가구 청구서가 급등하면서 ‘노동 계층 기후 의제’가 필요할 때인가요?

미국인들은 기후 위기에 관심이 없고 경제 문제에만 관심이 있다는 메시지가 트럼프 행정부의 환경 보호 해체 이후 지난 1년간 일부 전문가들에 의해 제시되었습니다. 그러나 진보적인 그룹들은 기후 변화에서 벗어나는 것은 잘못된 방향이라고 주장합니다.

“기후 위기는 경제 전반에 걸쳐 나타나는 생활비 위기와 불안정의 핵심 원동력입니다.” 좌향적인 싱크탱크인 기후 및 지역사회 연구소(Climate and Community Institute, CCI)의 새로운 정책 플랫폼은 이렇게 말합니다.

“탐욕을 멈추고 녹색을 건설하라(Stop Greed, Build Green)”라는 제안은 저자들이 “녹색 경제 포퓰리즘(green economic populism)”이라고 부르는 프레임워크를 개략적으로 설명합니다. 탈탄소화는 저렴함을 달성하기 위한 잠재적인 도구로 이해되어야 하며, 우선순위로 경쟁하는 것이 아니라, 알렉산드리아 오카시오-코르테즈 대표와 버니 샌더스 상원의원을 위한 연방 법안을 작성했으며 뉴욕 공공 전력법의 선구자였던 이 그룹은 이렇게 말합니다.

이는 워싱턴에서 점점 더 커지는 기후 정책이 정치적으로 유해하다는 주장들에 대한 반박입니다.

“이 접근 방식의 강점은 감축 노력이 귀하의 삶을 더 어렵고 비싸게 만들 것이라는 인식에 직접적으로 도전한다는 것입니다.” CCI의 창립 자문 위원회 회원인 저명한 좌향 저자 나오미 클라인(Naomi Klein)은 이렇게 말했습니다.

이 연구소는 최근 뉴욕시에서 열린 출시 행사에서 “노동 계층 기후 의제(working-class climate agenda)”를 공개했으며, 루이스 영(Louise Yeung), 조흐란 만다니(Zohran Mamdani)의 수석 기후 책임자, 민주 사회주의자 아메리카(Democratic Socialists of America) 대표 및 코넬 대학교의 기후 일자리 연구소(Climate Jobs Institute) 대표들이 연사로 참여했습니다. 한 주 후, CCI는 메시지를 워싱턴 D.C.로 가져가 입법자들과 회의하고 전 백악관 관계자, 의회 직원, 학자, 옹호자 및 노조 지도자들과의 패널 토론의 날을 개최했습니다.

옹호자들은 새로운 데이터를 통해 제안을 뒷받침했습니다. CCI와 진보적 여론 조사 기관인 Data for Progress가 최근 실시한 설문 조사에 따르면 유권자의 70%, 공화당 유권자의 65%는 기후 조치가 생활비를 낮출 수 있다고 생각합니다. 이는 오랫동안 도널드 트럼프와 같은 우향 포퓰리스트들에 의해 표적화된 노동 계층이 녹색 정책에 호의적일 수 있음을 시사합니다.

“우리가 집중해야 할 것은 자본과 정부가 노동 계층에 대한 투자를 소홀히 한 결과로 현재 사람들의 일상생활에서 느끼는 실제 고통입니다.” CCI의 연구 책임자인 패트릭 비거(Patrick Bigger)는 뉴욕 행사에서 이렇게 말했습니다.

다른 민주당과 진보주의자들은 현재 생활비 위기를 기후와 연결하고 있습니다. 그러나 CCI는 단기적인 해결책을 넘어 경제 민주주의를 촉진하고 기업의 권력을 견제하며 정책 형성을 위해 노조와 사회 운동과 협력하는 것을 목표로 합니다.

“진정한 저렴함은 경제가 운영되는 하드웨어를 근본적으로 재배선해야 하며 주주와 기업 임원의 지갑이 아니라야 합니다.” CCI의 정치 경제학자이자 수석 연구원인 라케엔 마부드(Rakeen Mabud)는 이렇게 말했습니다.

녹색 뉴 딜에서 녹색 경제 포퓰리즘으로

이 접근 방식은 2018년 선라이즈 무브먼트(Sunrise Movement)와 오카시오-코르테즈가 대중화한 광범위한 프레임워크인 녹색 뉴 딜(Green New Deal)을 기반으로 합니다. CCI는 이 운동의 정책 부서 역할을 수행했습니다. 그 운동은 탈탄소화를 광범위한 사회 안전망 확장에 연결하여 급속한 에너지 전환과 함께 일자리, 주택 및 의료를 약속했습니다.

