트럼프 집권 하 억만장자 재산이 사상 최고치를 기록했습니다. 그들의 세금 부과 움직임도 그렇습니다

카렌 산체스는 로스아엘레스 카운티 가장자리에 있는 지역 양조장에서 열리는 퀴즈 나이트나 콘서트에서 새로운 사람들을 만나는 것을 좋아합니다. 그녀의 첫마디는 "부자들에게 세금을 부과하는 것에 대해 어떻게 생각하세요?"입니다.

산체스는 자신의 노조인 SEIU - 유나이티드 헬스케어 워커스 웨스트가 후원하는 논란이 되고 있는 "억만장자 세금"을 캘리포니아 11월 투표용지에 올리기 위해 서명을 모으는 자원봉사를 하고 있습니다. 이 제안은 캘리포니아 병원과 응급 서비스를 위한 연방 자금 손실을 보전하고 공립 교육 및 식품 지원 프로그램에 자금을 지원하기 위해 주의 200여 명의 억만장자에게 일회성 5% 부유세를 부과하는 내용입니다. 그녀는 대부분의 사람들이 서명하는 데 열의를 보였고 더 많은 것을 보고 싶어한다고 말합니다.

"일회성인 이유가 뭐냐, 왜 더 자주 과세하지 않느냐고 하는 사람들이 있었어요"라고 산체스는 말합니다. "다른 사람들은 '왜 5%만이냐'고 합니다. 많은 사람들이 '이것은 더 자주 더 큰 규모로 일어나야 한다'고 말합니다."

최소한 10개 주에서 주민들이 학교, 교도소 및 기타 사회 서비스에 자금을 지원하기 위해 부유세를 부과하는 캠페인을 조직하고 있습니다. 3월 워싱턴 주는 약 2만 가구의 백만장자 가구를 대상으로 하는 최초의 소득세를 통과시켰습니다. 매사추세츠와 미네소타 등 주에서는 이미 부유세 수익금이 유치원과 K-12 급식에 자금을 지원하고 교통 및 도로를 개선하는 데 사용되고 있습니다.

억만장자 세금에 대한 관심은 주 차원뿐만 아니라 도시와 카운티, 연방 차원에서도 나타나고 있습니다. 3월 버니 샌더스 상원의원과 로 캄나 하원의원은 "억만장자들이 공정한 몫을 지불하게 하는 법안"을 발의했는데, 이 법안은 억만장자들에게 연간 5%의 부유세를 부과하는 내용입니다.

"억만장자들에게 세금을 부과하자는 것이 전부는 아닙니다"라고 캄나는 말합니다. "억만장자들이 수백만 달러를 들여 민간 건강보험 회사, 민간 방위 계약업체, 해외 전쟁, 규제 완화 및 노조 와해를 지원하고 있다는 사실입니다. 미국인들은 미국에 공정성이 부족하다는 것을 이해하고 있습니다."

이러한 억만장자 세금 제안을 통해 정치인들과 옹호론자들은 미국인들의 부자에 대한 분노가 고조되는 것을 포착하기를 희망하고 있습니다.

지난 가을 Data for Progress 설문조사에 따르면 연령과 당파를 초월한 응답자의 70%가 "우리의 경제 시스템은 기업과 부유층에게 유리하도록 조작되어 있다"는 데 동의했습니다. 그럴 만한 이유가 있습니다. 2017년과 2025년 트럼프는 가장 부유한 미국인들을 위한 감세를 옹호하고 서명했으며, 트럼프의 재선 이후 12개월 동안 "억만장자들의 재산은 이전 5년간 연평균 성장률의 3배 빠른 속도로 성장했습니다"라고 옥스팜은 밝혔습니다. 한편 연방 최저임금은 지난 15년 동안 시간당 7.25달러에 머물러 있어 거의 1세기 전 제정된 이래 가장 긴 기간 동안 변경되지 않고 있습니다.

