가 아니라, 사실상의 경제 초강대국의 출현 가능성을 포함하여 세계 경제를 형성하는 냉혹한 시장 세력이 될 것입니다.
이 회의는 콜롬비아와 네덜란드가 공동 후원하며, 이는 상징성이 풍부한 조합입니다. 콜롬비아는 세계에서 다섯 번째로 큰 석탄 수출국이며, 로열 더치 쉘은 세계에서 가장 큰 석유 회사 중 하나입니다. 회의 주최측은 Cop30에서 로드맵 제안을 지지했던 국가들과 함께 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬(2028년 미국 대통령 후보로 예상됨)을 포함한 저명한 지방 정부 지도자들을 초청했다고 확인했습니다.
이 회의는 Cop30에서 차단된 로드맵 작성을 시작하는 것을 목표로 합니다. "의지가 있는 연합"을 구성하는 정부의 에너지 및 환경 장관들은 노동자와 지역 사회를 뒤처뜨리지 않고 석유, 가스, 석탄으로부터 경제를 전환하기 위한 계획을 공유할 것입니다. 그들과 함께 기후 활동가, 원주민 지도자, 노동조합 대표 및 기타 시민 사회 목소리들이 참여하여 화석 연료 단계적 퇴출이라는 추상적인 목표를 실질적인 현실로 만드는 방법에 대한 아이디어와 경험을 공유할 것입니다.
이 회의의 목표는 후속 회의에서 개선될 수 있는 "실행 가능한 해결책"에 합의하여 전 세계 정부가 이를 이행할 수 있도록 하는 것입니다. 초점 영역 중 하나는 정부가 화석 연료에 연간 7조 달러를 보조금으로 지출하는 것을 어떻게 단계적으로 중단할 것인가 하는 것이지만, 그러한 보조금에 의존하는 지역 사회, 노동자 및 세수 기반을 처벌하지 않고 그렇게 하는 것입니다. 안토니우 구테흐스 UN 사무총장은 국제 에너지 기구에 공공 및 민간 부문 행위자들이 "화석 연료 투자 감소를 청정 에너지의 신속한 확대와 연계"할 수 있는 "글로벌 플랫폼"을 만들도록 촉구했습니다.
콜롬비아에 모이는 "의지가 있는 연합"의 비밀 무기는 경제 초강대국으로 기능할 수 있는 잠재력입니다.
Cop30에서 최소 85개국이 화석 연료 단계적 퇴출 로드맵 개발을 지지했습니다. 여기에는 세계 3위, 6위, 7위, 12위 경제 대국인 독일, 영국, 프랑스, 스페인 등 글로벌 북부 국가들이 포함되었습니다. 세계 10위와 13위 경제 대국인 주요 글로벌 남부 국가 브라질과 멕시코도 이 조치를 지지했습니다.
이 85개국의 국내총생산(GDP)을 합하면 총 33조 3천억 달러입니다. 이는 세계 최대 경제 대국인 미국의 30조 6천억 달러 GDP보다 크고, 세계 2위 경제 대국인 중국의 19조 4천억 달러 GDP보다 훨씬 큽니다.
이 정도의 경제적 영향력은 이 85개국에 막대한 잠재적 영향력을 부여합니다. 만약 정의로운 전환 회의에 참석하는 국가들이 더 넓은 그룹이 지지할 수 있는 화석 연료 단계적 퇴출 로드맵을 제시할 수 있다면, 이는 전 세계 금융 시장, 정부 부처 및 최고 경영진에게 충격을 줄 수 있습니다. 비영리 단체 파워 쉬프트 아프리카의 디렉터인 모하메드 아도우는 인터뷰에서 "그 규모의 연합이 화석 연료를 넘어서려는 의도를 신호로 보내면 석유, 가스, 석탄의 시대가 끝나고 현명한 돈이 이동하고 있다는 분명한 메시지를 보낼 것"이라고 말했습니다.
돈은 돈을 따라갑니다. 만약 세계 경제의 거대한 부분이 화석 연료를 뒤로하고 떠날 의도를 발표하고 이를 수행하기 위한 투명하고 설득력 있는 계획을 발표한다면, 모든 곳의 민간 투자자와 정부 계획자들은 석유 탐사, 석탄 채굴 또는 가스 터미널에 새로운 돈을 쏟아붓는 것이 재정적으로 타당한지, 아니면 사실상 가치 없는 좌초 자산만 남길 것인지 의문을 제기해야 할 것입니다.
2015년 파리 협정 이후에도 비슷한 일이 일어났습니다. 각국 정부가 온도 상승을 "2°C 미만"으로 제한하고 1.5°C를 목표로 하겠다고 약속했을 때, 공공 및 민간 부문 지도자들은 방향을 바꾸기 시작했습니다. 화석 연료 확장은 축소되었고 재생 에너지 투자는 증가했습니다. 파리 협정 이전에는 지구가 끔찍한 4°C의 온도 상승을 향해 나아가고 있었습니다. 5년 후, 배출량 곡선은 2.7°C의 미래로 꺾였지만, 여전히 너무 높지만 올바른 방향으로 큰 발걸음을 내디뎠으며 변화가 가능하다는 증거입니다.
캘리포니아가 "의지가 있는 연합"에 합류한다면 저울은 더욱 기울어질 수 있습니다. Cop30에서 로드맵을 지지한 85개국의 33조 3천억 달러 GDP에 캘리포니아의 4조 1천억 달러 GDP를 더하고, 미국 경제의 나머지 부분에서 4조 1천억 달러를 빼면 37조 4천억 달러의 경제 초강대국이 되며, 이는 미국과 중국의 합산 GDP 50조 달러에 크게 뒤지지 않습니다.
뉴섬은 화석 연료 단계적 퇴출을 지지하고 있으며 세계적인 기후 리더로 보이고 싶다는 모든 징후를 보여왔습니다. 그는 Cop30에서 꽉 찬 기자 회견에서 "워싱턴 DC에서 일어나는 일이 당신의 나라에 대한 인식을 형성하게 하지 마십시오"라고 말했습니다. 뉴섬은 주지사 재임 기간 동안 캘리포니아의 GDP가 세계 6위에서 4위로 성장했으며, 주 전력의 3분의 2가 비탄소원에서 나왔다고 언급했습니다. 도널드 트럼프가 미국을 파리 협정에서 탈퇴시킨 것을 "끔찍한 일"이라고 부르며, 뉴섬은 캘리포니아가 녹색 기술에 대한 세계 시장을 놓고 경쟁함으로써 "그 공백을 메울 것"이라고 맹세했습니다.
정의로운 전환 회의는 기후 변화에 대한 일반적인 이야기에서 종종 놓치는 점을 강조합니다. 세계 인구의 압도적 다수(80-89%)가 정부가 더 강력한 기후 조치를 취하기를 원합니다. 과학자들은 문명이 생존할 수 있는 양으로 지구 온난화를 제한하기 위해 화석 연료 단계적 퇴출이 필수적이라는 것을 오랫동안 명확히 해왔습니다. 이 회의는 이야기를 뒤집고 이 긴급한 과제를 시작할 기회입니다.
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Mark Hertsgaard와 Kyle Pope는 글로벌 저널리즘 협력 Covering Climate Now의 공동 창립자입니다.