CCI는 당시 기후 및 지역사회 프로젝트였으며, 오카시오-코르테즈와 샌더스가 소개한 2019년 공공 주택 법안과 전 대표 자말 보우먼(Jamaal Bowman)과 상원의원 에드 마키(Ed Markey)가 2021년에 발표한 학교 법안을 포함한 연방 녹색 뉴 딜 제안을 개발하는 데 도움을 주었습니다. 당시에는 “큰 아이디어에 대한 순간”이었습니다. CCI의 공동 창립 소장인 다니엘 알다나 코헨(Daniel Aldana Cohen)은 이 법안들을 뒷받침한 연구를 통해 이렇게 말했습니다.

이러한 연방 이니셔티브는 정치적으로 고무적이었지만 의회에서 좌절되었습니다. 녹색 뉴 딜의 요소는 2022년 바이든의 인플레이션 감축법(Inflation Reduction Act, IRA)과 같은 점진적인 정책에 통합되었으며, 상당한 청정 에너지 투자를 제공했지만 진보주의자들이 상상했던 더 광범위한 경제 개편에는 훨씬 미치지 못했습니다. 지난 1월에 권력을 되찾은 트럼프 행정부는 신속하게 이러한 성과를 해체하기 시작했습니다.

새로운 플랫폼은 그 시대의 강점과 한계에서 배우는 것을 목표로 합니다. 녹색 뉴 딜과 마찬가지로 이 플랫폼은 미국인들의 일상적인 물질적 관심사를 최우선으로 합니다.

클라인은 “과거의 ‘신자유주의 기후 정책’은 탄소 가격 책정과 같은 가정 비용에 대한 영향을 거의 고려하지 않았습니다.”라고 말했습니다.

“녹색 뉴 딜은 우리 운동의 오류를 수정하기 위한 시도였으며, 대규모 인프라 및 일자리 프로그램을 통해 이를 해결했습니다.” 그녀는 이렇게 말했습니다. “하지만 너무 큰 그림이었기 때문에 많은 사람들에게 실현 불가능해 보였고, 너무 멀리 떨어져 있어서 반대자들이 그것이 무엇인지 아닌지에 대해 거짓말을 할 수 있었습니다.”

녹색 경제 포퓰리즘은 탄소 절감 제안을 더욱 구체화하는 것을 목표로 하며, 시스템 전체의 탈탄소화가 아닌 “만질 수 있는 기후 정책”에 집중합니다. 코헨은 이렇게 말했습니다.

“우리는 사람들에게 ‘이러한 정책은 당신을 위한 것입니다’라고 보여주어야 합니다.”

코헨은 바이든 시대의 기후 정책의 단점 중 하나는 그 혜택이 고르지 못하고 종종 보이지 않았다는 것입니다. 규모가 크더라도 2024년 설문 조사에 따르면 유권자의 35%만이 IRA에 대해 “많은” 또는 “어떤” 것을 들었다고 답했습니다. 새로운 접근 방식은 더 빠르고 관찰 가능한 승리를 제공하는 것을 목표로 합니다. 청구서가 낮아지고 히트 펌프, 노조가 건설한 저렴한 전기차 및 무료 전기 버스에 대한 접근성이 확대됩니다.

녹색 뉴 딜은 일자리 창출을 강조했지만, 새로운 프레임워크는 일상적인 비용 절감에 집중합니다. 코헨은 실업이 여전히 우려 사항이지만 바이든 정부에서 창출된 녹색 일자리는 더 넓은 노동 시장에 비해 “미미한 수준”이었습니다. 그는 모든 노동 계층이 자본과 정부가 노동 계층에 대한 투자를 소홀히 한 결과로 현재 일상생활에서 생활비 위기를 느끼고 있으며, 특히 이란 전쟁으로 연료 가격이 상승함에 따라 “화석 연료는 치명적인 전쟁을 일으키고 귀하의 삶을 더 비싸게 만듭니다.”라고 강조했습니다.

“지금 우리는 전체 노동 계층에 초점을 맞춰야 합니다.” 그는 이렇게 말했습니다.

선거를 넘어 조직화

CCI는 기후 정책이 사람들의 삶을 개선할 수 있음을 보여주는 것이 더 넓은 정치적 연대를 구축하는 데 도움이 될 수 있다고 말합니다. 이 그룹은 이미 이러한 노력이 진행 중이라고 말합니다.