"사람들은 화가 나 있고 이 문제가 해결되기를 원합니다"라고 1980년부터 "조세 공정성"을 위해 싸워온 조세 및 경제 정책 연구소(Itep)의 에이미 하너버 전무이사는 말합니다. "그들은 연방, 주 또는 지방 차원에서 자신들이 가진 모든 지렛대를 이용해 몇 가지 해결책을 찾으려고 노력하고 있습니다."

'이것은 오른쪽 대 왼쪽이 아니라 상위 대 하위입니다'

미국의 계급 대립은 지난 20년 동안 끓어오르고 있습니다. 2010년대 초 점령 운동은 1%와 99%의 격차에 초점을 맞추며 "계급 의식을 미국 주류 정치로 다시 끌어들였습니다"라고 가디언에 기고한 레베카 네이선슨이 썼습니다. 2016년 샌더스는 1980년대 제시 잭슨의 무지개 연합이 세운 선례를 바탕으로 대중주의와 부자 증세를 중심으로 한 대통령 선거 운동이 어떤 모습일 수 있는지 도전했습니다.

점령 운동은 사그라들었고 샌더스는 결국 민주당 후보 지명을 놓쳤지만 불평등은 더욱 악화되었습니다. 옥스팜 아메리카가 2월에 발표한 보고서에 따르면 지난 5년 동안 "미국 5대 기업 CEO들은 평균 연봉 5,200만 달러를 받았는데, 이는 일반 근로자가 1년 동안 버는 것의 1,000배가 넘습니다."

한편 팔란티어의 피터 틸, 아마존의 제프 베조스, 테슬라의 일론 머스크, 메타의 마크 저커버그 등 기술 억만장자들은 트럼프 행정부와 공개적으로 연대하고 있습니다. 최근 뉴욕타임스 분석에 따르면 정치에 지출되는 억만장자의 비중은 2008년 0.3%에서(2010년 시티즌스 유나이티드 결정이 정치자금을 규제 완화하기 직전) 2024년에는 모든 선거 자금의 19%로 급증했으며, 3억 달러가 넘습니다. 이 30억 달러는 300명의 억만장자와 그 가족들로부터 나왔으며, 이들 중 다수는 도널드 트럼프를 포함해 부유세에 반대하는 후보들을 지지했습니다.

이란 전쟁은 반부유 감정을 더욱 부추겼습니다. 미국은 이란 폭격 첫 주에 1,130억 달러를 지출했는데, 이는 질병통제예방센터, 환경보호청 또는 국립암연구소 예산을 "압도"했습니다.

"미국 가정들이 해결해야 할 많은 필요가 있는데 우리는 종종 '아, 그럴 돈이 없다'는 말을 들어야 합니다. 글쎄요, 돈은 아주 많습니다"라고 하너버는 말합니다. "보시다시피, 때때로 그들은 미국 국민들이 지지하지도 않고 혜택을 받지도 않을 것들에 대해 그 돈을 찾아낼 수 있습니다."

뉴욕시의회 의원이자 도시의 민주사회주의자연합(DSA) 지부와 연계된 진보 성향의 치 오세는 유권자들과 온라인에서도 이와 같은 감정을 들었다고 합니다. "사람들은 억만장자들에게 화를 내며 깨어났습니다"라고 그는 말합니다. "현재 상황이 얼마나 엉망인지에 대해 그들을 accountable 하게 만드는 데 더 큰 표적이 되고 있습니다... 전국적인 대화는 분명히 더 이상 오른쪽 대 왼쪽이 아니라 상위 대 하위로 이동하고 있습니다."

운동이 구축되고 있는 곳

아마도 이 운동의 인기를 가장 분명하게 보여주는 것은 뉴욕시장 조란 맘다니의 놀라운 승리일 것입니다. 그는 도시에서 저렴한 임대료, 식료품, 교통편이 필요하다고 주장하며 부자들에게 세금을 부과하겠다고 약속했습니다.

