영국 정치권에 대한 기업 기부 금지, 선거 보호를 위해 필요하다고 싱크탱크 주장

기업의 정치 기부금은 외국 정부의 개입으로부터 영국 선거를 보호하기 위해 금지되어야 한다고 싱크탱크가 경고했습니다.
26년 만의 첫 번째 선거 자금 대규모 개편에서 장관들은 영국에 거주할 자격이 없는 개인이 영국에 등록된 회사를 통해 정당에 기부할 수 있도록 하는 허점을 폐쇄하여 "영국 민주주의를 안전하게 지키겠다"고 약속했습니다.
의회에서 논의 중인 국민 대표 법안은 기업 기부자에게 영국 선거인 또는 시민이 통제하고 있음을 증명하도록 의무화할 것입니다.
그러나 오늘 발표된 보고서에서 세금 분석 센터(CenTax)는 새로운 법안이 문제를 해결하지 못할 것이라고 주장합니다.
CenTax의 선임 법률 분석가인 Sebastian Gazmuri-Barker는 법안의 제안된 테스트에 "쉽게 악용될 수 있는 허점"이 포함되어 있다고 말했습니다.
그는 "의회는 기업 기부를 전면 금지하거나 접근 방식을 대폭 강화해야 한다"고 말했습니다.
싱크탱크의 연구원들은 기부자로 선언된 회사의 이름과 소유권 기록을 대조하여 2001년부터 2024년까지 4,000개 이상의 회사가 2억 9,300만 파운드를 기부했으며, 총선 전에 큰 폭으로 증가했다고 밝혔습니다.
10파운드 중 거의 1파운드는 직접 기부할 자격이 없는 개인이 통제하는 기업에서 나왔습니다. CenTax는 이러한 기부가 영국 거주 자격이 있는 소유주가 있는 회사보다 평균적으로 거의 두 배 더 많았다고 밝혔습니다.
외국 정부의 개입의 실제 범위는 불투명한 기업 구조에 의해 가려져 있기 때문에 추정치는 보수적일 가능성이 높습니다.
연구원들은 회사의 소유주를 식별할 수 없어 돈의 4분의 1이 추적 불가능하다는 사실을 발견했습니다. 보고서는 "법안의 개혁은 쉽게 피할 수 있다"고 명시하고 있습니다.
회사 소유권에 대한 세부 정보는 Companies House에 보관되어 있으며, 데이터는 신뢰할 수 없고 불완전하다는 비판을 받아왔습니다. CenTax는 새로운 법안이 선거관리위원회에 정보 수집을 의무화하는 대신 Companies House 데이터에 계속 의존할 것이라는 사실에 비판적입니다.
기업 기부자 금지가 없는 상황에서 CenTax는 가장 작은 기부자(개인 및 기업 모두)를 제외한 모든 기부자가 돈을 주기 전에 선거관리위원회에 등록하도록 요구할 것을 촉구하고 있으며, 회사의 최종 통제자 공개가 의무화되어야 한다고 말합니다.
지난달 법안을 소개하면서 주택, 공동체 및 지방 정부 장관인 Steve Reed는 "해외로부터의 위협이 증가함에 따라 선거를 안전하게 지키기 위해 변화를 해야 합니다. 우리는 적대적인 외국 국가가 더러운 돈으로 선거를 사도록 내버려 두지 않을 것입니다. 우리는 영국 국민을 위해 영국 민주주의를 안전하게 지킬 것입니다."라고 말했습니다.
이 법안은 회사가 영국 시민 및 등록된 선거인에 의해 과반수 소유 또는 통제되고, 영국에 본사를 두고, 기부를 자금화할 충분한 소득을 가지고 있어야 합니다.
이 개혁은 Elon Musk가 Nigel Farage의 Reform UK 당에 기부하는 것을 고려하고 있다는 보도 이후 새로운 추진력을 얻었습니다.
CenTax의 이사인 Arun Advani는 "기업이 기부한 돈의 약 4분의 1은 완전히 추적 불가능하며, 10파운드 중 적어도 1파운드는 직접 기부할 수 없는 개인으로부터 나옵니다. 법안은 이를 수정할 좋은 기회이지만, 현재 조항으로는 그렇게 하지 못할 것이며 잘못된 안도감을 줄 위험이 있습니다."라고 말했습니다.