뉴욕시에서 사회주의 시장인 만다니는 시장이 경제적 저렴함을 중심으로 캠페인을 전개하면서 기후 정책을 통합했습니다.

“시장님은 경제적 저렴함을 최우선으로 두고 기후 솔루션에 대한 우리의 사고 방식을 확장함으로써 뉴욕 시민들에게 영감을 주셨습니다.” 만다니의 수석 기후 책임자인 영은 이렇게 말했습니다. “우리는 모든 업무에 그 가치를 불어넣기 위해 노력하고 싶습니다.”

시애틀의 새로운 사회주의 시장인 캐티 윌슨(Katie Wilson)은 기후를 통합한 포퓰리즘 플랫폼으로 출마했습니다. 특히 녹색 사회 주택 계획이 있습니다. 윌슨은 최근 CCI 보도 통화에서 “제 직무 우선순위와 녹색 경제 포퓰리즘 플랫폼 간에 많은 공통점이 있다고 생각합니다.”라고 말했습니다.

CCI는 또한 시카고 교사 조합이 학교 투자와 기후 탄력성을 연결하고 미네소타의 세입자 캠페인이 에너지 효율성 업그레이드를 위한 길을 닦는 것과 같이 선거를 넘어 조직화하는 것을 예시로 들어 이 접근 방식이 추진력을 얻고 있음을 보여줍니다.

이 플랫폼은 거주자를 재해 및 녹색 업그레이드의 비용을 부담하는 것에서 보호하기 위한 임대 및 보험 상한, 무료 대중 교통 확대 및 기후 프로그램을 자금 조달하기 위한 오염 물질에 대한 세금과 같은 정책을 촉구합니다. CCI는 또한 노조, 사회 운동 및 옹호자들과 협력하여 제안을 개발하고 진보적인 주류부터 전통적인 민주당까지 연방 입법자와 교류하고 있습니다.

“필연적으로 좌측에 있지 않은 사람들을 만나면 더 폭넓게 울릴 수 있는 녹색 경제 포퓰리즘 정책의 종류에 대한 더 나은 아이디어를 얻을 수 있습니다.” 보우먼의 전 선임 정책 고문인 CCI의 주택 책임자인 루시 고레비치(Ruthy Gourevitch)는 이렇게 말했습니다. “우리는 주요 연합의 연구 부서를 목표로 하고 있습니다.”

질문 제기

CCI는 또한 DC에서 개최하는 자리에서 피드백을 구했습니다. 노동 옹호자들은 일자리 품질과 비용 억제 간의 절충점에 대한 질문을 제기했습니다. 바이든 행정부에서 국가 경제 위원회 부국장으로 재직했던 사미라 파질리(Sameera Fazili)는 고부채 환경에서 대규모 공공 지출 계획이 추진력을 얻을 수 있는지에 대한 의문을 제기했습니다. 그리고 바이든의 청정 에너지 대출 책임자였던 지가르 샤(Jigar Shah)는 계획이 기술 솔루션과 혁신보다 가격 통제와 규제에 너무 의존하는지 궁금해했습니다.

샤는 이러한 논쟁을 하고 최선의 방식으로 기후 정책을 프레임화하는 데 합의해야 할 시기라고 말했습니다.

“CCI가 이 논문을 발표하고 제 의견을 구하고 싶어하는 이유가 바로 이것입니다.” 그는 이렇게 말했습니다.

CCI에 대한 피드백을 제공했지만 파질리는 녹색 경제 포퓰리즘이 미국인들에게 기후가 문화 전쟁 문제가 아닐 수 있음을 보여주는 데 도움이 될 수 있다고 믿습니다. 녹색 뉴 딜 시대의 녹색 옹호자들은 기후를 최우선으로 두었지만, 파질리는 녹색 경제 포퓰리즘이 다른 문제, 즉 사람들에게 가장 중요한 문제에 기후 목표를 “끼워 넣을” 수 있도록 도와줄 수 있다고 말했습니다.

전문가들은 여전히 급속하고 변혁적인 배출량 감축이 여전히 시급히 필요한 반면, 이를 달성하려면 지속적인 정치적 지원이 필요하다고 지적했습니다.

“진정으로 큰 배출량 승리는 장기적으로 우리가 이겨야 할 더 넓은 구조적 변화에서 비롯됩니다.” 그는 이렇게 말했습니다. “그것을 얻으려면 지지를 얻어야 합니다.”