선거 전 뉴욕의 가장 부유한 사람들은 그가 당선되면 주를 떠날 것이라고 주장했습니다. 지구상의 어느 도시보다 뉴욕에 억만장자가 더 많습니다. 그러나 선거일 하루 전 발표된 여론조사에 따르면 뉴욕 주 전역에서 과반수 주민들이 맘다니의 법인세 인상 공약과 상위 5% 수익자에 대한 소득세 인상을 지지했습니다.

이 같은 momentum을 바탕으로 오세는 2월 1,500명의 뉴욕시 주민들과 함께 주도로 가 Kathy Hochul 주지사에게 도시가 백만장자들에 대한 세금을 인상할 수 있도록 허용해 달라고 촉구했습니다. 이러한 변경에는 주 승인이 필요합니다. Hochul 주지사가 부유세에 대해 확고한 반대 입장을 보이고 있음에도 불구하고 민주당은 올봄 제안된 주 예산에 주의 부유층에 대한 과세를 추가했습니다. 오세는 주 의원들, 특히 뉴욕시 정치인들의 좌파 진영과 반드시 연대하지는 않았지만 이 문제를 진지하게 받아들인 의원들에게 공을 돌렸습니다.

로드아일랜드, 하와이, 펜실베이니아, 버지니아, 일리노이, 뉴멕시코 등의 주들도 소득세에서부터 자본 이득에 대한 과세, 고가 부동산 판매에 세금을 부과하는 인기 있는 "저택세"에 이르기까지 부유세의 다양한 형태를 고려하고 있습니다. 현재 "저택세"가 있는 지방자치단체는 최소 17곳이며, 이 대부분은 2018년에서 2023년 사이에 통과되었습니다.

캘리포니아의 싸움은 아마도 가장 지저분한 전장일 것입니다. 매트 마한과 톰 스티어라는 두 명의 억만장자가 주지사 개빈 뉴섬을 대체하기 위한 혼잡한 경선에서 맞붙고 있습니다. 구글 공동 창업자 세르게이 브린, 팔란티어 공동 창업자 조 론스데일, 틸과 관련된 사람들을 포함한 주의 부유한 기술 계층은 이 경선에 부자 친화적인 돈을 쏟아붓고 있습니다. 샌프란시스코 크로니클에 따르면 캘리포니아 주지사 선거에 기부한 30명의 억만장자 중 25명이 억만장자 세금에 반대하는 입장을 내세우며 출마하게 된 마한에게 기부했습니다. 그들은 또한 주 억만장자 세금 제안을 지지한 캄나의 의석에 도전자를 지원했습니다.

카렌 산체스에게 이 싸움은 개인적인 것이기도 합니다. 억만장자 세금은 지난여름 트럼프의 "One Big Beautiful Bill Act"를 통해 주의 공공 의료 시스템에 거부된 1,000억 달러의 연방 달러를 대체하는 것을 목표로 합니다. 자금 삭감으로 인해 세계 4위의 경제 대국에서 병원 폐쇄와 해고가 발생할 것입니다. "좋은 날"에 산체스는 가장 가까운 병원에서 40분 거리에 살고 있다고 말합니다.

현재 그녀의 초점은 6월 말까지 87만 5,000개의 서명을 모아 캘리포니아 투표용지에 억만장자 세금을 올리는 것입니다. 그녀의 지역 양조장에서 기금 마련을 하는 교사들과 ICE 감시 훈련을 주최하는 조직자들을 만나면서 모두가 서로의 싸움에 투자하고 있는 것을 보면서 산체스는 부자들에게 세금을 부과하는 것이 현실이 되는 세상을 미리 엿볼 수 있습니다.

"이것은 다양한 이유로 선한 일을 하려고 노력하는 그룹들의 좋은 네트워크를 만들고 있습니다"라고 산체스는 말합니다. "우리는 마침내 '오, 우리 모두가 함께 하면 정말 어딘가에 도달할 수 있어'라고 생각하고 있습니다."